торчат на всю Ивановскую, так еще штаны обтягивают не задницу, а будто мячи.

Следующими вылезли Светов и Степа. Водила-то, оказывается, у нас длинный — на полторы головы выше меня. Один встал за мной, а другой впереди.

Последовали за военными. После парочки скользких взглядов девушка решила закрыть руками грудь.

Все вокруг из камня: дорожка, здания. И очень сухо. Фонтан, появившейся слева, дал прохладу.

Пусть тут не так много земли, но умудрились посадить кусты и цветы. Аромат… Вдохнул полной грудью. Передо мной появился дворец, пусть и уменьшенная его копия, он возвышался на небольшом холме.

Фасад здания выполнен из светлого камня, огромные окна с изогнутыми верхами украшены резными деревянными рамами, покрытыми темной краской, что создавало контраст со светлыми стенами.

Над каждым окном красовалась арка, добавляющая зданию колорит. Крыша «дворца» была многоуровневой, с множеством маленьких башенок и куполов, покрытых ярко-синей керамической плиткой, которая переливалась на солнце, как поверхность моря.

Перед входом в дом раскинулась широкая лестница, каждая ступень выложена камнем и обрамлена изящными металлическими перилами. На вершине лестницы стояли две массивные деревянные двери, украшенные сложной резьбой и вставками из цветного стекла.

Рядом в парадной форме, не иначе, стояли десять военных с ружьями на плечах. Смотрели в одну точку и не двигались. Провожающие остановились и махнули руками, чтобы мы поднимались.

В заданной последовательности добрались до двери. Но стоило нам приблизиться, как военные резко сделали шаг вперед и сняли ружья, перегородив дорогу.

Все это время я сканировал своей магией окружение. Маги есть, воплощений нет, как и монстров. Отвлекался, чтобы и измененных обнаружить, там немного другая схема и требуется обратиться к железе. Все вместе не получается почему-то.

— Приветствую вас, — вышел из «дворца» мужик в куче одежды. На широкую кофту синего цвета надета красная, и еще на голове какая-то шапка большая. Сам с бородой и улыбается.

Я бы уже сварился в таком количестве тряпок, а он счастливый.

— Я Солнцев Борис Иванович, — ответил мужику. — Князь Великой Русской империи, генерал-майор. Эти люди со мной.

— А где ваша армия? — удивился дворецкий, или кто он там.

— Она мне не нужна, — хмыкнул в ответ.

— Да? — открыл мужик рот. — Как скажете. Как скажете… С войском было бы лучше. Мы всех бы согрели, накормили.

— Им и дома хорошо, — продолжил нашу непонятную беседу.

— Как скажете, храбрый воин… Вот только ты молод для таких титулов и званий, — его глаза блеснули.

Как же хотелось ответить: «А тебя это волновать не должно», но сдержался.

— Мы мой возраст собрались обсуждать? Тем более с тобой, — перешел на «ты», раз он это уже сделал. — У меня не так много времени на пустую болтовню.

— Проходите, гости дорогие, — распахнул он двери.

Вот же собака, хорошо по-русски болтает, даже акцента не чувствуется. Степан шагнул первым, местные военные ему ниже плеча. Следом я, за мной Карина, и замыкающий — Светов.

Первое, на что я обратил внимание, — это мраморный пол с инкрустированными узорами. Он блестел под мягким светом множества подвесных ламп. Потолки высоченные, украшенные сложной лепниной и росписями, которые изображали небесные сцены — облака, птиц и ангелов.

В центре располагался еще один фонтан, из которого плавно и тихо бил источник воды, отражаясь в окружающих его зеркалах, установленных таким образом, чтобы увеличить пространство. Вокруг фонтана стояли мягкие диваны, покрытые богато украшенными подушками, будто приглашая гостей к отдыху и расслаблению.

А тут прохладно. Теперь понятно, почему на нем столько тряпок. И ведь даже не представился, хрен бородатый!

Вошли в главный зал. Помещение с высокими арками и окнами в пол, откуда открывался вид на ухоженные сады. Стены украшены тканями и коврами, висящими как произведения искусства.

Мебель выполнена из темного дерева с мастерской резьбой и инкрустацией костью животного, драгоценными камнями.

На стенах висели портреты каких-то людей, каждый в роскошной раме. В одном углу зала стоял рояль, на котором покоился открытый нотный сборник, словно кто-то только что закончил играть.

Мужик с бородой повернулся и развел руки.

— Приветствую вас в моем доме, русские, — его рожа светилась счастьем. — Я Мехмед Али-паша.

Неожиданно.

— Может, у него документы спросить? — шепнул мне на ухо Светов.

Я дернул плечом. Судя по вибрации энергии, тут у нас целый архимаг или даже грандмастер. Засранец ее скрывал до этого момента.

— Перед тем, как мы с вами поговорим, русские, приглашаю вас на обед, — улыбнулся паша.

— Мы не голодны, — ответил я, желая побыстрее перейти к сути нашей встречи.

— Не обсуждается. У нас принято разделить пищу с гостем, и я это сделаю, хотите вы того или нет.

В этот момент из ниоткуда появились военные с автоматами в руках и направили на нас оружие.

Глава 15

Степан закрыл нас спиной, как и Светов. Карина выпустила магию. По залу разносились медленные хлопки, которые создавал я, чем привлек внимание не только своих, но и паши.

— Хорошее шоу, — улыбнулся я. — Мне понравилось, а актеры какие… Удивительное!

— Благодарю! — поклонился турок.

— Да что вы, просто замечательно, — постарался быть учтивым. — Но перейдем к обеду. Знаете, разыгрался аппетит.

Мехмед глянул на меня и кивнул. В этот момент все солдаты опять исчезли, снова как-то погасили свои источники магии. Очень интересная способность, тем более сначала я обнаружил ее у Карины, что вызывало дополнительные вопросы.

Слуги вынесли стол, его украсили и следом потащили блюда. Судя по количеству еды, тут на десятки человек. Турок внимательно следил за моей реакцией. Молодец, создал условия, где за нами можно наблюдать.

Пока Степа с лейтенантом не совсем понимали, как себя вести, Карина жадно смотрела на куски запеченного мяса на столе.

Столовые приборы из золота, тарелки и другая утварь с позолотой — все просто кричало о богатстве. Стулья, которые внесли следом, из черной древесины, обитые чем-то красным, резьба и инкрустация камнями. В голове возникла мысль выйти войной и набрать трофеев.

Улыбнулся. «Паша-паша… Ты сам показал свои богатства», — подумал я.

Нас усадили рядом, а Мехмед занял место в другом конце стола. На мясо было больно смотреть, оно само разваливалось на волокна, и от него шел пар. А пряности, использованные во время приготовления, сводили с ума.

Сдерживал слюну, которая уже плескалась во рту в предвкушении попробовать.