к этой полке внимательнее. Здесь были и другие также явно развлекательные произведения. На разных языках. Немецкий, английский, итальянский и еще с десяток других. Даже красочные восточные новеллы-комиксы… Такие же почти новенькие, нечитанные, но все – будто захваченные с собой в дорогу…

Нет, с одной стороны, все логично. Что мешает Веславу держать небольшой запас легкого чтива для своего удовольствия? Но вот только профессор прекрасно помнил, что поляк как раз упоминал художественную литературу и указывал совсем на другой стеллаж. На тот, с которого профессор с Алексеем и начали осмотр. А еще пан точно не знает английский. Наверняка и большую половину других языков, на каких написаны эти романы. Опять же эти книги могли быть специально приобретены для гостей. И снова «но». На нескольких томиках, какие успел рассмотреть Дмитрий Иванович, стояли выходные данные тех стран, где книги издавались. И никаких штампов пересылки или ярлыков интернет-магазинов.

Значит, кто-то другой приносил сюда эти книги. Гости замка… И тут профессор вспомнил только что устроенную для их компании экскурсию по хозяйскому этажу дома. Женская гардеробная. Тот большой стеллаж, где лежало стопками множество вещей. Разные бренды, разные типы одежды. Женские юбки, блузки, джемпера… Тоже оставили гости? А если это на самом деле так?

– Алексей, – позвал профессор молодого человека и отметил, что его собственный голос звучит немного хрипло от волнения.

– Что случилось? – Казалось, мужчина ждал неприятностей.

– Мне почему-то кажется, что эти книги… – Дмитрий Иванович немного растерялся, не зная, как это сказать. – Они тут не должны быть. Они чужие.

Лёха пробежался глазами по корешкам тонких дешевых томиков. И нахмурился.

– А еще вещи там наверху, – робко напомнил профессор.

– Да… – молодой человек чуть пожал плечами. – Либо мы с вами великие фантазеры, либо… Веслав не просто так твердит о тех, кто остался навсегда в его доме и на кладбище за забором. Но уверен, если мы спросим его, то получим какие-то более-менее внятные объяснения. Например, про то, как это все оставили ему на память такие же туристы, как мы. А одежда… Мы же не проверили. Если все вещи разных размеров, стоит совсем сильно беспокоиться. Если нет… Мало ли? Он снова может сказать, что его жена была модницей и шопоголиком.

– То есть правды мы все равно не услышим? – резюмировал Дмитрий Иванович.

Лёха усмехнулся.

– Крайне верное замечание, профессор, – согласился он с невеселым сарказмом и тут же стал серьезным. – А потому предлагаю нам с вами пока оставить наши очередные безрадостные выводы в секрете от остальных. Я не хочу расстраивать и пугать наших женщин еще больше.

– Само собой, – профессор счел это разумным. – Но боюсь, сейчас я не смогу скрыть свое беспокойство. Наверное, мне лучше прихватить какую-нибудь книжку и подняться наверх.

Алексей согласился.

Прочесть что-либо нормально перед сном Дмитрий Иванович так и не смог. Беспокойство мешало сосредоточиться на тексте как раз того самого детектива, который он все же прихватил из библиотеки. Подозрение было слишком нехорошим. Даже как-то чересчур. Ведь такое на самом деле бывает лишь в литературе. Маньяк, владеющий роскошным замком в какой-то глуши, завлекающий к себе туристов и… Нет, это все-таки больше подошло бы по сюжету фильмам ужасов. Но почему невольно все в этом доме намекает именно на такой неприятный и тревожный вариант?

В конце концов профессор сдался, отложил книгу, решил отвлечься иным способом. Тем, что стал для него уже привычен за восемь дней путешествия. Дмитрий Иванович отправился к Саше. Профессор знал, что молодой человек тоже любит полуночничать, потому с ним можно поговорить. Не о своих странных подозрениях и наблюдениях, а о чем-то интересном. Например, о тех же легендах про ведьм. Вот только Саша на стук в дверь не ответил. Похоже, измотанный переживаниями вечера, молодой человек все же уснул рано.

Дмитрий Иванович вернулся к себе, улегся в постель, еще долго вертелся, пока не провалился в какой-то муторный сон, где постоянно повторялись одни и те же сцены. Профессору снилась высокая пожилая, но еще очень красивая женщина. Она казалась слишком надменной и капризной. Насмешливой и злой. Он видел ее в разных комнатах этого дома. В столовой, в будуаре, в спальне, в каком-то богато обставленном кабинете, где были весьма странные предметы, какие-то флаконы, пучки трав, карты Таро… А потом эта же женщина лежала у подножия лестницы. Явно мертвая. А рядом с ее трупом стоял Веслав…

И вот утро, испуганный женский вскрик, и, ворвавшись в холл, Дмитрий Иванович увидел удивительно похожую сцену. У подножия лестницы снова лежит женщина. И Веслав тоже здесь. Только он склонился над упавшей, приложил ей зачем-то руку ко лбу.

Видимо, оттого, что профессор бежал, от разгулявшихся нервов и испуга, у него скакнуло давление, потому все чуть плыло перед глазами и казалось, что над головой женщины висит какое-то странное зеленоватое облако. Или, может, это в полумраке холла так отсвечивает от ее зеленого платья? Хотя…

– Отойди от нее! – Дмитрий Иванович даже вздрогнул, когда услышал этот приказ.

Его отдала Вита, выскочившая из дверей салона вслед за самим профессором, Зоей и Кирой. Девушка обошла Дмитрия Ивановича, направляясь прямиком к хозяину замка и пострадавшей. Веслав на приказ практически не отреагировал, не стронулся с места, не убрал руку со лба Юли, только посмотрел на приближающуюся гостью.

– Я делаю правильно, – торопливо известил он Виту. – Я знаю медицину. Окажу помощь!

Вслед за Витой к месту происшествия поспешил и Алексей. Он чуть придержал свою напарницу за плечо, не столько останавливая, сколько, похоже, давая ей понять, что поддерживает ее. За их спинами уже была и Света. Профессор оглянулся на остальных. Кира стояла, обняв Зою, поглаживая женщину по плечам, стараясь собой загородить для своей старшей приятельницы обзор того, что происходило у лестницы. Кирилл был рядом с сестрой, серьезный и решительный, готовый защищать. Настя осталась в стороне, стояла, прислонившись к стене у самых дверей курительного салона, явно не собираясь подходить ближе к месту событий.

А Веслав в это время принялся ощупывать бережно тело девушки, видимо, пытаясь обнаружить повреждения. Заодно проверял пульс у нее на шее. Профессор все же подошел ближе, встал рядом со Светланой. И отсюда уже, буквально метров с трех от тела, было ясно, что Юля мертва. Ее голова безвольно склонилась набок, в их сторону, взгляд остановился, стал стеклянным и безжизненным.

– Как жаль, – выдал разочаровано хозяин замка. – Такая красивая…

– Знатный из вас доктор, – с сарказмом ответил Лёха. – Пара пассов руками и уже диагноз.

– И сразу окончательный, – угрюмо дополнила Вита.

И она все же подошла вплотную к телу девушки, присела, стала сама все проверять. Лёха стоял у нее за спиной, будто охраняя, и не сводил с Веслава глаз.

– Она упала, – трагичным тоном рассказывал им хозяин дома. – Там.