- Приехал я проверить сигнал от инспекторского отдела, оказался он в папке несрочные, сразу было не до того, теперь решено разобраться. Сигнал в том, что в полку бардак, командует кто хочет, приказы по прикрытию войск игнорируются, лётчики проявляя трусость бегут от противника. Заинтересовался почему такая бумага оказалась в не срочных. Посмотрел данные по полку, что-то не сходится. Либо приписки. Либо надо посмотреть.

- А чей сигнал конкретно?

- Там обезличено, отдел инспекторов. Есть предположения?

- Есть, - и Паша рассказал историю с майором-подполковником "Г"

- Вот значит как. Ладно пойдём я ещё с людьми поговорю, ну и Змея покажешь.

- Может пообедаем, как раз время подошло?

- Неплохо бы, после обеда и люди разговорчивее.

На ловца и Змей идёт. Перед столовой встретили экстравагантную пару

- Вон он. - кивнул капитан.

- Да, такой сам какого хочешь змея в бараний рог скрутит!

Паша посмотрел туда-сюда, потом ещё: - Да нет! Большой это Григорий Иванович, младший лейтенант Киселёв начальник ОГМ! Змей который маленький.

- Вот как! А сколько же ему лет?

- 17. Но лётчик от бога.

- Я понял, но представлял по крупнее.

- Рядом с Киселёвым все кажутся мелкими,

- Наверное да.

Донской фронт.

Погода испортилась совсем. Наши сидят на земле. Я мог бы слетать, но смысла нет. Немцы тоже не летают, разведку в таких условиях не проведёшь. Поддерживаем матчасть в боеготовом состоянии. Теперь это проще, раз в четыре дня, полтора-два часа всех делов. Проводим невилировку вновь поступающих боеприпасов. Для эквилибриста заказал патроны 12,7, пока нет. У меня остались только те что заряжены, запаса нет совсем. "Эк" так и стоит полуразобранный, отчасти "лавочка" получилась очень уж хороша, отчасти из за отсутствия задач, он в основном для ночи. Его время на подходе, скоро будем терзать воздушный мост к окруженной 6 армии вермахта. Отметили день Великой Октябрьской. Пока все уверенны, что наступать будут западный фронт и северо-западный. А я делаю вид что верю. Погода скверная. Редкие вылеты во время нечастых прояснений. Приказ категоричен: не пропустить ни одного разведчика, но немцы активности не проявляют более обычного. За пленение разведчика, по совокупности Попова представили к "герою". Видимо получили очень важную инфу и я догадываюсь какую. Остальных четверых к орденам. Больше такой лафы не обломилось. Поздно вечером 18го неожиданно объявили построение полка. Народ в недоумении. Круглов подначил: -Сашко что скажешь, чего переполох?

Чёрт дёрнул, на автомате ответил: - Фашистов погоним поближе к Берлину, на их земле добивать сподручнее.

Развить тему не дали вышедшие перед строем командир, НШ, подполковник из дивизии в сопровождении двух "малиновых". Представитель штаба АД посмотрел на часы, Вынул из планшета приличного размера пакет. Показал печати нашим и "Малиновым", сломал и вскрыл его. Было видно что содержимое и для него - тайна. Пробежал глазами по тексту. Достал из него ещё один и стал зачитывать текст приказа. В двух словах утром начинается наступление силами трёх фронтов, которое должно привести к коренному перелому в войне. Было сказано положенное количество призывов отдать все силы и саму жизнь, вручён конверт с приказом конкретно нашему полку. Жизнь части взбурлила крутым кипятком. Штаб изучал приказ, разрабатывал боевые документы. Мы то (ОГМ) готовы на все 100%, внеочередной обход сделали после обеда.

- Гриш пошли спать.

- Как спать, тут такие дела! - возмутился стоявший в строю рядом, Круглов.

- Да ни чем мы не сможем помочь. - я имел в виду всех и погоду. А ведомый воспринял как намёк, ему всё равно болтаться за хвостом у командира, а это лучше делать выспавшись. Утренний туман и низкая облачность сделали большую часть ночной работы штаба бессмысленной. Вызвали к НШ.

- Есть мысли?

- В обед, всяко будут окна, можно штурмовиков навести, не много, 1-2 звена.

- Ну хоть что-то. - оживился Синеватов, - Сейчас свяжусь, готовься.

- Всегда готов!

После памятной трёхдневки командир ШАП сразу согласился. В дивизии выразили глубокие сомнения, но рады были хоть какой активности, подсказали районы где нужна помощь больше всего, умоляли в тумане не пострелять своих, лучше никуда.

Взлетал при видимости метров 100. Окном и не пахло, зато оно было над площадкой илов. На 1200 нашлась прослойка в облаках, по ней их и повёл. Над целью пробили до 400, видимость 5-6, достаточно. Проштурмовали позицию гаубиц. Только соседи успели приземлиться, окно сместилось, всё сегодня больше не взлетят. Сам сел без проблем. Подумал и предложил сводить Бомбардировщиков. Бомбить из за облаков по команде. Если вижу траекторию снаряда, может и бомбу увижу. В БАПе высмеяли и отказались на отрез. Вмешались из штаба ВА. Наступление Донского фронта здорово буксовало. Нужна любая помощь. Выделили 3 ПЕ-2, 30 ФАБ 100. Базировался БАП за Волгой, погода у них была несколько лучше, у нас сплошная облачность до 4500. Пешки шли на 4800.

- База я Большой.

- На связи База.

- Ну и где ваш лидер? - сарказм не только в каждой букве, но и между ними.

- Посмотри впереди справа. - голос другой.

Экипаж бомбера перевёл взгляд в указанном направлении - никого. В этот момент из облаков чуть справа и впереди выметнулся в крутой горке Ястребок с красным змеем во весь фюзеляж. Пилот пешки невольно дёрнулся влево.

- Не боись Большой, я вас наблюдаю.

- 6,03, я База. Не хулигань.

- База 6,03, Группу принял. Большие следуйте за мной.

За линией фронта попросил ведущего включить бомбовое оборудование. Включили. Никакой траектории не вижу, вот облом, а гонору было, даже припотел от отчаяния и стыда. На всякий случай спросил: - всё включил?

- Всё. Остались только "Главный" и сброс (главный включают непосредственно перед сбросом, последний предохранитель).

- Не надо сброс. Главный включи.

- Включил.

Фух, отлегло. Десять траекторий образовали на земле вытянутый по полёту овал. Наблюдать его сзади себя было не удобно придётся пристраиваться в хвост и наводить. Вёл их на давно разведанный склад боеприпасов. По приметам найдём, а вот что-то новое идентифицировать не получится.

- Большой, вооружение в исходное. Держите этот курс, ближе к цели подкорректируем.

Косой петлёй переместился в тыл группе. Представил пятна падений. Выходило, что они слишком перекрывают друг друга.

- Большой 2, Большой 3, разомкнуться. Интервал от ведущего 70 метров.

Выполнили безропотно. 5 минут.

- Большие 5 градусов влево. Рубеж! - траекторий не вижу, ах да, - Включить Главный (по их меркам рано, а как мне целиться?)