как же оно выматывало! И желание, и ревность, и нетерпение, и страх. Мысли эти дурацкие: ну чем я хуже других? Хуже той же Лариски и всяких там ещё? Почему их он целует, а на меня даже не смотрит?

Мужики вернулись далеко за полночь — я услышала их разговор и хлопанье дверей. А когда в холле всё затихло, заметалась… И всё-таки решилась.

Увидев меня на пороге своего номера Гордеев удивился, а заметив в руках бутылку игристого и пару бокалов, ещё и нахмурился. Однако велел:

— Заходи.

Я вспыхнула — ну какая же всё-таки идиотка! — но сбежать сейчас было бы ещё глупее.

На столике в гостиной стоял открытый ноут.

— Давай до завтра, сейчас неудобно, — обратился Игнат к кому-то на экране. Закрыл ноут и, без лишних слов откупорив вино, наполнил бокалы. Он был какой-то напряжённый и словно недовольный моим появлением. — Почему не спишь?

— Я просто… — мысли метались, как сумасшедшие, но не находилось ни одной внятной, чтобы оправдать своё появление среди ночи. — Забыла сказать, я сегодня твою Ларису видела! И она разговаривала с тем типом, который тогда, на остановке, помнишь?

Игнат осушил свой бокал и тут же налив ещё, уставился на меня непроницаемым взглядом.

— Помнишь? — окончательно смутилась я. — Ну тогда…

— Ты что-то путаешь.

— Нет! Я своими глазами его видела!

— Обозналась.

— Да нет же! Я же не дурочка какая-нибудь, чтобы…

Растерянно замолчала. Наверное, я не просто чувствовала себя глупо, но и выглядела так же. Что он обо мне думает? Что я сочинила дурацкий предлог, чтобы зайти? Ночь, винишко, коротенький халатик… Красноречиво, да. Особенно после моих загрёбов в степи.

Залпом выпила вино. Действительно вкусное, даже жаль, что встаёт поперёк горла.

— Ещё налить?

— Нет, я лучше пойду.

— Да, давай, — не стал удерживать Игнат. — И завтра нужно будет переподписать трудовое соглашение.

— Зачем?

— Ну тебе же, вроде, опять нужны деньги?

— Нужны, — смутилась я. — А что, снова можно будет авансом?

— Посмотрим. За месяц точно что-нибудь придумаем, но Коломоец хочет гарантий, что ты не сольёшься, получив свои две сотни косых.

Щёки мгновенно вспыхнули.

— Что за бред! Я что дала повод так думать?

— Не злись, это просто бизнес. По новому соглашению, ты не сможешь уволиться раньше осени.

— Да я и не собиралась!

— Ну и отлично. Тогда просто иди спать.

Как же мне было стыдно! Прямо сейчас хотелось одного — бросить всё к чертям и сбежать. Забыть, не касаться всего этого больше. Не видеть больше Гордеева, не гадать, что он обо мне подумает, как выгляжу в его глазах. Но в то же время где-то в животе сворачивался радостный тёплый узел: «Аж до осени! Ещё почти два месяца!»

— А кстати! — заминая неловкую паузу, «вспомнила» я. — Кто у них родился-то?

— У кого?

— Ну у друга твоего бывшего и той девушки. Твоей. Бывшей.

По лицу Гордеева расползлась странная улыбочка.

— Да я особо не интересовался. Но, судя по имени — пацан.

Глава 19

Мои боссы уехали куда-то ещё утром, а я, получается, снова оказалась им не нужна. Мне даже распоряжение сидеть в офисе передала Таня, а не Гордеев лично. Но ближе к вечеру я неожиданно получила от него сообщение: «Зайди в номер 416. Сейчас»

Дверь мне открыл незнакомый мужчина. Увидев его, я глупо замерла на пороге — мало того, что это был не Гордеев, так ещё и выглядел он как самый настоящий доктор Айболит. Ну разве что без белого халата и колпака, но в остальном — и седая бородка клинышком, и круглые очки и даже обрамлённая непослушными вихрами лысина на макушке — всё в точку!

— А, Зореслава, — улыбнулся он, — быстро вы. Проходите!

Я немного замялась, но послушалась. Айболит вызывал доверие с первого взгляда.

— Будем знакомы. Меня зовут Иван Иванович, я в некотором смысле эм-м… коллега Игната Гордеева. Да вы проходите, проходите!

Я вошла, осмотрелась: действительно, как и говорила Нина, обычный двухкомнатный номер повышенной комфортности. С большим телеком и выходом на лоджию. Ничего особенного.

— Это я отправил вам сообщение, — показал мне Иван Иванович телефон Игната. — Надеюсь, вы не обидитесь?

Смотрел поверх очков и улыбался. Взгляд такой мягкий, тёплый, как и положено доброму доктору Айболиту, но у меня аж где-то между лопаток зачесалось от того, насколько глубоко он проникал. Насквозь. При этом, как ни странно, дискомфорта это не вызывало, даже наоборот — ещё большее расположение и потребность довериться.

— Это очень хорошо, что вы пришли так скоро! Мне нужна ваша помощь, а Игнат сказал, что в случае чего вам можно довериться.

Я смущённо улыбнулась:

— Ну не знаю… Постараюсь.

— Дело в том, что Игнат периодически проходит эм-м… разного рода тестирования. По работе, понимаете? И от вас не потребуется ничего особенного, кроме того, что нужно будет сохранить происходящее в строгой тайне.

Я с готовностью закивала:

— Да, конечно! Я никому не расскажу!

— Прекрасно! Теперь я вижу, что он не зря вам доверяет. Кстати, он там, — Айболит кивнул на закрытую дверь спальни. — И он… в не вполне вменяемом состоянии.

Встретились взглядами. Тревожно кольнуло в груди.

— Не надо бояться, — тут же успокоил он меня, словно эта тревога вспыхнула над моей головой сигнальной лампочкой, — ему ничего не угрожает. — Пауза, пытливый взгляд. — Вы знаете, что такое амитал-натрий?

Я заторможенно мотнула головой, но что-то подсказывало, что ничего хорошего.

— Так называемая «сыворотка правды». Препарат, которым развязывают язык киношным шпионам. И не только киношным.

Я кивнула, хотя всё равно ничего не поняла.

— Игнат периодически тестируется на устойчивость к подобного рода веществам. Для этого есть контрольный список вопросов, которые просто нужно задать и зафиксировать его ответы и реакции. Процедура недолгая, но крайне важная, а я, как назло, разбил единственную ампулу антидота. Мне нужно срочно за ним съездить, но тогда время будет упущено. И раз уж основной препарат уже введён и даже начал действовать — может, я отлучусь, а эти вопросы зададите Игнату вы?

— Ну… Если вы считаете, что я смогу, то да, конечно.

— Уверен, что сможете. Пойдёмте со мной.

Игнат лежал на кровати, закинув руки за голову и, кажется, дремал, но увидев нас оживился:

— О-о-о, какие люди! Добрый доктор Айболит и девочка-припевочка!

Я замерла на пороге. Показалось, Гордеев либо пьян, либо слегка обдолбан. Айболит мягко подпихнул меня в спину:

— Не бойтесь, он не впервые проходит эту процедуру. К тому же, приняты меры безопасности.

И только сейчас я заметила, что одна рука Гордеева пристёгнута к спинке кровати