В грохоте выстрелов, под выкрики афганцев Лавров даже не расслышал выстрела из-за спины. Зато вполне ясно прозвучал звук падающего тела.

«Барханов, наконец-то».

Андрей поднял голову и увидел спину убегающего боевика, но сам выстрелить не успел – добежавший до шторы в конце салона талиб остановился, точно наткнулся на невидимую преграду и рухнул на пол.

«Вторая группа. Их работа», – Лавров успел заметить за дверью несколько фигур в бронежилетах и при полной амуниции, отчего бойцы казались в два раза толще своих настоящих размеров. Лавров уже укрылся между рядами кресел.

В левом ряду раздались выкрики с командной интонацией.

«Явно командир, отдает распоряжения».

Приподнявшись на одно колено, майор поставил автомат с режима одиночных выстрелов на стрельбу очередями и послал несколько пуль на голос, прямо в спинку сиденья. Команды оборвались на полуслове.

– Правый ряд не трогать, – крикнул Лавров, заметив между сидений Ларису. Женщина, в ужасе закрыв голову руками, лежала на полу.

Определив дальнейшую тактику ведения боя, майор принялся прошивать короткими очередями кресла в соседнем ряду, за которыми с большой долей вероятности могли скрываться боевики. Бандиты тут же поняли его замысел, вслед за воплями боли послышались крики отчаяния и страха. Смертоносные пули с легкостью пробивали тонкий пластик и металл, материю, обтягивавшую спинки кресел, и находили успокоение в живой человеческой плоти.

Реакция противника последовала незамедлительно – два бандита, видимо, от безысходности с громкими криками выскочили в проход. Это было полным безумием, так как они сразу же оказались на линии огня. Андрей, чуть поведя стволом в сторону, без труда поймал в прицел одного из талибов. Барханов успел позаботиться о втором.

Майор еще какое-то время продолжал хладнокровно, методично расстреливать патроны, пока не раздался характерный щелчок. Стрельба смолкла. Больше никто не желал выдавать своего присутствия.

Быстро сменив рожок, Лавров дал отмашку лейтенанту и зафиксировал уголком сознания неподвижное тело сержанта, но отвлекаться было нельзя. В конце салона показался десантник из второй группы и тут же скрылся. Лавров выполз в проход. Под локтями хрустел мусор, которого две минуты назад еще не было, перекатывались гильзы. Салон заполнил запах пороховой гари, раскаленного металла и сладковато-приторный – свежей крови. Продвигаясь, Андрей все явственнее слышал тихие всхлипы, и тут раздался осторожный шорох, который заставил насторожиться.

Неожиданно совсем рядом из-за кресла показалась окровавленная рука и схватила за ствол лежащий в проходе «калашников» одного из убитых бандитов. Лихорадочно дергая рукой, боевик пытался завладеть автоматом, но его попытки были тщетны – труп крепко держал лямку и не желал отдавать оружие живому товарищу.

Лавров замер, нацелив ствол на самый край кронштейна сидения. Раненый талиб выглянул в проход, на мгновение их взгляды встретились. Глянув десантнику в глаза, бандит понял, что обречен. Лавров не колеблясь выстрелил в голову.

Из-за перегородки в конце салона вылетел какой-то предмет, похожий на вытянутую консервную банку, описал кривую дугу в воздухе и упал в проход.

«Светошумовая граната! Мать твою…»

Майор успел прижаться к полу, отвернул голову, зажал ладонями уши и приоткрыл рот. Несмотря на все предосторожности, раздавшийся следом хлопок больно ударил по барабанным перепонкам.

«С той стороны свои…» – только сейчас Лавров до конца осознал, что граната оказалась своей, родной, спецназовской.

Майор сквозь звон в голове продолжал слышать выстрелы, которые теперь звучали не громче новогодних хлопушек.

«Вторая группа вошла».

Операция продлилась еще несколько секунд. Вошедшая с хвоста вторая группа тремя выстрелами покончила с тремя оставшимися в живых боевиками. Оглушенные, ослепленные талибы не смогли оказать никакого сопротивления.

Андрей посмотрел на часы – захват продолжался ровно полторы минуты.

– Майор! Как вы? Не ранены? – к Андрею подбежал один из десантников.

– Нет. Все нормально. Кто ж так гранаты кидает? Как булыжником каким-нибудь – чуть мне в голову не угодили, – Лавров посмотрел на полуконтуженного Барханова и решил, что у него вид не лучше.

– Огонь открывать нельзя было, чтоб не задеть своих. А просто так соваться… Вот и подстраховались.

– Все правильно, – пробормотал Лавров, – от этого еще никто не умирал. Посмотрите, что можно сделать, – майор Лавров указал на сержанта, под которым растекалась лужица крови, – живой. Еще кого-нибудь зацепило?

– Среди наших никого, – сержант почему-то смутился, – только один талиб ранен… безнадежно, пуля в голове. Его или сразу на операционный стол, или…

Андрей тряхнул головой и поморщился, как от подступившей боли.

– «Скорую помощь» сюда не вызовешь, – через силу проговорил он, – зачем мучиться… ему и нам.

– Ясно.

Через секунду раздался одиночный выстрел.

В голове все еще гудело, путались мысли, у Лаврова было странное ощущение – будто он позабыл что-то очень важное. Наморщив лоб, пытался собраться с мыслями, но не мог.

Подойдя к сержанту, которому уже оказывал помощь десантник, он наклонился, пытаясь рассмотреть рану. Она оказалось не очень серьезной, но и не легкой – пуля пробила навылет бедро, но сержант много крови потерять не успел.

– Обойдется, – успокаивающе проговорил сам сержант.

Лавров вяло кивнул, и его взгляд упал на какую-то вещь. Она явно не подходила ко всей этой обстановке – пропахшему порохом и кровью самолету, простреленным сиденьям, трупам боевиков, разбросанному оружию. Это была женская туфелька, на высокой шпильке.

«Лариса! Черт, где же она?» – в сознании майора вспыхнула деталь, выпавшая на время из-за взрыва гранаты.

Он нагнулся к туфельке, чтобы ее поднять, и увидел Ларису. Видимо, когда поднялась стрельба, она сползла на пол и забилась между креслами.

Схватив ее за плечи, Лавров одним рывком вытащил женщину и усадил в кресло.

«Цела, ни одной царапины».

Взгляд Ларисы стал проясняться, в нем появилась осмысленность. Вглядываясь в измазанное чужой кровью лицо майора, она молчала и, казалось, не узнавала.

– Ну, здравствуй. Это я, – Лавров постарался сказать это как можно спокойнее.

– Здравствуй. Откуда ты появился?

– Оттуда, – Лавров неопределенно махнул рукой и положил туфлю ей на колени, – надевай, и пойдем отсюда.

Лариса еще раз вгляделась в лицо майора, словно не верила, что перед ней ее бывший муж.

– Все в порядке? – спросил Лавров.

Наконец Лариса сдержанно улыбнулась, но, когда огляделась, ее передернуло.