времени, но я ни на секунду не забыл показанные мне картины той эпичной битвы, где неизвестный старик повелевал целым океаном краски и мог сотворить всё, что ему только хотелось.

Так почему бы и мне не попытаться поступить так же?

Как я понял, в этом мире многое стоит на управлении стихиями. А что если попробовать создавать эти самые стихии с помощью моих рисунков?

Выбор был довольно широким, но мне требовалась именно атакующая стихия, поэтому я сразу же остановился на огне.

Загоревшись этой идеей, с восторгом принялся за работу, быстро открыв баночки с красной краской и охрой.

Языки пламени появлялись из-под моей кисти будто и сами рвались воплотиться в реальности. Помня об опасности, внутри я нарисовал лишь маленький огонечек, на который, правда, почему-то потратил куда больше энергии, чем даже камень.

То ли из-за простоты работы, а может благодаря вдохновению, но эту картину я закончил даже быстрее, чем все прочие.

Прежде чем её активировать, я снял холст с «мольберта» и убрал с него дюбели. Затем же я отнёс холст к берегу ручья, где и оставил его. В случае необходимости, его было бы легче потушить.

Завершив приготовления, я дал команду к активации, чтобы с руганью отпрыгнуть прочь, когда вместо того, чтобы возникнуть НА картине, огонь сразу объял её со всех сторон, породив ощутимый тепловой удар во все стороны.

Изначально я хотел полить холст из кружки, в которой отмывал кисть от краски, но видя степень «прожарки», я пинком сбросил холст прямо в воду.

И хоть огонь спустя пару секунд борьбы с водой потух, но вот сам холст было уже не спасти.

Тем не менее, несмотря на потерю отреза ткани, с моего лица не сходила предвкушающая улыбка, ведь в этот день я доказал, что моя сила вполне себе может создавать и другие стихии.

Осталось лишь научиться их контролировать. И у меня уже были идеи, как этого добиться.

А самое главное, я подозревал, что принцип контроля общий как для стихий, так и для живых существ.

А это могло значить лишь одно: «Впереди предстояло много интереснейшей работы!»

Глава 18

Голова пухла от обилия идей и решений. Хотелось испробовать всё и сразу, но глаза буквально разбегались от представившихся возможностей.

Впрочем, если не знаешь за что взяться, берись за то, что ты уже делал. Так ты сможешь успокоиться и попутно сделаешь нечто полезное.

В данном случае мне пришла великолепная, но в то же время спорная идея насчет стихийных рисунков.

Ради данного эксперимента пришлось срубить ещё один небольшой ствол бамбука, порубить его на куски, а затем уже их разрубить вдоль, получив на выходе множество длинных полукруглых пластинок.

Усевшись прямо на траву, я достал нож и, высунув от усердия кончик языка, принялся вырезать на одной из таких пластинок схематичное изображение пламени.

Не забывал я и о подаче ци в нож и, соответственно, через него на пластинку.

Из-за небольшого размера, пришлось пожертвовать многими деталями, но, в целом, огонь в получившемся рисунке вполне узнавался. Энергии на подобную поделку тоже ушло в разы меньше.

Закончив с работой, я с силой бросил пластину об землю, благоразумно выбрав точку приземления подальше. Но ничего не случилось, подтвердив минимальную надежность подобного артефакта.

Мысленная команда и деревяшка затрещала и, высекая искры и отчаянно дымя, подпрыгнула на полметра вверх.

Подождав и удостоверившись, что никакого взрыва не будет, я подошел поближе, после чего оглядел почерневшую и в паре мест опаленную, но не взорвавшуюся пластинку.

«Пока ещё рано судить, но с некоторой долей вероятности я могу допустить два варианта.

Первый, полноценного высвобождения огня не случилось, из-за не качественности рисунка, но я больше подозреваю, что куда вернее второй вариант, подразумевающий, что схематично изобразить пламя следовало как-то иначе».

Благо, это можно было быстро проверить.

На этот раз я взял сразу восемь пластин, по четыре пары, и принялся наносить на каждую из них рисунок пламени, стараясь чтобы на парных пластинках рисунок был схожим. Работать ножом было всё ещё непривычно, но постепенно я приноравливался.

На каждой из четырёх пар пластин я постарался изобразить свою версию пламени, но с примерно одинаковым количеством и длинной линий. Где-то это делалось с помощью соскабливания верхнего слоя бамбука, в других четкими непрерывными линиями, в-третьих я и вовсе позволил себе поддаться вдохновению и использовал закрученные языки огня.

Отобрав из каждой пары по одной деревяшке, я принялся их активировать, внимательно смотря за самим процессом.

И он меня не разочаровал.

Хоть рисунки и были схожи в плане затраченных на них усилий, но их результативность была совсем иной.

Самый лучший результат показала та пластина, на которой огонь имел четко выраженную острую форму языков пламени и непрерывную форму самого огонька. При этом на другой деревяшке, где я наоборот не сделал закрытый контур, результат был не в пример хуже.

Теперь, желая удостовериться в точности моих догадок, я активировал оставшиеся пластинки, и они показали точно такой же результат, как и у их близнецов.

Это был успех.

С этого момента я наконец-то мог быть уверенным, что я могу взять под гарантированный контроль хотя бы часть моей магии. Работа со стихиями имела закономерности, которые можно было использовать.

Ещё одна пластина в мгновение ока оказалась передо мной, и я с жаром бросился наносить на неё новую цепочку линий. В этот раз я учёл всё, что узнал ранее и даже приумножил. Более того, ориентируясь на изученное, я сделал несколько смелых предположений, которые тоже были включены в новый рисунок пламени.

«Активация». — я чуть ли не дрожал от нетерпения увидеть полученный результат.

«Бум!» — яркая вспышка и ближайший к пластине бамбук разлетелся в щепки, сметенный довольно неплохим взрывом. Сверху же, кружась, падали зеленые листья, а мир словно затих, удивленный столь громким звуком.

До тех же взрывных артефактов, что принадлежали Лю и которые использовала Безымянная, было ещё далеко, но мои деревяшки уже были способны сильно поранить, а при некоторой удаче даже кого-то убить!

И при этом их производство ничего кроме потраченного времени не стоило. Самое же главное, что даже полученный мной сейчас результат был далеко не пределом. Я был уверен, что если оптимизировать линии пламени ещё лучше, то результат возрастет ещё выше.

Невольно я порадовался тому, что предусмотрительно отошел подальше от города. Поэтому даже такой сильный взрыв они бы не услышали.

Тем не менее оставалась ещё пара вопросов, которые следовало