спортсмены все еще здесь на каникулах, но свет в коридоре тусклый, а на полу тише, чем во время семестра. Я замечаю все это, потому что девушка передо мной вызывает шок.

Лицо Дейзи покраснело от холода. Она одета в пальто и шапку, которые подчеркивают ее лицо и большие голубые глаза, которые кажутся еще ярче в этом темном коридоре.

— Ты не Лиам. — Это то что я сказал. Кажется, это все, что я способен вымолвить изо рта, глядя на нее.

— Сюрприз! — Ее улыбка маленькая и натянутая, нерешительная. — Привет.

Я все еще немного расстроен тем, что она действительно здесь, и долго не двигаюсь и ничего не говорю. Смех Регины нарушает тишину. Это побуждает меня к действию, потому что я мгновенно вижу, как колеса крутятся в голове Дейзи и она приходит к неправильному выводу.

Она делает шаг назад. — Мне жаль, что я так появилась. Ты явно занят. Я пыталась быть спонтанной. Я напишу тебе, как обычному человеку.

Она наклоняет голову и фактически бежит по коридору.

Смех вырывается из моей груди, и я бросаюсь за ней, обхватив ее за талию.

— Ты быстрая.

— Унижение — отличный мотиватор, — бормочет она и пытается продолжать двигаться вперед. — Отпусти меня. Я напишу тебе позже.

— Но тогда я не могу видеть твоего лица, когда скажу, что скучал по тебе.

Она перестает сопротивляться и поворачивает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. — Ты скучал?

— Ага. Я скучал. — Это тоже правда. Думаю, я даже не осознавал, насколько сильно, пока не увидел ее. Все становится лучше, когда она рядом. Исчезновение Лиама после тренировки меня беспокоит, но вот она появляется, и это что-то внутри меня успокаивает.

Я беру ее за руку и тяну обратно в свою комнату.

— Ты уверен? — спрашивает она, прежде чем я толчком открываю дверь. Я не уверен, во что она думает, что идет, но я не тот засранец, каким она меня явно считает.

— Абсолютно.

Внутри она оглядывается по сторонам и заметно расслабляется, видя сцену перед собой. Девушка Уоррена сидит у него на коленях, пока они смотрят на экран.

Дженкинс поднимает голову первым. — Привет, Дейзи, да?

Она кивает и машет рукой. — Привет.

— Это Уоррен и Регина. — Я показываю пальцем, представляя их.

— Привет, — говорит Регина. Уоррен наклоняет голову.

— Ты хочешь чего-нибудь выпить? — Я подхожу к мини-холодильнику.

— Воды достаточно.

Я хватаю для неё одну и сажусь на стул, приглашая ее сесть ко мне на колени. Она вся закутана, и от нее исходит холод снаружи.

Я все еще немного ошеломлен, поэтому просто обнимаю ее.

— Почему ты думал, что я Лиам? Его здесь нет?

Я качаю головой. — Нет. Он исчез после тренировки.

— Ой-ой. Это звучит не очень хорошо. — Я едва слышу ее из-за резкого разговора Дженкинса с Уорреном.

Я наклоняюсь ближе. — Практика была ужасной.

Ее ответ теряется в новой волне шума, но ее рот сочувственно хмурится. Я стою рядом с ней, и мы идем в мою комнату. Захлопнув за нами дверь, я плюхаюсь на кровать и вытягиваю руки. Она сидит на краю матраса, выглядит неуверенной и очаровательной.

— Не могу поверить, что ты здесь, — говорю я, обнимая ее руками.

— Я бы не стала, если бы все обдумала. Я должна была понять, что ты будешь тусоваться с друзьями.

— Ты друг. — Я просовываю палец в петлю для ремня на ее джинсах. Джинсовая ткань зияет вокруг ее бедра. Я не тяну, но она все равно наклоняется ко мне.

— Я такая?

Она улыбается, когда я подношу свой рот к ее губам. Неужели прошло чуть больше недели? Проклятие. Я скучал по ее губам.

— Привет, друг, — поддразниваю я и провожу своим языком по ее языку.

Большую часть времени, когда девушки пытаются поговорить о том, “что мы значим друг для друга”, это меня пугает. Я не против девушек, точно. Однажды я сделал это, и это не сработало, но с тех пор я не встречался серьезно не поэтому. Правда в том, что мне нравится проводить время с друзьями и делать то, что я хочу, не беспокоясь о другом человеке.

Однако в случае с Дейзи у меня не возникает ощущения, что она пытается заманить меня в ловушку ярлыка, скорее она насмехается надо мной. Предполагается, что в конечном итоге она найдет кого-то умнее, приятнее, просто в целом лучше. Кого-то вроде Лиама. Черт, они, наверное, уже были бы чем-то, если бы я не вмешался. Эта мысль давит на мою грудь неприятным грузом.

Она мягко кладет руку мне на бок. Скромная и неуверенная, она медленно прикасается ко мне, как будто неделя разлуки сделала ее еще более неуверенной. Я притягиваю ее к себе и ободряю глубокими, голодными поцелуями, которые показывают ей лишь малую часть того, как сильно я скучал по ней — скучал по этому.

Мой телефон вибрирует в кармане, и я стону, потому что знаю, что мне нужно проверить его, вдруг это Лиам. Я выкапываю его, не прерывая поцелуя.

— Это он? — спрашивает Дейзи, отстраняясь.

— Нет. Еще ничего. — В качестве последней попытки я написал нескольким парням из класса, которые, как мне казалось, могли быть рядом, но его никто не видел.

Дейзи наклоняется над моими вытянутыми ногами и приподнимается на локте. — Я уверена, что он где-то поблизости. Куда он пойдет? В бар? В квартиру МакКаллума?

Черт, она хорошо выглядит, лежа на моей кровати.

Я кладу руку ей на бедро и вверх по изгибу живота. — Его нет ни в одном из этих мест. Или в Белом доме. Я написал всем, кто в городе. Его никто не видел.

— Ты действительно беспокоишься о нем? — Это не столько вопрос, сколько указание на факт, который она только что заметила. Ее брови сдвинуты вместе.

— Это не похоже на него — уходить из сети.

— Ага. Это на него не похоже. — У нее такой задумчивый вид, как во время учебы. Она встает и идет к двери. Открывая его, она снова смотрит на меня. — Ты идёшь или что?

— Куда мы идем? — И как мне вернуть ее на свою кровать?

— На поиски Лиама.

* * *

Кампус — это кладбище. Я натягиваю капюшон на толстовке, а Дейзи застегивает молнию на пальто и сует руки в карманы.

— Есть еще идеи, куда он мог пойти? — она спрашивает.

— Не совсем.

— Где его любимые места?

— Я не знаю. Арена.

— Ты там проверял?

Я опускаю голову, и Дейзи смеется. — Сначала мы пойдем туда.

Проклятие. Мне даже в голову не