Еле-еле Гену успокоили и вернули. А когда генерал уехал, майор Поддубенко вместе с Геной начали разрабатывать операцию.

Прежде всего надо было выяснить, какие книги и газеты читают преступники, чтобы знать, куда поместить объявление.

Выяснилось, что никаких книг и газет они не читают. Это майор Поддубенко установил путём опроса заключённых воришек в таганской тюрьме.

Оставался один путь – передача «Спокойной ночи, малыши!». Оказалось, что все уголовные элементы смотрят «Малышей» с большим вниманием. И почти всё понимают.

Поэтому во время одной из ближайших передач, когда поросёнок Хрюша и ворона Каркуша спорили, кто из них лучше кукарекает и мяукает, внизу в кадре появилась бегущая строка:

Представитель южноафриканской фирмы «Зулус-Замбези» (Северная Киншаса) господин Алигейте-сан приобретёт по сниженным ценам для повсеместной продажи в Африке большое количество морозостойких фотоаппаратов. Обращаться на Выставку достижений в афро-зулус-бунгало-офис у большого фонтана «Колос».

Крокодил Гена никак не мог понять, почему для реализации в Африке нужны морозостойкие фотоаппараты.

Но майор Поддубенко очень просто объяснил:

– В такой рекламе обязательно должна быть небольшая нелепость и полная чушь, чтобы реклама не выглядела фальшивкой.

– А что такое афро-зулус-бунгало-офис? – спрашивал Гена.

– Я и сам не знаю, – отвечал Поддубенко. – Но звучит очень убедительно.

Действительно, какая-то убедительность в этом была, и Гена согласился.

И вот уже второй день крупный фирмач господин Алигейте-сан и его верный друг и переводчик мистер Чебурах-шах-сан находятся в небольшом бунгало-офисе и ждут клиентов.

На крокодиле Гене длинный светлый (выгоревший от жаркого африканского солнца) парик. Гена неузнаваем. Он в светлом, почти белом костюме сидит за письменным столом. Рядом лежит роскошный, практически не ношенный пробковый шлем – мечта колонизатора. Гена для экзотики слегка подчернён гуталином.

Переводчика Чебурах-шах-сана тоже узнать невозможно. У него в носу золотое кольцо, в ушах золотые серьги, а на голове что-то вообще неведомое. Это индийская чалма со вставленными в неё индейскими перьями.

– Как вы думайт, мистер Алигейте, – обращается Чебурашка к Гене на чистом африканском языке, – наша клиента скоро появится?

– А я почём знайт, – отвечает ему Гена на чистом зулусском.

– Ой, Гена, смотри, что у тебя на руке!

Это была красная повязка дружинника. Гена немедленно снял её и положил в нагрудный карман.

– Чуть-чуть не попались, – отметил Чебурашка. – В милиции надо быть особенно внимательным.

И тут в бунгало-офис зашли два человека. За версту было видно, что это не обычные, а бандитские клиенты: по стрижке, по повышенной кожаности и по манерам.

– Эй, ты, лопоухий, кто тут из вас будет Алиготе?

– Не Алиготе, а Алигейте, – поправил Чебурашка.

– Ну да. Кто тут из вас Алигейте?

– Вот он сидит перед вами.

– Это чучело с волосами?

– Сам ты чучело с волосами, – ответил ему Чебурашка. Хотя это чучело было, наоборот, очень коротко стриженным. Это был сам атаман Таракан.

Вместе с ним для деловых торговых переговоров прибыл его знаменитый партнёр-подельщик жулик Хлоп с огромным портфелем в руках.

– Сколько он возьмёт фотоаппаратов? – спросил Таракан.

Чебурашка перевёл крокодилу на понятный ему язык:

– Трам-тарарам-фотоаппарейто сколькей-то?

– Пятьсот, – ответил на чистом зулусском мистер Алигейте.

Бандиты удивились:

– Он что, по-русски понимает?

– Цифры по-африкански произносятся как и по-русски, – объяснил Чебурашка. – И он немного понимает.

– А лапша у него есть?

– При чём тут лапша? – удивился Чебурашка-сан.

– Лапша – это деньги, – объяснил Хлоп.

– У нашего паша всегда есть лапша, – вдруг заявил Гена.

Он открыл сейф, стоящий рядом у стола, и показал негоциантам[5]большую пачку долларов.

– По рукам, – сказал Таракан. – К вечеру мы доставим товар.

– Да, – сказал Гена.

Ему стало жарко, он достал из нагрудного кармана носовой платок и стал вытирать им лоб.

– А накладная у вас есть? – спросил он Таракана.

Таракан почему-то переменился в лице.

– Накладная? Конечно есть. А ну-ка, Хлоп, предъяви господину накладную.

Хлоп немедленно достал из портфеля большую резиновую кувалду и со всего маху стукнул Гену по лбу.

Хотя кувалда была резиновая, Гене показалось, что она чугунная. И он потерял сознание. Он лежал без сознания, а шишка на лбу всё равно обидно вырастала.

Таракан тем временем вытащил из сейфа пачку долларов и направился к выходу. Хлоп схватил Чебурах-шах-сана за шкирку, сунул его в свой большой портфель вместе с кувалдой и тоже рванул вперёд.

– Бежим!

Преступники выбежали на площадь перед бунгало. Остановились, раздумывая. Тут произошло нечто совершенно неожиданное.

Известный переводчик с африканского Чебурах-шах-сан, или просто Чебурашка, нащупал в тёмном портфеле пистолет и, не долго думая, изо всех сил бабахнул из него.

От испуга Хлоп выронил портфель. Они с Тараканом кинулись в разные стороны.

Портфель раскрылся. Чебурашка высунулся из него со страшным криком:

– Киии-я! Всех уложу. Ложись!

Он держал пистолет двумя руками, как в иностранных кинофильмах. И все люди на площади у фонтана «Колос» на всякий случай стали ложиться. Кто сразу шлёпнулся наземь, кто аккуратно лёг на асфальт, подстелив газетку. А один дядя положил голову на край фонтана и заснул по-настоящему. Его потом долго будили.

Только через час всё успокоилось. Люди стали ругаться на Чебурашку:

– Такой маленький, а уже бандит! Надо сдать его куда следует.

Тут, на счастье, словно из-под земли возник бравый майор Поддубенко и всем всё объяснил: