Хотелось, конечно, набрать Руслана — чтобы узнать информацию из первоисточника и послушать знакомый голос, который оставляет в животе сонм мурашек… Но я решительно нажала на другой номер.

— Ты проснулась! — обрадованно завопил Егор, и я приятно удивилась силе его чувств. — Как ты?

— Я в норме, — прислушалась к себе и кивнула. — Да, все хорошо. Только я ничего не понимаю. Где я? Что произошло после того, как я вырубилась?

— Может, я приеду и расскажу?

— А зачем ко мне приезжать? Я что, заперта тут?

— Нет… Просто подумал, ты захочешь еще немного отдохнуть. Мы оставили тебя в комнате отдыха медицинского персонала. Палаты, знаешь ли, сейчас совсем полные… Война набирает обороты.

Я сглотнула и произнесла:

— Мы можем увидеться около общежития Руслана? Он же там? Я бы хотела поговорить со всеми причастными лицами.

— Он там, — голос Егора очень четко передал смену его настроения. — Восстанавливается. Его уже выписали.

— Я так и поняла, — покачала головой, не одобряя действий медперсонала. — В общем, соберемся у него, ок?

— Хорошо. Я как раз приглашу еще одно лицо.

— Какое?

— Пусть будет сюрприз.

— Эй! — я возмутилась, но как-то несерьезно. — Надеюсь, он приятный?

— Тот, кто придет, очень приятный, — фыркнул Егор и распорядился. — Через два часа у общежития. До встречи.

— До встречи, — сказала я и услышала в трубке гудки. Черт-те что творится! Ладно, пора выдвигаться.

Я беспрепятственно вышла из больницы и двинулась в сторону метро. На улице, где люди шли чуть ли не перебежками, постоянно озираясь, я взяла в руки телефон и позвонила Руслану:

— Привет.

— Привет, — устало откликнулся тот. Я тихо выдохнула и проговорила:

— Мы с Егором едем к тебе.

— Отлично, — в мужском голосе послушалась ехидца, — вас-то мне и не хватает.

— Что, стыдно стало? — не удержала я в узде обиду. Наверняка Алиса ему все рассказала, так что я могу проявить свой гнев в полную силу.

— Очень, — незнакомо, жестко хмыкнул Руслан. — Я бы мог запретить вам вторгаться в мое личное пространство, но появилась новая информация, и нам всем действительно следует встретиться.

— И что я проспала? — проснулось любопытство, отодвигая уязвленное самолюбие на второй план. Хотя кому я вру? Не любопытство, а чувство самосохранения — я не могла обсуждать личное с человеком, который пренебрег моими чувствами. Это ранит.

— Аферу века, думаю, — хохотнул Руслан и закашлялся. — Мне надо подготовиться перед встречей. Увидимся.

— Будем у тебя примерно через два часа, — бросила я и отключилась. Внутри клокотала злоба. Меня отвергли, обманули, предали — и даже не раскаиваются! Нет, ну что за гад! Я и подумать не могла, что он — такой!..

Так, Ника, остановись. Вот прямо посреди улицы, да. Дай себе ощутить свою ярость, признай ее. Да, злишься. Да, больно, очень больно. Да, страшно без той опоры, которую ты видела в Руслане.

Но разве было бы лучше, узнай ты о его темной стороне гораздо позже, когда было бы сложнее расстаться?

Нет уж, лучше сейчас. Лучше сразу двух зайцев убить — и подругу проверить, и избранника. Это ж какой судьба шанс подкинула — распознать ложь в зародыше и вырвать ее с корнем, чтобы не мешала дальше счастливо жить!

Надо просто пережить этот сложный период. Плакать, когда хочется, злиться, когда будет безопасно для всех.

Безопасно для всех? Хм. Не будем тянуть кота за хвост! Иначе гнев просто разорвет меня изнутри!

Я оглянулась по сторонам, увидела переулок и метнулась туда. Нашла тихое темное место — и дала волю чувствам. Орала на стену дома, представляя там лицо Руслана, била кирпич кулаком, топала, рычала, материлась… Падала на колени, срываясь в рыдания, стучала ладонью об землю, давилась криком…

Не знаю, сколько прошло времени. Когда осознала, что сижу на коленях, чуть ли не упираясь носом в землю, вспомнилось и то, что меня ждут.

Вскочила, схватила телефон, проверила время. Боже, полчаса до встречи! Слава Богу, ехать не так далеко.

Мимо меня в переулке прошла четверка подозрительных личностей, сканируя пристальным взглядом. Я мгновенно сняла блок и, притворяясь обычным человеком, заторопилась к метро. Остатки злости незаметно улетучились — незнакомцы явно были биовампирами.

Одной ходить в это сложное время, как ни странно, было безопасней всего — гедонисты не заподозрят в тебе диетика, потому что те тоже ходят компаниями. Им ничего другого не остается, ведь поодиночке войну не выиграть!

…А какими бы миролюбивыми диетики не казались, дрались они так, как дерутся голодные за последний кусок хлеба.

К общежитию я успела вовремя — чтобы увидеть, как к подъезду подъезжает черная затонированная машина, и из нее выходит представительный немолодой мужчина в костюме. Ого! Неужели это и есть тот самый сюрприз Егора?

— Михаил Иванович, — поприветствовал Егор мужчину рукопожатием, а затем заметил меня и помахал. — Ника!

Я ощутила, как парень излучает радость, и погрелась в ней, старательно избегая создания серебристой нити. А это было в кои-то веки трудно — кажется, я серьезно истощена после «дня внушения». Интересно, сколько я пробыла в отключке?

— Привет еще раз, — улыбнулась я Егору, немного смущенная его реакцией. Ничего же необычного не произошло! Просто пришла я, вот и все.

Хотя, если он до сих пор в меня влюблен, то такая бурная реакция понятна.

Сердце заныло.

— Знакомься, это тот самый биовамп, к которому ты меня направила, — познакомил нас с депутатом Егор, и я приветливо кивнула, снимая блок. Михаил Иванович приподнял брови и улыбнулся в ответ, оценив жест доверия.

— Он и Руслан помогли нам избежать тюрьмы, — трещал всю дорогу Егор, пока лифт нес нас на последний этаж. — Как только ты упала в обморок, нас тут же начали подозревать во всех смертных грехах, и я быстро позвонил Руслану в надежде на помощь.

— А мне повезло находиться рядом, — взял слово депутат, ведя совершенно обычно и довольно расковано, как у себя дома. — Захотелось выйти, проветриться после нашего разговора… Тут-то я увидел эту бучу. Понадобилось все мои влияние и внушение, чтобы просто выпустить вас из Думы.

— И все же в больнице к нам подошел полицейский… — начал Егор, но двери лифта распахнулись, и мы увидели гостеприимно приоткрытую дверь.

— А сколько я спала? — почему-то понизила голос. Михаил Иванович прошел вперед, Егор стоял рядом. Он и ответил:

— Сутки.

— Сутки! — я сдавленно ахнула. — Я столько даже после выпускного не спала!

— Истощилась, — пожал плечами Егор, как будто для него это было обычным делом, — пойдем. Надо все решить раз и навсегда.

Я чувствовала, что он злится и оттого боится заходить, чтобы своей вспыльчивостью не