«Ну же, давайте! Это не сложно! — мысленно уговаривала их я. — Просто огибаем вот эти вот идиотские круглые тумбы, берем вон длинную палку и дубасим дурацкий манекен… Нас хвалят, все довольны!»

И снова они пронеслись мощной волной, игнорируя мои уже даже не приказы, а мольбы, сбивая декорации, которые возвращали на место помощники-люди совместно с робототехникой, и со всей дури врезались в манекен.

«Мои» тени не хотели подчиняться моей воле. Они хотели развлекаться по-своему.

Я с досадой дернула рукой, опуская ее вниз. Стрела же закрыла ладонью лицо и покачала головой, признавая мою безнадежность.

— Если такая умная, то сама попробуй! — не выдержала я, которая все три дня сдерживалась, понимая свое безвыходное положение.

Но черт возьми, учитель из «сестренки» был никакой. Терпеть не могу людей, которые не владеют каким-то умением, зато постоянно критикуют. Не умеешь писать романы — критикуй. Не умеешь снимать фильмы — критикуй. Не умеешь выпилить из дерева лобзиком руку с неприличным жестом — ну, вы поняли.

Вот тут как раз был этот случай. В Ликсме не было ни капли силы, зато она была правой рукой командора и потому считала себя выше всех. Ну, может быть, чуть ниже, чем сам глава Сопротивления.

— Если бы я могла, я бы это сделала. Но именно такой дуре, как ты, досталась сила, способная переворачивать города! — с досадой ответила уязвленная девушка.

— Что ж, вряд ли найдется человек, которого побуждают стараться бесконечные тычки и оскорбления!

— Большего ты и не заслуживаешь!

— Да что ты вообще можешь знать обо мне?!

— Уж побольше, чем ты думаешь!

— Да неужели? А вот я думаю, что как раз наоборот!

— Девочки, девочки, не ссорьтесь! — раздался насмешливый голос.

Алекс, одетый в серый комбинезон помощника, стоял рядом, опираясь на швабру. Даже в этом наряде и с неизвестно откуда взявшимся кровоподтеком над бровью он оставался настоящим красавцем с обезоруживающей улыбкой.

Мои губы чуть не растянулись в ответ, но я сразу вспомнила, из-за чьего предательства и длинного языка я вынуждена заниматься какой-то ерундой ради чужих целей, — и порыв прошел.

Впрочем, появился он очень вовремя. Еще немного — и мы бы с сестрой подрались. Или я бы сказала то, что было известно мне, но неизвестно ей. Или известно, но она тоже тщательно это скрывала. Разобраться в местных интригах для меня пока что было непосильной задачей. Столько сторон и все хотят разного. Главное, что известно, чего хотят от меня — быть орудием в их руках, каким для меня были тени. В общем, исход был бы неблагоприятным в любом случае. Мы с Ликсмой — не рафинированные девочки, так что драка вышла бы кровавой и, вероятно, смертоубийственной.

А вообще, не понимаю, почему она так на меня взъелась. Признаюсь, ждала от правой руки командора большего хладнокровия. Будто я первая в ее жизни заноза в заднице, и она не может сдержать своих эмоций по этому поводу.

Я мельком взглянула на Ликсму и увидела, что она слегка покраснела.

Ого, вот это новости! Неотразимая улыбка и обаяние Алекса могут пробить даже любовь к главе Сопротивления? Хотя он же только в виде андроида ей являлся, а тут красавец с обложки во плоти.

Губы сами по себе растянулись в ехидной ухмылочке. Это заметила Стрела.

— Вижу, тебе очень весело, Инганнаморте. Что ж, я немного усложню задание. Эй, Кориков. Бросай свой деревянный меч и становись во-о-он там, — Стрела махнула рукой, указывая направление.

Я похолодела внутри. Лучше бы мы с ней подрались! Черт. Она не могла не знать и не заметить, что мы с Алексом находились не в лучших отношениях. Ликсма была в моей квартире и знала историю его появления там, знала, что он был моим парнем, и что, несмотря на это, он привел за собой солдат из правительства, причем аккурат тогда, когда Сопротивление явилось по мою душу. Вот кто слил меня организации — другой вопрос, на который я тоже хотела бы получить ответ. Люблю знать своих врагов в лицо…

Осталось ответить на главный вопрос: смогу ли я отомстить? Ликсма видела, что мои тени предпочитали разбивать препятствия, да и манекен выглядел так потрепано, что едва не разваливался на части. А впереди будет живой человек без защиты: Алекс не был ценным сотрудником, анти-магический жетон или освященный металл ему не выдали. И если я применю свою силу… Кто знает, выдержит ли его тело мой удар?

Я почувствовала, как по спине покатились капли холодного пота.

— Живее, Алекс, не заставляй девушку ждать, — в голосе Стрелы послышалась насмешка.

— Чего сама не станешь там? — я не удержалась, чтобы ее уколоть.

— Потому что, — не повелась на мою провокацию девушка. — Живее, Алекс!

До этого мой бывший парень не показывал себя как храбрый человек. Признаю, я ждала, что он начнет ныть, чтобы его отпустили, не мучали и все такое. Предыдущие пару дней я постоянно ловила его на приставаниях к различным людям с жалобами. И я могла его понять: снаружи жизнь была повеселее, а тут — серые стены, необходимость бесконечно драить полы, а погулять выпускали только в рекреационную зону 50х50 метров.

Все, попавшие в Сопротивление, обязаны были пройти период лояльности, длину которого устанавливало руководство. И было не совсем ясно, каким образом оно принимало решения о том, кто достоин стать воином, идущим против системы, а кто — нет. Мои вещи, кстати, мне по-прежнему не вернули, хотя я — как местная супервумен.

Поэтому я понятия не имела, что происходит вне этих стен, и не могла ни с кем связаться. Хотя у меня и так был всего один вариант, кому звонить — Эндрю. Ну, еще владелец бара, где я подрабатывала… Блин, наверное думает, что я загуляла, и сетует, что пошел работнице со Среднего навстречу, а она его подвела, и думает обо мне так же, как богачи о жителях моего района: ленивая чернь, которая достойна жить, как живет.

В общем, окружающие тут предпочитали в присутствии новичков рот особо не раскрывать. Ту же историю Ликсмы я по крупицам собирала.

И от Алекса я уж точно подвигов больше не ждала.

Но он меня удивил: молча отложил в сторону швабру, аккуратно пристроив ее у передвижной уборной стойки, и направился прямо на полигон.

Черт, вот дурак! Не понимает, что я могу его убить, даже если не буду этого хотеть?!

А ведь, если так подумать, Алексу снаружи тоже будет несладко. Да, он предал меня, но ему самому угрожали. И миссия его провалилась: трофей в виде обладательницы редкой силы по управлению тенями достался противникам власти. Вряд ли его погладят за это по головке. Интересно, его семья в безопасности?

Я занервничала и почувствовала, что рука дрожит. Тем временем блондин встал прямо напротив меня, примерно на середине пути к мишени. Лицо его было абсолютно спокойным, поза — расслабленной. Будто не на эшафоте стоит, а на балконе, не умирать, а покурить вышел.