и разворачивается ко мне. А у меня ничего нет! И тут к горлу подкатывает та самая сила. У меня же земля! Я представляю себе, как в романах герои призывали землю. Как растения обвивали противников ветвями и корнями, но под нами булыжник! Никаких деревьев и кустов! И тут, из-под земли, между камней прорываются какие-то корни, обвивают короля! Руки плотно притянуты к туловищу, ноги стянуты вместе, валяется такая неподвижная кукла и глазами зло хлопает.

— Что, не ожидали, Ваше Величество? Да, я маг земли. Так что не брыкайтесь, не тратьте силы.

— Но этого не может быть! Эта зараза выжигает магию!

— Это вы не ожидали, что магия может и вернуться, а справиться с вашими кораблями можно и без магии! Хотели взять нас голыми руками вместе с дурочкой — графиней, не вышло! Ох, хорошо горят! А вот это, видимо, мортира Сэма. Ого, прямо в мачту! Молодец!

— Отпустите меня!

— И не подумаю! Я за вас много чего выторговать у Огорина смогу! Так что сдавайтесь, Ваше Величество!

— И не подумаю. Графине! Бабе! Ни за что!

— Ай-яй-яй, какие гендерные и сословные предрассудки! Ничего, найдем, кого-нибудь, кому сдадитесь! Эй, вытаскивайте нас отсюда, на камнях жестко!

Кто-то скомандовал:

— Третья позиция, не стрелять, идем вытаскивать хозяйку с добычей!

Появились трое, Густав меня подхватил, Сэм с капитаном вначале связали короля простой веревкой, я землю отпустила, корни уползли обратно, и нас обоих уволокли в убежище. Вроде все! Оглядываюсь. Спрашиваю:

— Оливер где?

— За проходом, там никого из старших нет, командует.

Тут прибегает парнишка из-за прохода.

— Бинты есть?

— Что случилось?

— Так как баркас рванул, так писца вашего ранило. Осколки далеко разлетелись!

Я подхватилась, только сообразила пареньку приказать:

— Во дворах, в моей пролетке, сумка с крестом, неси срочно!

Проскакиваю пролет, Живой! Сидит на земле, к лицу какую-то тряпку прижимает, грязную, пыльную весь в крови, еще и командует! Речь только какая-то невнятная.

— Бригантина еще на плаву?

— Да, с нее лодки спускают!

— Картечью из всех стволов, по лодкам, гранатами добивайте бригантину!

Заряжают. Тоже мне, Кутузов нашелся! Раненый командует. Тут меня и стукнуло, глаз! А ну и впрямь Кутузов! Кидаюсь к нему. Тут парнишка прибегает, сует мне сумку. Достаю бутылку воды, бутылку самогона. Тряпку отбираю, осматриваю, воду сверху лью, кровь смываю. Хлещет, проклятая, все заливает. Кровотечения из мягких тканей головы вообще обильные, из-за строения особого. Оказалось, ранений два. По лбу осколок чиркнул, кость вроде цела, ран ровная, швы наложить и все заживет, и даже шрама не останется. Если постараюсь. На свои руки самогон не жалею. Второе ранение на щеке, тут хуже. Щепка. Кривая, грязная, вонзилась глубоко. Здесь не вытащить, чуть разрезать придется. Глаз цел, только кровью залит. Вытащила из сумки коробку с бинтами. На сутки были в карболке замочены, потом в кипяченой воде прокипячены, высушены. Можно было сразу после карболки сушить, но я процента ее не знаю, все приблизительно, не дай бог, ожог. Так что перестраховалась. Запах все же есть.

Один бинт так валиком и положила, вторым забинтовала. Со щепкой подумала, облила самогоном, покрепче. Предупредила, что жечь будет. Морщится, но молчит. Посмотрела проекцию, пощупала, вроде кость цела, глубоко не проникла, попробую выдернуть. Тут Оливер меня трогает, и что-то сказать пытается. На рот показывает. Еще раз самогоном руки вымыла, в рот полезла. Кончик щепки прощупывается под верхней губой. Тащить нельзя, порву всю щеку! А перевязать надо. Над кожей торчит кусок сантиметров пять. Я его ножницами срезала, потом опять самогон, подушечку из нескольких слоев бинта, и сверху пращевидную повязку, как на нос, чтобы зафиксировать. Велела во рту языком не шарить, и кончик щепки не щупать. Прорвется слизистая, попадет инфекция изо рта, может нагноится. Зубная инфекция, она злая! Сумку снова собрала, Оливера под ручку, повела, к своим.

Доползли. Спросила грозно, почему последние позиции без укрытия сверху. Оправдываются — не успели! Осматриваю картину боя. Впечатляет. Три корабля у пирса догорают, Одна бригантина затонула, теперь поднимать придется! Лежит как раз на фарватере, проклятая. Второй вообще не видно, какбудто небыло. Редкие спасшиеся из воды выбираются, трясутся, все-таки, осень. Сдаются. Около короля наш алхимик суетиться. Подхожу, спрашиваю, в чем дело. Оказывается, Его Величество ранение интересное получил. То же осколком, но в то место, которое только аптекарям показывают, которые здесь очень популярные клистиры ставят. Заниматься королевской задницей мне совершенно не интересно было. Не лицо, красоты там особой нет, так что заживет. Пусть алхимик потренируется. Я ему сумку передала, он еще поковырялся, вздохнул и сообщил, что осколок не глубоко застрял, но лучше его в замке удалить. Согласилась.

Теперь юридическая часть. Подошла к Зигурту, посочувствовала, тот зубами скрипит. Сказала, что есть персона, которой ему сдаться не зазорно. Мужчина и к тому же почти равен по положению. Так как, сдаваться будем? Тогда все сдавшиеся становятся военнопленными. Им помощь окажут и выкупить родне позволят. Если нет, автоматически зачисляю в пираты и повешу, не моргнув глазом, всех, кроме него. Густав подвел перевязанного Оливера. Король так, сквозь зубы, поганец:

— С кем имею честь?

— Чести вы не имеете, после нападения на фактически беззащитное графство, что бы принудить наследницу выйти за вас замуж! Но вы требуете равного по происхождению, чтобы сдаться, пожалуйста. Единственный законный сын покойного короля Евридия, принц Оливер.

Оливер, хорош! По самому больному месту Зигурта врезал! В общем шпагу тот ему вручил, то есть формально сдался. Подвели итоги. Пороху извели много, но сражение выиграли. Оружие себя хорошо показало. Короля в плен взяли. Хороший аргумент для торга с дядюшкой. И мортирки, это славно. Правда, пока бочкоподобные, но несколько выстрелов выдержат. По-моему, раньше и мушкеты из полос, скрепленных ободами, делали! Надо попробовать! Пленных собрали, в порту нашлось несколько медиков, стали помощь оказывать. Разместили пленных по пустующим сараям из-под товара. Положила им на пропитание по четвертинке медяшки на три дня. Потом в выкуп включим. Стражей распределили караул нести. Десять человек. Остальных в замок отправили. Местных обязала очистить набережную, мелкие останки сжечь, крупные захороним. Если какие ордена и медали найдут, то не продавать, а мне нести, я их выкуплю по честной цене, в зависимости от металла и камней Может, их родственники опознают. Отдам, как память. Самых тяжелых, которым операция точно нужна, без нее помрут, отправить в госпиталь, тряхну стариной, навыки есть, авось и с ампутацией справлюсь. Без анестезии, б-р-р чертово средневековье! Указания раздала, руки помыла, и всем велела, война войной, а эпидемию никто не отменял! Сели обедать.