искал на полке над кроватью, и крепко обняла его.

– Не сердись, я завтра принесу тебе твои любимые печеньки, – сказала я и, привстав на цыпочки, чмокнула его в щеку.

Зак улыбнулся и потрепал меня по волосам.

– Учись, мелкий, как надо задабривать злого соседа, – увещевательным тоном произнес он, глядя на Рэйдена.

– Вот как? – спросил Рэйден. – Ну ладно, ты сам напросился.

– Эй, остынь, я знаю, что ты задумал! – Зак вскинул руки и попятился назад, но быстро уперся ногами в кровать.

Рэйден приблизился к нему, но тот ловко увернулся, забрался на кровать и, пробежав по ней, перепрыгнул на диван. Рэйден бросился следом. Наблюдая за этим представлением, я истерически хохотала от воплей Зака, особенно когда Рэйден догнал его у двери и схватил.

– Уйди, придурок! Иначе я тебя придушу! – закричал Зак и, когда Рэйден снова попытался обнять его, засмеялся сам. – Отвали!

Рэйден все-таки сумел обхватить друга за плечи и несколько раз звонко поцеловал в щеку.

– Фу! Ты меня всего обслюнявил, кретин! – продолжая посмеиваться, Зак брезгливо вытер лицо об рукав футболки. – Твое счастье, что я устал на работе, иначе наподдал бы тебе.

Зак вернулся к кровати и достал из кармана телефон. Когда он смахнул блокировку, я случайно увидела, что ему пришло сообщение от Тины. Он едва заметно улыбнулся, и на его щеках выступил румянец.

Очень подозрительно.

– Ладно, не будем мешать, отдыхай, – я похлопала его по плечу, но он этого даже не заметил. – Рэйден, пойдем на озеро, прогуляемся перед отъездом?

Рэйден вопросительно выгнул бровь, и я незаметно кивнула в сторону Зака, который что-то быстро строчил в телефоне, взглядом показывая, что потом все объясню.

На выходе из общежития мы столкнулись с Мелани. Она как раз направлялась к такси с небольшим чемоданом.

Рэйден сразу напрягся. Мне было больно за него, ведь он потерял лучшую подругу детства, но он говорил мне, что эта дверь теперь закрыта навсегда. Мэл посмотрела на нас, опустила взгляд на наши переплетенные пальцы и, ничего не сказав, села в машину.

Он облегченно вздохнул, словно один вид бывшей подруги был невыносим для его. Я сжала его ладонь, и мы пошли в сторону парка.

– Думаешь, что между Заком и Тиной что-то происходит? – спросил он, когда мы лежали на пледе в тени раскидистого дерева на берегу озера.

– Не знаю. Думаю, Тина ему нравится.

– Может, они просто друзья? У Зака очень печальный опыт в отношениях, после которого он слышать не желает о новых.

Я пожала плечами.

Может быть, Рэйден прав и они просто друзья, а я – та, кто любила везде искать романтику, – просто увидела то, чего и в помине нет? Кто знает.

Рэйден перевернулся на живот и навис надо мной, загораживая небо.

– Так что там за вторая хорошая новость? – спросил он, перебирая пряди моих волос.

– Я рассказала отцу, что мы тайно поженились и теперь я – Айви Вэнс.

Он нахмурился:

– Надеюсь, хорошая новость в том, что твой папа пообещал не отрывать мне яйца за то, что я окольцевал его дочь?

– Нет! – я рассмеялась. – Он сделал нам подарок. Свадебное путешествие в Европу.

– Надо позвонить и поблагодарить его. – Рэйден вдруг помрачнел: – А ты сама готова познакомиться с его новой семьей?

Я задумалась, прислушиваясь к собственным ощущениям.

– Да, думаю, готова.

Рэйден расслабился и поцеловал меня, а потом начал прокладывать дорожку поцелуев от моего подбородка к шее, срывая моих губ прерывистые вдохи. Когда его губы добрались до ворота моей футболки, он с болезненным стоном отстранился и снова лег на спину.

– Скорей бы уже переехать в квартиру, где мы спокойно сможем уединяться без страха, что в любую секунду нагрянут наши соседи, – обреченно произнес он.

– Знаешь, я буду скучать по Арден-Сити. – Я устремила взгляд на пушистые облака причудливых форм. – По бабушке Грете, по Тине с Заком, по Лу и Майку, даже по Дэну. А еще буду скучать по «Пончику», в котором один очаровательный плейбой-бариста готовил мне самый вкусный двойной латте с клубничным топингом.

Рэйден повернулся ко мне и притянул в свои объятия.

– Мы будем приезжать сюда. Бабушка нам голову оторвет, если мы перестанем ее навещать. А насчет последнего даже не волнуйся. Твой персональный плейбой-бариста будет готовить тебе латте каждое утро, а потом в качестве платы будет целовать каждый дюйм твоего тела и говорить о том, как сильно любит тебя.

– На такие перемены я согласна, – прошептала я, и он снова поцеловал меня.

Казалось, мы никогда не сможем насытиться друг другом и будем целоваться при любом удобном случае. И неудобном тоже.

– Я подумываю в будущем купить дом в Арден-Сити, чтобы приезжать сюда на праздники. А в старости переберемся сюда и организуем какой-нибудь клуб. Я буду писать любовные романы, а ты – проводить чаепития с подругами, такими же старушками, и обсуждать мои книги.

Представив себе эту картину, я рассмеялась.

– Звучит как идеальный хеппи-энд.

– Да, только пусть он случится не раньше чем через шестьдесят лет.

Рэйден потерся кончиком носа о мой, и я чуть не замурлыкала от переполняющих меня чувств и эмоций.

– Я люблю тебя, Рэйден, – прошептала я.

Теперь я признавалась ему в любви при любом удобном случае без страха и сомнения. И каждый раз сполна наслаждалась этим.

Глаза Рэйдена загорелись восторженным блеском, словно он никак не мог привыкнуть к тому, что я говорю ему эти слова.

– А я люблю тебя, душа моя.

Примечания

1

157 см.

2

Вид пирсинга, при котором прокалывают хрящ сразу в двух местах и соединяют проколы одним украшением.

3

«Всегда» (англ.).

4

Деятельность социальной сети Facebook запрещена на территории РФ по основаниям осуществления экстремистской деятельности (согласно ст. 4 закона РФ «О средствах массовой информации»).

5

Имеется в виду книга Л. Дж. Шэн.