Я не выдержу и прирежу его, если он останется здесь хотя бы на час. Тебе стоит поторопиться.

– Эх, я уже надеялась, что ужина с меня будет достаточно, так нет, я должна еще и этим заниматься! – раздраженно бубню под нос, поднимаясь с места на ноющих, обрадовавшимся было отдыху ногам.

– Что ты там бормочешь? – поинтересовался Дейк таким тоном, что мне стало страшно стоять к нему спиной.

– Говорю, что кому-то нужно выпить валерьянки, – отвечаю, повернувшись к рыцарю.

Сев неподалеку от циклопа, я приготовила в правой руке сферу из электричества, которой научил меня Кудеяр. Дейк встал над монстром, приготовив веревку.

– Я сейчас сниму путы, ты сядешь, позволишь себя связать, потом ответишь на наши вопросы. Ясно? – спрашиваю у циклопа.

Тот задумался на целых две минуты, но в итоге кивнул. Впрочем, циклоп был не дурак, он сидел спокойно, но связать себя обычной веревкой позволил только тогда, когда Дейк снял все оружие, которое было на нем.

– Итак, откуда вы в пустыне? – угрюмо спросил рыцарь, закончив с последним узлом пут и отойдя на несколько шагов от пленника.

Циклоп вопросительно посмотрел на него, потом на меня. Видимо, он не понимал, о чем его спрашивают.

– Где вы жили раньше, почему пришли в пустыню? – пытаюсь сформулировать вопрос попроще.

– Большая драка в семье, – начал великан, подумав некоторое время. Он говорил медленно, размышляя над каждым словом по несколько секунд. Видимо, старался, чтобы его речь была похожа на нашу. – Старшие родичи стали как враги. Они били нас и кусали. Мы были братья. Братья были Зуг, Оа и Уы. Зуг, – кивнул на себя. – Мы ушли от родичей и жили тут. Мы тут меньше одной луны. Тут жили волосатые звери с зубами и руками, мы их убили. Их шкуры тут, – красноречиво посмотрел на шкуру, где я устроилась. – Кончилось мясо, мы шли на охоту. Много ночей мы не могли поймать зверя, звери прятались от нас, были только колючие толстые шишки из земли. Оа нюхал их цветы и уснул. Мы выдолбили в больших палках дырки, сыпали туда крошки сухих цветов и дули, когда звери были далеко и мы их видели. Звери от крошек засыпали, и мы их брали. Уже три ночи зверей не было, мы стали слабыми. Когда мы нашли вас и подули в трубки, вы спали, а мы взяли зверя. У вас есть еда в мешках, а у нас нет. Было… честно.

– Хм, – промычал Дейк, выслушав рассказ. Потом начал переводить. – Они удрали от своего племени, потому что их сородичи взбесились и стали убивать своих. Эту пещеру они отбили у каких-то полуразумных тварей, чьи шкуры постелили на кроватях. Циклопы находятся здесь примерно месяц. Они нашли какое-то растения, чьи цветы обладают усыпляющим свойством. Высушивая эти цветы, они растирают их в порошок, который насыпают в трубки из веток и распыляют неподалеку от спящих зверей. То же самое они сделали с нами. То есть встали с ветряной стороны, распылили порошок, который мы вдохнули во сне и в итоге отключились…

– Что ж, теперь все встало на свои места, – говорю, посмотрев на циклопа с некоторым уважением. – Только вот одно меня коробит… Скажи, Зуг, почему ваши сородичи «били вас и кусали»?

– Кровожадные стали, – объяснил циклоп. – Мы жили, как вы, как люди, но кровожадными стали, как звери, люди стали нас убивать, а мы стали убивать их, но потом наши стали убивать своих, не отличать их от людей. Мы убежали, чтобы нас не убили люди, свои или кровожадность.

– Кровожадность? – вопросительно смотрю на рыцаря.

– Жажда крови, – объяснил он, еще сильнее помрачнев.

– Ты хочешь сказать, все ваши родичи были одержимы жаждой крови и кидались не только на людей, но и на своих? – спрашиваю у циклопа.

– Да, – ответил он, когда разобрал мои слова.

– У вас было большое племя?

– В лесу меньше деревьев, чем нас в семье.

– Дейк… – встревожено смотрю на рыцаря.

– Он может врать, – осек меня он.

– Зачем ему врать? – спрашиваю, слезая с камня. – Если они пришли сюда примерно месяц назад, то где-то еще могут идти страшные войны между мирными жителями и озверевшими циклопами!

– А почему ты смотришь на меня так, как будто я могу это исправить? – недовольно поинтересовался Дейк.

– Наверное потому, что ты можешь это исправить! Ты должен пойти в Орден и рассказать не только о Кроличьей ферме, но и об этих циклопах! – восклицаю.

– Не буду я ничего рассказывать, – вновь завел старую песню рыцарь. – Это не наше дело.

– Может, это и не мое дело, но зато это твоя прямая обязанность! – я не выдержала и перешла на крик. – Ты приносил клятву, в которой обещал защищать мирных людей! Так вот, ты явишься в Орден и сообщишь о том, что Здесь нужна помощь, хотя бы двадцати рыцарей Ордена!

– Я не стану этого делать, и я уже объяснял, почему! – крикнул он в ответ. – Мое решение не обсуждается! А теперь развязывай этого ублюдка, и, если через минуту он еще будет здесь, я выпотрошу его, как праздничную свинью!

Прорычав это, разъяренный рыцарь вернулся к костру и оттуда стал внимательно наблюдать за мной и за циклопом.

Мне, естественно, ничего не оставалось делать, кроме как прогнать великана из его же пещеры.

Развязав ему копыта, я указала на выход.

– Ты все слышал. У тебя мало времени.

Циклоп быстро поднялся и побежал на улицу, не оглядываясь. Когда гулкий стук копыт о камни затих, я вернулась к костру.

Леопольд, который предпочитал не встревать в наши с Дейком нередкие перепалки, уже положил в наши походные миски кашу и молча ел. Рыцарь же своей порции даже не притронулся, угрюмо глядел в огонь и думал о чем-то своем.

Я, несмотря на ссору и испорченное настроение, аппетит не потеряла и все же заставила себя съесть отвратительную на вид кашу.

После ужина мы вытерли всю посуду специальными тряпками, порцию Дейка вывалили обратно в котелок, а потом стали готовиться ко сну.

Рыцарь постелил свой плащ недалеко от костерка, но ложиться, видимо, не собирался. Вместо этого он пошел прогуляться по пещере на ночь. Я не стала его останавливать, прогулка ему была необходима, к тому же он не взял с собой меч, то есть искать и добивать последнего циклопа Дейк не собирался.

Когда рыцарь ушел, мы с Леопольдом продолжили подготавливать место нашей стоянки ко сну. Оборотень расстелил свой плащ неподалеку от Мафусаила и Саши, чтобы ночью тайком от меня перебраться к ним.

– Лео, почему ты спишь