не спросил, куда я пропала после матча, а я потащилась на его этаж, как глупая слабачка! Господь, видимо, смилостивился надо мной, потому что дверь мне так никто и не открыл. Но это не стало для меня предупреждающим звоночком, и я попыталась до него дозвониться. И что вы думаете? Абонент был недоступен. Мама часто говорила, что, когда дело касается идиотских поступков, я становлюсь непробиваемо упрямой в своей глупости.

Еще через два дня я отправилась в «Пончик», но и там меня ждал облом. У барной стойки заказы принимал Дэн. На мой вопрос, почему Рэйден сейчас не на смене, он ответил, что тот улетел в Нью-Йорк по семейным обстоятельствам. Дэн даже смерил меня подозрительным взглядом, потому что я, его девушка, об этом не знала!

Значит, Рэйден улетел домой и даже не предупредил меня. Неужели он и правда просто играл со мной?

Мои самые страшные опасения подтвердились через три дня. Мы с Майком тогда сидели на лекции по философии: профессор Стивенс монотонно вещал про дуализм Декарта, а я предавалась унынию. Накануне я удалила все фото Рэйдена, – и теперь мне хотелось от этого плакать, – а в соцсети заглянуть не могла. После звонка с неизвестного номера мне пришлось удалиться отовсюду. На всякий случай. Моя жизнь, казалось, стремительно катилась к чертям.

– Ви, ты в курсе, что сегодня у меня последняя лекция по философии? – шепотом спросил Майк.

Я обернулась и мельком заглянула ему в телефон, в котором он разглядывал аккаунты девушек. При виде знакомой формы группы поддержки меня передернуло, а мозг услужливо подкинул воспоминание, где высокая блондинка с фигурой модели из «Викториа’c Сикрет» обвивает длинными ногами торс Рэйдена, а он обнимает ее за талию.

– Поздравляю, – кисло бросила я.

– Осталось сдать экзамен, и я наконец-то буду свободен от этих Платоновых щелей.

– Пещер, придурок, – беззлобно поправила я.

– В конце недели в доме братства будет вечеринка. Буду рад, если ты придешь. Надеюсь, мы продолжим наше общение, – Майк добродушно улыбнулся мне. Как только он оставил попытки закадрить меня, мы с ним очень хорошо поладили. – Кстати, буду рад еще больше, если на вечеринку ты приведешь рыжую вредину. – В его глазах загорелся азартный блеск.

Я фыркнула и пихнула его локтем в бок, а в следующую секунду застыла. На экране телефона Майка красовалось фото темноволосой чирлидерши, которая обнималась с блондинкой.

Той самой блондинкой.

– Майк, ты ее знаешь? – спросила я осипшим шепотом.

– Видел пару раз на общих тусовках. Она новенькая в группе поддержки. А что?

– Можно?

Я указала на телефон, и Майк протянул его мне. Я нажала на отметку @Mel_ani и перешла в идеальный профиль приторной красотки. Все фотографии были выполнены на профессиональном уровне и выложены в идеальную композицию, как у топовых блогеров. Подписчиков у нее тоже было немало – более двух с половиной тысяч.

При виде последнего выложенного фото мое сердце сжалось. Я открыла его и рвано выдохнула. На нем женские пальцы с небесно-голубым маникюром сжимали мужскую ладонь. Эту руку я узнала бы даже без тату ворона на запястье, видневшегося на злосчастном фото. Когда я пробежалась взглядом по короткой надписи – эмодзи самолета, сердце и аббревиатура NY, – в горле встал ком размером с теннисный мяч. Рэйден улетел в Нью-Йорк со своей настоящей девушкой.

После этого у меня не осталось сомнений в том, что в этой истории я была лишь временным развлечением. Сердце, успевшее прикипеть к его улыбке с очаровательной ямочкой, продолжало придумывать оправдания козлу: «А вдруг это его кузина или просто подруга?»

Но мозг уже вынес неутешительный вердикт.

Просто подруга не зашла бы в комнату парня в одном полотенце.

Просто подруга не запрыгнула бы на него после матча.

Просто подруга не стала бы выкладывать такие фото у себя в профиле.

– Айви, у тебя все хорошо? – взволнованно спросил Майк.

– Да… – Я прочистила горло и натянула дежурную улыбку: – Показалось, что знаю эту девушку, но спутала ее с другой.

Остаток лекции я провела словно в тумане, а когда прозвенел звонок, стрелой вылетела из аудитории. Как назло, на улице шел дождь и дул порывистый ветер. Хоть до общежития я бежала со всех ног, все равно успела вымокнуть до нитки. Мне так не терпелось попасть в комнату, что я даже не заметила торчащую из двери бумажку. Она упала, когда дверь открылась, и я случайно наступила на нее, намочив и испачкав грязью. На душе было так паршиво, что я без зазрения совести смяла лист, решив, что это записка для Тины, и выбросила в мусорную корзину. Сняв промокшую одежду и натянув на себя старую пижаму со снитчем, я сделала то, чего так хотела на протяжении последнего часа, – упала на кровать и расплакалась.

Спустя час рыданий я посмотрела в зеркало на опухшее лицо и твердо сказала себе:

– Все. Больше никаких слез из-за этого козла. Пусть катится ко всем чертям, и его подружка-чирлидерша вместе с ним.

Я стойко держалась два дня и запрещала себе любые мысли о лживом говнюке, однако сложно придерживаться заданной стратегии, когда этот говнюк появляется перед дверью и шепчет мое имя так, словно любит больше жизни.

Парень, да по тебе «Оскар» плачет!

Я стояла в дверях своей комнаты, всем своим видом показывая презрение, хотя внутри погибала от его красоты. Я так скучала по нему! Сердце защемило, когда Рэйден поведал о причине поездки в Нью-Йорк, а потом и вовсе жалобно заныло, стоило ему упомянуть об оставленной записке. Похоже, именно эту бумажку я растоптала намокшим и грязным ботинком. Но я уже решила, что в этом сражении буду полностью полагаться на мозг и не слушать дурацкое сердце, которое так легко обмануть.

Я говорила с Рэйденом короткими сухими фразами, держалась молодцом, даже когда он припомнил мне волейбольный матч, с которого я сбежала, но когда его губы дрогнули, а в глазах отразилась боль, вся моя выдержка затрещала по швам.

– Айви, что происходит? – В его голосе звучало столько отчаяния, что я чуть снова не заплакала.

– Уходи.

Выражение лица Рэйдена с растерянного переменилось на ошеломленное.

– Айви, какого черта? Что случилось? – Он выглядел таким несчастным, в голосе слышались неподдельный шок и непонимание, что я с трудом сдерживала слезы.

Еще немного, и я бы поверила в любую его ложь, приняла бы любые оправдания и закрыла бы глаза на предательство. Я понимала, что нужно немедленно кончать с этим.

– Разве непонятно? – процедила я сквозь зубы. – Я не хочу с тобой встречаться. Ты