Конвенция была заключена 6 сентября в Плессе между генералом Конрадом фон Гетцендорфом и фон Фалькенгайном, а также подполковником Ганчевым, Турции было предоставлено право присоединиться к ней в полном объеме.

Согласно конвенции, Германия и Австро-Венгрия каждая 6-ю дивизиями в течение 30 дней, Болгария, по крайней мере, 4-мя дивизиями[163]в течение 35 дней должны были быть готовы на границе Сербии к оперативным действиям. Общее начальствование над этими войсками должен был принять генерал-фельдмаршал фон Макензен. Германия хотела, если бы предприятие получило желанный ход, расположить в Варне и Бургасе смешанную пехотную бригаду и позаботиться о проведении подводных лодок в Черное море для защиты, в пределах возможного, болгарских берегов. Этим путем надеялись благоприятно повлиять на те круги населения, которые держались относительно русских недостаточно устойчиво.

Сверх того Болгария обязалась не позже 21 сентября мобилизовать упомянутые 4 дивизии и, по крайней мере, еще с одной дивизией 11 октября вступить в сербскую Македонию. Взаимно Германия признала себя готовой оказать Болгарии, кроме значительной финансовой военной поддержки, еще помощь военными материалами, насколько это позволят собственные потребности. Германия также обещала побудить Турцию пойти на удовлетворение пожеланий Болгарии защитить гавань Дедеагача против неприятельских высадок и передать назначенные для сего войска под болгарское командование. Чтобы предупредить нежелательные инциденты, было оговорено, что Болгария относительно Греции и Румынии до окончания операции против Сербии должна сохранять безусловный нейтралитет, если только эти государства дадут уверение оставаться нейтральными и не захватывать сербской территории. Прибавка о том, что Болгария должна предоставить полное передвижение из Турции и в Турцию войск и материалов, как только делался бы открытым путь через Сербию, путь по Дунаю или связь через Румынию, могла показаться излишней, но она подсказывалась существовавшей на Балканах обстановкой.

Договор осуществлял так давно и жгуче ощущаемую возможность сделать реальный шаг на пути урегулирования положения дел на юго-востоке. Приобреталось крайне много.[164]

Раз удавалось устранить Сербию как боевую величину – а в этом не сомневались, – то отпадала фланговая угроза для Австро-Венгрии и с этим исчезала югославянская угроза.

Восстановление связи с Турцией обеспечивало вероятное сохранение Дарданелл и несло с этим окончательное изолирование России от ее союзников. Оно же открывало перспективы новых возможностей для турецкого ведения войны в Азии.

Присоединение Болгарии к союзу Центральных держав и результаты, которые этим достигались по отношению к Сербии, не могли остаться без влияния и на позицию Румынии.

Источники для получения жизненных припасов и важного сырья, особенно меди, также входили в содержание выгод.

После этого немецкой стороне пришлось особенно настаивать на точном выполнении договора. Когда в средине сентября австро-венгерское главное командование заявило, что оно вследствие упомянутых в предшествующей главе, сначала очень удачных, контратак со стороны русских на Волыни и в Восточной Галиции не в состоянии выполнить принятых на себя обязательств, и когда германский офицер связи в южной Венгрии сообщил, что он не может питать доверия к наступательной способности уже собранных там австро-венгерских частей, то без всякого замедления было решено вместо выпадавших на долю Австрии четырех австро-венгерских дивизий[165]послать на сербскую границу соответствующее число германских, – сверх обговоренного числа в 6 штук. Чтобы осуществить своевременное стратегическое развертывание, оказалось при этом необходимо, несмотря на напряженное положение на Западном фронте, взять отсюда одну дивизию. Такая смелость возможна была только потому, что одновременно на замену ее с северной части Восточного фронта были в пути на Французский театр 10-й корпус, а вслед за ним и дальнейшие силы.

Надежда на быстрое завершение операции против Сербии основывалась на факте благоприятного соотношения сил, каковое было редко в оперативной жизни союзников.

Количество еще боеспособных сербов определялось числом от 190 000 до 200 000 человек. Против них союзниками было выставлено более чем 330 000 человек, которые в военном отношении в большей своей части должны были превосходить сербов. Едва ли можно было допустить, что сербы окажутся на высоте, чтобы выдержать сосредоточенный огонь тяжелой артиллерии или не поддаться воздействию минометов.

Положение территорий союзников по отношению к Сербии заранее делало возможным применение действительно охватывающих операций. Правда, это обстоятельство нельзя было использовать полностью. Австро-венгерские войска, расположенные в Боснии и Герцеговине, ослабленные выделением на фронт Изонцо, не располагали достаточными данными для проведения удара внутрь Сербии. Приходилось довольствоваться тем, что она могли выполнить другую задачу – сдерживать своим присутствием черногорцев, как бы ни мало считались с наступательными ресурсами сынов Черных Гор. Сосредоточение германских частей на сербско-боснийской границе оказывалось невозможным; неудовлетворительное состояние путей, ведших туда, совершенно это исключало. Скорое их улучшение, как показали рекогносцировки, было неосуществимо.

Пришлось поэтому отказаться от наступления против западного фланга Сербии и ограничиться одновременным движением против Северного и Восточного фронтов. И это уже доставляло исключительно хорошие перспективы. Для каждого из обоих фронтов в распоряжении союзников были силы, хотя и не соразмерные с общим количеством сербских войск, однако, несомненно, превосходящие их боеспособностью. Поэтому противник не мог использовать выгоду внутренних операционных линий, имевшихся в его распоряжении, не говоря уже о том, что его пути сообщения были для этой цели недостаточны. Он тем менее был в состоянии сделать это, чем решительнее он увлекся отвлечением своих сил против тех неприятельских сил, которые далеко на юге должны были наступать со стороны Болгарии против Македонии для перерыва железнодорожной линии, ведшей в Салоники, единственной сербской линии, которая связывала страну со внешним миром.

На основании этих соображений были вместе с союзниками обдуманы распоряжения для стратегического развертывания и начала операции. 3-я австро-венгерская армия, 4 дивизии под начальством генерала фон Кёвесса, подкрепленная немецким корпусом из трех дивизий, сосредоточилась на Саве и у впадения ее в Дунай. Она должна была форсировать реку главным силами у Белграда, другими частями у Купциова и затем, обеспечив себя со стороны района р. Колубары, наступать через Тополю в направлении на Крагуевац.