сами и доложат Государю. А у меня проблем хватает и без незаконных шахт. Если они, конечно, не принадлежат уважаемому казначею. Тогда иное дело. И его вниманием не обделить.

Несколько раз в сегодняшнем пути я вспоминала мизантропа-повара, Адирана-боти. Какое счастье, что он не поехал с нами, а остался в селе, дабы не торопясь и с чувством загрузить в свою повозку весь скарб и личный профессиональный инвентарь. А ведь хотел… Нет, так лучше. И мужчина может даже передумать. Хотя, я видела его глаза. И мне показалось, не решись он так смело прибить свой плот к незнакомому лихому бережку, его бы унесло течением во тьму. Совсем и навсегда. Год – два и всё. Одиночество, тоска и безнадежность в месте, где любая вещь и закуток напоминают о потерянном былом… Вот я сейчас себя оправдываю за такой поступок или вспоминаю собственные детские ощущения?.. Наверное, первое…- А вот это вот, вот это вот нюхните, госпожа!- Спасибо.Примерно за час до «вот этого» задорного коммерческого предложения был (не назову его торжественным из-за общего потрепанного вида) въезд в предгорный город Шлюн.Город мне понравился. Раздольные для лошадей и ветра улицы, подчищенные обочины и подъездные территории к домам. А сами они, с башенками и затейливыми флюгерами, как будто перемигиваются бликующими стеклами на дружно чистых окнах… Такое чувство, будто в Шлюне проходит конкурс на «Самую лучшую улицу».Мы медленно проехали по главной, собрав в дороге заинтересованных собак и ребятню. И, оставив у дверей гостиницы «Сверчок» Игнаса для распоряжений по устройству, с частью отряда свернули к уже оттаявшему городскому озерцу. Пара сидящих там, на бережке под пледами престарелых рыбаков меня добила окончательно. Это – идиллия. И если я… ну, с Бохой… то, недвижимость вот только здесь! Шлюндяйкой стану. Или шлюнкой?.. Шлюндиянкой?Уже возвращаясь по соседней улице, не менее раздольной, но гораздо ярче и зазывней лавками, мы и наткнулись на витрину «Радость всех мастей». Что привлекло в ней? Высокие, плотно сложенные стопки тканей. Разных. Нет, тканями меня как раз не удивишь, однако вот таким кощунственным отношеньем к ним вполне возможно. А может краски здешние мануфактурные совсем на солнышке не выгорают? Или хозяин лавки так богат, что может тратить деньги на витрины обновления?.. Или он глуп.- Я хочу видеть это изнутри!- Ты куда? Дарья, я с тобой!Вот так мы с содружницей и оказались на пару в местном царстве тканей, кружев, пуговиц и, как ни странно, благоуханий мыла «всех мастей».- А вот это вот, вот это вот нюхните, госпожа!Мы так нанюхались, что, присоединившаяся к нам Павлина, начала чихать. Пришлось тащить ее подальше от прилавка с мылом к монументальному столу, на котором в это время шел замер… Замер.Я многое в этом мире понимаю. Над пониманием многого работаю еще, расшатывая собственные прошлые стандарты. Но, чень кудлатый, как подобное возможно? Как же при узаконенных и общих мерах всей страны? Когда весь Крайлаб делится на верши, верши на ужени и так далее, по убывающей. Как?!..- Замтуша, выйди! Госпоже нужно отмерить!Замтуша, худенькая востроглазая девчонка, росточком чуть больше Алеша, профессионально дернув за край шерстяной увесистый рулон, начала «отмер». Наматывая ткань на руку в аккурат по локоть.- Чень кудлатый. А как же…- А-апчхи! О-ой… Владетельная госпожа, а что вас так смущает?- Мера длины, - не отрывая взгляда, ошалело уточнила я.- Мера длины, - повторила медленно Павлина. – Так она одна на все такие заведения.- Павлина, ты не осознаешь? Мера то одна, зато Замтуша уникальна.- А-а! – понимающе протянула та.Бозена рядом хмыкнула:- А то! «Поднебесное Уложение». Заповедь, по порядковому номеру не помню. А текст в ней… - и, вдруг, старательно зажмурилась. – «И дали нам боги завет мерить по себе все радости других и горести». Ну и вот!

ГЛАВА 21

Вот то, чего я так боялась. Недооцененное влияние религии на местную обывательскую жизнь. Но, в какой-то искаженной форме. Что за мануфактурные «замеры по себе других»? Ох, приеду, сразу позову Ростинку и Ирэнку. Начнем аккуратненько кроить и подгонять. А что возможно сделать в данном случае сейчас? Хотя б попробовать… «Золотая середина».

- Игнас, записывай в блокнот.

Помощник мой, от скуки в это время колупавший огрызком карандашным уголок оконной рамы, пристыженно поник. Мы, кстати, уже ехали по тракту и в своем «купе». Я когда его увидела (смиренно ожидавшее «купе») у перекрестка-съезда к Шлюну, не сказать, чтоб удивилась. Чему? Наличию колес и мощных завитых рессор. И, естественно, полозья на возу исчезли. Как и остальные сани из обоза. Их в ближайшей хазе заменили на крутобортые повозки. И теперь мы все дружно дребезжали и неслись… А я, похоже, отвлеклась.

- Дарья Владиславовна? А вы…

- А я продолжу. Значит, нам нужны два замерщика тканей, кружев и… Чего там еще?

- Шнуров, - оторвалась от своих записей Павлина. И проницательно так прицелилась глазами в моего помощника. Но, время не пришло еще! – Владетельная госпожа?

- Попозже.

- Да я не о том, то есть, не о нем. Я просто вспомнила. Вы давеча вопрос задали: «Почему?»

Ну, конечно, я помню тот вопрос. Как выскочила на крыльцо из лавки в Шлюне и, закатив глаза, именно это лишь единственное слово простонала: «Почему?»

- И-и?

- Мануфактура ткацкая в Крайлабе раньше принадлежала храму. Льняные поля, овечьи пастбища, прядильни, ткацкие мастерские и лавки. Вся целиком. И не какому-то конкретному строению, а слово ваше, как его… системе. И потому там до сих пор сохранены такие меры. В память.

- А замерщиками в лавках изначально были храмовые жрицы? – прищурилась цинично я.

Павлина меленько кивнула:

- Да.

- И наверняка все миниатюрные по типу «шлюнская Замтуша».

- Вот не знаю.

- Закрыли тему. Игнас? С тобой продолжим. Записывай: найти и привезти к нам в Катборг двоих замерщиков из Личных государевых земель. Самого маленького и самого большого.

- А зачем? – как они спелись то вдвоем за весь поход.

- Для усреднения длины локтя и изготовления обязательной замерочной линейки по полученной длине. И мы при этом заповедь из Уложения соблюдём.

Надеюсь, получится. А дальше началось психологическое представление: «Допрос с пристрастием». Причина – опыт с камнем. Ну или по привычному – эксперимент. Сам камень с грозных Витских гор, извлеченный из гнезда, уже который день болтался, затаясь в