Кидать что-то серьезное в студентов нельзя. Во-первых, не спортивно взрослому человеку гоняться с веником за детьми, пусть и клыкастыми. Во-вторых, чревато последствиями уже для нее.

Может, кактус натравить? Нет, тогда исход столкновения становится вообще непредсказуемым. Пуффи хватит дури откусить им что-нибудь. И регенерация вампиров конечно регенерацией, но вряд ли они смогут потом вытащить из кактуса палец, нос или кончик уха, чтобы прирастить их обратно. Да и — кто этих ребят знает — кинут в Пуффи проклятием из разряда родовых и крайне секретных. Что тогда Инра будет делать? К кактусу-то успела привязаться, пусть и ругалась на Тейра, на чем свет стоит.

Хм… А если?..

В принципе, может сработать.

Пока Инра просчитывала варианты, щит то и дело вспыхивал от игл, один раз даже пошел трещинами после одновременного удара с трех сторон, но удержался. Женщина моргнула, возвращаясь в реальность. Этак детишки на голой силе его проломят. Щит вспыхнул снова, но уже у ног — похоже, решили связать ее тенями для верности.

Инра щелкнула пальцами, активируя заклинание, превращающее любую поверхность в зеркало на небольшой срок. Очень удобно, когда нужно срочно поправить прическу или оценить внешний вид. Только обычно его накладывают на небольшой участок, Инра же покрыла зеркальной гладью полностью стены коридора, пол и потолок.

И запустила еще три светлячка, вдобавок к имеющемуся, и увеличила яркость.

К получившемуся эффекту женщина была готова, да и темные линзы вокруг глаз наколдовала, так что сильный свет ее врасплох не застал. А вот вампиров — очень даже.

Троица, с шипением зажмурив глаза (кто-то их даже ладонями закрыл для верности), попыталась скрыться, но Инра подхватила каждого чарами левитации и запихнула в ближайшую нишу. Тоже с зеркальной поверхностью. Заперла барьером и подвесила рядом один из светлячков — чтобы не смогли какое-то время убежать через тени.

Немного подумав, женщина добавила еще один барьер — чисто из вредности. И продолжила свой путь к столовой…

Зеркала со светлячками сами вскоре исчезнут, вампиры — как придут в себя — сумеют отменить не самое сложное заклинание и освободиться. А Инра… Инра в этот момент будет уже далеко и в безопасности.

— Любопытный сегодня денек, правда? — спросила она у Пуффи.

* * *

— Ты что-то припозднилась, — улыбнулась Амелис приветственно, стоило Инре появиться рядом. — За книгой засиделась в очередной раз?

— Нет уж. С тобой мне не сравниться, — ответила веселой усмешкой Инра.

С особенностью Амелис погружаться в написанное настолько глубоко, что дозваться ту можно было лишь, хорошенько растормошив, женщина познакомилась случайно. Но тема стала предметом бесчисленных шуток в их кругу.

— Бытовой факультет все же осадил твою дверь с просьбой показать чары поинтереснее? — подключился Тейр.

— По поводу двери, кстати, мы с тобой позже поговорим, — мигом построжела Инра. — И нет, не угадал.

Две пары глаз посмотрели на нее с вопросом:

— Отбивалась от комариков, — махнула рукой Инра, садясь на место.

Кактус с удобством был устроен на столешнице, поближе к блюду с куриными ножками. Инра тоже не стала отказывать себе в мясном, положив на тарелку к гарниру побольше тефтелек. И залила все соусом. Тейр покосился странно, но пододвинул ближе миску с салатом. Инра и на него нацелилась, да только не сумела дотянуться.

— Это какие ж были комары, что пришлось отбиваться? — спросил Тейр, прищурившись.

И вроде в голосе отчетливо слышалась насмешка, но не отпускало ощущение, что за вопросом скрывались другие эмоции.

— Ростом с тебя и явно окружили с недружелюбными намерениями, — пожала плечами женщина, налегая на тефтельки.

Амелис нахмурилась, обеспокоенно взглянув на Инру.

— И что? Справилась? — Тейр уточнял чисто из вежливости, нисколько не сомневаясь в результате.

— Использовала барьер от кровососущих тварей, — пакостно улыбнулась Инра. — Крайне полезное бытовое заклинание, между прочим!

Тейр заржал так внезапно и громко, что на них обернулась половина столовой. Сидящая рядом Амелис шикнула, опередив Инру, и покачала головой:

— Это был, пожалуй, самый глупый поступок с твоей стороны, — поджала губы преподавательница артефакторики. — Если хочешь избежать проблем и в дальнейшем работать в Академии магии, нужно немедленно извиниться перед студентами и обговорить компенсацию. Их родные могут посчитать твое заклинание оскорблением… учитывая, что среди вампиров сплошь аристократы, последствия грядут серьезные.

— Перед правилами все равны: и аристократы, и простолюдины, — фыркнула Инра, отпивая виноградный сок. — Они нарушили несколько пунктов, а я приняла меры.

— Ты, разумеется, права, — вздохнула Амелис. — Но кто-то все же равнее…

Инра промолчала, не желая продолжать бессмысленные препирательства — каждая из сторон все равно останется при своем мнении.

— Кстати о правилах, — лениво произнес Тейр. — А есть пункт, запрещающий натравливать на студентов монстров?

— Лэр Фрей, — Амелис прожгла его возмущенным взглядом. — Будем считать, что вашего вопроса я не слышала.

Инра довольно покивала.

— Ты, между прочим, со мной в одной лодке, — заметил Тейр, глядя на женщину.

Та вспомнила Пуффи, первые пары некромантов и стушевалась.

— Двойные стандарты, да? — расплылся в противнейшей ухмылке Тейр.

— Ой, уймись! — отвернулась женщина.

И тут же столкнулась взглядом с Морришем. Точнее, не совсем столкнулась — Инра не была уверена, все же он стоял далеко, у самых дверей в столовую и человеческого зрения на такое расстояние не хватало, но… зрело у нее внутри чувство, что смотрел вампир именно на нее. К тому же — не самым дружелюбным образом.

Не то, чтобы она пристально разглядывала вампиров в том коридоре, но женщина уверена, что конкретно его там не было. Дружки уже освободились и настучали? Оперативно.

Инра едва заметно передернула плечами, вскинула подбородок и подняла бровь. Уж вампир-то выражение ее лица точно видел.

Попытка подловить в темноте коридора за легкое подтрунивание. Око за око. Претензии?

Кажется, вампир наклонил голову и что-то произнес. Один из его постоянных спутников, тут же шагнувший ближе, кивнул и покинул помещение. А Инра с полной уверенностью могла сказать, что… да, претензии у Морриша были. И в ближайшее время ее ждало нечто неприятное.

Проклятие! А она еще брата винила и его способность находить неприятности на свою голову…

Глава 14

Ночью Инра проснулась от сдавленного рычания Пуффи и шороха. Приподняв голову и создав светлячок, женщина разглядела на прикроватной тумбе кактус, вцепившийся в летучую мышь. Та судорожно загребала крылышками, стараясь вырваться из пасти Пуффи. Инра не знала, могут ли мыши выражать ужас, но конкретно от этой он ощущался почти физически.

Катус держал добычу крепко. И все сильнее заглатывал.

Так дело не пойдет.

— Фу, — сдвинула брови Инра.

Кактус проворчал что-то обиженное.

— Ты не можешь сожрать