— Мой отец…

Я облизала губы. Я не хотела спрашивать. Не хотела знать. Потому что я могла не справиться с ответом.

Лориан наблюдал за мной своими непроницаемыми глазами.

— Что?

Я заставила себя проглотить комок в горле.

— Мой брат — целитель. Если бы он сохранил всю свою силу, смог бы он…

— Чтобы спасти твоего отца?

Он элегантно пожал плечами.

— Возможно. По крайней мере, на какое-то время.

У меня не было слов для выражения этого чувства. Это было хуже, чем предательство. Сильнее, чем ярость. Оно прожигало меня насквозь без конца.

— Как… как тогда у меня все еще есть моя сила? Как у Асинии?

Лориан вытянул ноги.

— Эоны назад этот мир был разделен на четыре королевства. Два человеческих королевства назывались Эпрота и Громалия. Королевство фейри на юге. А на западе — за Спящим морем — находилось королевство, населенное людьми, которые когда-то были полностью фейри, но отделились от своего народа во время Долгой войны. Они стали гибридами, спариваясь с людьми и производя потомство со своими уникальными способностями.

Когда я снова смогла говорить, я сделала глубокий вдох.

— Гибридное королевство находилось на Бесплодном континенте?

Была причина, по которой никто не ездил на Бесплодный континент. Там ничего не росло. И все корабли, которые пытались совершить путешествие, никогда не возвращались.

Лориан улыбнулся.

— Этот континент никогда не был бесплодным. Нет, гибридное королевство было прекрасным.

Его улыбка исчезла.

— Когда королевство гибридов подверглось вторжению, многие из его жителей отправились на север, в горы. Некоторые бежали через Спящее море на торговых судах или крылатых существах, приземлившись на этом континенте, где они пересекли перевал Азрик. Погибли сотни тысяч. Те, кто выжил, добрались до городов и деревень на этом континенте. И с тех пор они оставались скрытыми.

Все, что я могла слышать, был глухой звон в моих ушах. Моим инстинктом было опровергнуть его. Поверить, что он играет со мной. Но в этом был какой-то болезненный смысл.

— Как получилось, что… гибриды… Как получилось, что нас не обнаружили во время Захвата?

— Ваша сила не принадлежит этому королевству. Не в характере Сабиума раздавать ее богам, и уж точно не в его правилах сохранять и делиться ею со своим двором.

Глаза Лориана стали ледяными, а его голос был напряжен от сдерживаемой ярости. Я почти задрожала. Но он, казалось, восстановил контроль, его голос снова стал ровным.

— Камни океартуса могут забрать всю человеческую магию. Но на гибридов они действуют иначе.

— Почему?

— Потому что ты могущественнее людей, и твоя магия совсем другая. На церемонии Взятия гибридов магия взята, камень светится, а жрицы поют свои молитвы, но семя гибридной силы остается глубоко внутри вас. И оно пополняется и растет с возрастом

Я уставилась на Лориана. Доверяла ли я ему? Он лгал мне снова и снова. Но, по крайней мере, у этой лжи была причина. У меня не было иллюзий относительно моей способности противостоять пыткам. Если бы я узнала, что именно планировали наемники, когда они шептались друг с другом вне пределов моей слышимости, эти планы оказались бы под большим риском.

И хотя он лгал мне… даже пугал меня, чтобы я использовала свою силу, его стратегия сработала — независимо от того, насколько ужасной она была.

У него не было настоящей причины лгать мне сейчас. По крайней мере, такой, какой я могла видеть.

Если он говорил правду, я вовсе не была испорчена. Моя сила была иной, потому что я была другой. Частично фейри. Гибрид.

Я сглотнула.

— Я знаю, ты знаешь больше. То, о чем ты мне не рассказываешь…

— Мягко сказано. Ты хочешь узнать больше об истории этих земель? О короле? Посмотри, сможешь ли ты найти нарминоя.

— Что такое нарминоя?

— Их сила — это сила знания. В отличие от Марта, который может оглянуться назад на несколько дней, возможно, на несколько лет, если он в полной силе, нарминои могут оглянуться назад на столетия, если захотят. И они не способны лгать. Не о прошлом. Король охотился на них все эти годы, пока их не осталось совсем немного.

Чем больше я понимала о своей силе, истории этого королевства и королевской семьи, тем больше у меня было шансов освободить Асинию и найти моего брата.

— Как мне найти нарминоя?

Одна темная бровь приподнялась таким приводящим в бешенство образом, что мне захотелось дать ему пощечину.

— Я уверен, ты справишься.

Ритос зевнул и сел.

— Некоторые из нас пытались заснуть.

Галон уже поднимался на ноги.

— У нас нет времени на сон.

Он посмотрел на меня.

— Один последний урок, прежде чем мы уйдем. Остальные могут готовить лошадей.

Лориан сбросил с себя одеяло и медленно встал.

— Сегодня тебе нужно использовать свою магию так, как ты была рождена, чтобы использовать ее.

У меня сдавило грудь при мысли о том, что должно было произойти. Если бы я была одна, я, возможно, наклонилась бы и учащенно дышала.

Лориан только одарил меня тем взглядом, которым он смотрел на меня, когда ставил невыполнимую задачу и ожидал, что я ее выполню.

— Тебе решать, как ее освободить. Заставить ее делать то, что тебе нужно. Твоя проблема не в недостатке силы. Это недостаток контроля. Ты в ужасе от своей силы, и часть тебя на самом деле не верит, что у тебя есть то, о чем я говорю.

Я открыла рот, но он уже уходил.

Я хотела посидеть со своими мыслями несколько часов. Смириться с тем фактом, что король Сабиум лгал нам. Всем нам. Что еще хуже, его отец, отец его отца… все они были лжецами, все они обкрадывали свой народ самым ужасным образом. Кровь так громко стучала у меня в ушах, что я почти пропустила следующие слова Галона.

Он стоял передо мной, протягивая руку.

— Ты можешь