– Хорошо, мы с вами на связи, – сказала я.

Я двигалась параллельно автобусу, немного отставая от него, чтобы Александра не заметила меня и ничего не заподозрила. Проехав еще пару остановок, Александра вышла из автобуса и начала подниматься в гору. Девушка миновала гипермаркет и, пройдя еще полквартала, остановилась у десятиэтажного дома. Я припарковала машину и последовала за ней. Во дворе этого многоквартирного дома, на мое счастье, росло несколько раскидистых деревьев, поэтому мне удавалось прятаться за их стволами, пока я следила за Александрой. Девушка остановилась у третьего подъезда, нажала кнопку домофона и стала ждать. Я воспользовалась этим и набрала Анатолия Загребенникова.

– Анатолий, это я, Татьяна Александровна. Вы где сейчас находитесь? – спросила я.

– Я почти подъехал к остановке «Верхняя», – доложил стажер.

– Очень хорошо. Теперь припарковывайтесь, выходите из машины, поднимайтесь к дому номер тринадцать и ждите меня.

– Я вас понял, – сказал Анатолий.

Тем временем подъездная дверь открылась, и Александра вошла внутрь. Я тотчас же подбежала к подъезду и успела зайти, пока домофон еще работал. Кажется, девица решила воспользоваться лифтом, потому что кнопка вызова горела красным цветом и слышался характерный звук работающего лифта. Ладно, я поднимусь пешком. Вот наконец лифт остановился. Я в это время находилась этажом ниже. Посмотрев на этаж, я заметила цифру «пять». Значит, тот, к кому прибыла девушка, находился на шестом этаже. Я поднялась на этот этаж и заметила, как открылась дверь в правом тамбуре. Александра вошла, и дверь тут же захлопнулась. Я поднялась еще на пол-этажа и неслышно подошла к этой двери. На двери стояло число «сто один». Так, теперь мне нужно спуститься во двор и дождаться, пока Александра выйдет из сто первой квартиры. Я вышла из подъезда.

Во дворе я заметила уже прибывшего Анатолия.

– Вы как раз вовремя, – сказала я стажеру. – Скоро из третьего подъезда должна будет выйти одна девушка. Вы проследите за ней, куда она поедет или пойдет и что будет делать. Потом мне доложите.

– Хорошо, я понял, Татьяна Александровна, – сказал Загребенников.

Как раз в этот момент дверь третьего подъезда открылась, и из нее вышла Александра. В руке у нее я заметила среднего размера пластиковый пакет. Кажется, я знаю, что в нем находится.

– Анатолий, вот эта девушка. В руке у нее пакет с важной уликой. Проследите за ней, постарайтесь узнать, куда она направится, и тут же сообщите мне.

– Вас понял, – коротко отреагировал стажер и отправился за Александрой.

Я тем временем подошла к третьему подъезду, дождалась, когда из него вышла молодая женщина с ребенком и, вызвав лифт, поехала на шестой этаж. Выйдя из лифта, я подошла к квартире под номером сто один и нажала кнопку звонка.

– Саша, ты что-то забыла? – спросил женский голос.

Тут же послышался звук открываемых замков, и на пороге показалась миниатюрная светловолосая девушка. Увидев меня, она испуганно попятилась.

– Я думала, это Саша вернулась… – растерянно пробормотала она. – Кто вы и что вам нужно?

– Меня зовут Татьяна Александровна Иванова, я частный детектив, – ответила я.

– Вы ошиблись, я не вызывала никакого частного детектива, – ответила девушка и собралась захлопнуть входную дверь.

– Здесь нет никакой ошибки, – сказала я, придерживая рукой дверь. – Позвольте мне войти, и я вам все объясню.

Я отодвинула девушку в сторону и вошла в небольшую прихожую. Девушка двинулась следом за мной. Я прошла в комнату и, сев на стул, достала из сумки свою лицензию.

– Вот моя лицензия, – протянула я ее девушке, – кстати, как вас зовут?

– Маргарита, – ответила она, пробегая глазами лицензию.

– Но я все равно не понимаю… – сказала Маргарита, возвращая мне документ.

– Кроме вас в квартире есть кто-нибудь еще? – не отвечая на ее вопрос, спросила я.

– Нет, я одна. Да объясните же наконец, что случилось!

Я встала со стула и прошла в смежную комнату. Она оказалась пустая.

– Вы живете здесь одна или с родителями? – спросила я.

– Одна, родители остались в Петровске. А мне купили эту квартиру, – объяснила Маргарита.

– Совсем недавно из вашей квартиры вышла Александра Тихомирова, – сказала я.

– Да, это верно. Когда вы позвонили, я подумала, что это Саша что-то забыла и вернулась, – объяснила Маргарита.

– Что она у вас делала? – спросила я.

– Как что? Это моя подруга.

– Я вас поняла, Маргарита. Но вы не ответили на мой вопрос: что делала в вашей квартире Александра?

– Господи! Ну, говорю же вам, Саша просто зашла на минутку, поболтать о том о сем. Это что, преступление?

– Хорошо, я спрошу вас по-другому: Александра что-то взяла отсюда?

– Да… то есть… нет…

Девушка окончательно растерялась.

– Маргарита, слушайте меня внимательно. Дело очень серьезное. Ваша подруга Александра совершила убийство человека.

Девушка испуганно вскрикнула.

– Нет, это невозможно! Что вы такое говорите?! Этого просто не может быть!

– Представьте себе, дело обстоит именно так, как я сказала. И я не советую вам выгораживать свою подругу. Иначе следствие сочтет, что вы являетесь сообщницей преступницы со всеми вытекающими отсюда последствиями. Поэтому говорите только правду. Я готова поверить в то, что вы ничего не знали. Вы не знали, что ваша подруга Александра просто вас использовала. Как говорится, подставила.

– Нет… вы не понимаете… Саша не могла совершить убийство. Она же… она же учится в юридическом… у нее в семье все юристы, – продолжала твердить свое Маргарита. – Как такое возможно? Будущий юрист – и преступник?!

– Так, давайте-ка прекратим толочь воду в ступе! – прикрикнула я на девушку. – Прекратите отнекиваться и отвечайте на мои вопросы! Итак, спрашиваю еще раз: Александра вышла отсюда с вещами?

Маргарита продолжала молчать.

– Ладно, не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Я сейчас вызову сюда полицейский наряд и вас отвезут в отделение. Там вас допросят по всей строгости. Выбирайте, что для вас лучше: ответить на мои вопросы здесь, в неофициальной обстановке, или же оказаться на допросе в полиции?

– Ладно, я вам расскажу. Только не вызывайте полицию, – попросила Маргарита.

– Хорошо, пока вызывать не буду, – пообещала я. – А дальше все будет зависеть от вас. Итак, я вас слушаю.

Маргарита обессиленно села на диван.

– Дня два или три назад Саша сказала, что какое-то время поживет у меня, – начала девушка. – У нее там с родственниками случился какой-то конфликт. Так она мне объяснила ситуацию. Спросила меня, не буду ли я против ее присутствия. Я сказала, что, конечно же, нет. Буду только рада. Она привезла рюкзак, в нем находились ее вещи. Но тогда она еще не осталась у меня, Саша сказала, что ей необходимо уладить свои дела.