в чем ваш интерес? — повернулась Ника к Михаилу, и тот от ее внимания аж выпрямился:

— Мне невыгодна война. Я только начал неплохую карьеру депутата, а тут — какие-то войны, разруха, смерть… Нет, мне это сейчас абсолютно не нужно.

— Правда? — не успокаивалась Ника. — Именно в проблемах проявляются самые лучшие человеческие качества и формируется доверие к лидеру. Я понимаю, что зря об этом говорю, но все же — почему вам невыгодна война?

— Мы и дальше будем трепаться о пустом? — мотнул темной головой Михаил. Я чувствовал в его словах искренность и не сомневался, что у него есть стоящие причины быть здесь сейчас с нами. — Давайте все же о деле. У меня есть план, который является продолжением плана Николии.

Ника с Егором переглянулись, и последний едва заметно кивнул. Алиса тоже не удивилась услышанному. Выходит, о плане Николии знают все, кроме меня.

— Думаю, есть резон собрать всех на одной площади для финальной битвы, — вещал Михаил, оформляя свои слова жестами, — только предварительно выставить парламентеров и произвести последние переговоры. Может быть даже голосование.

— Если все соберутся, то будут настроены убивать, — я тут же покачал головой. — Иначе что, они зря собирались и готовились?

— Да, но они же увидят смерть очень близко, и это заставит их переосмыслить кое-что.

— Они переосмыслят только если сначала немного повоюют, — мрачно буркнул я, осознавая, что говорю о самом себе.

— А что в этом плохого? — взял слово Егор, оглядывая каждого. — Пусть повоюют, раз хотят. Зато один раз и навсегда.

— Ты что! — воскликнула Ника, полыхая возмущением. — Зачем нам лишние смерти?!

— Нам незачем, — кивнул Егор и ободряюще улыбнулся ей, — но мы же не будем решать за них? Они сами выбрали свою судьбу. Те, кто выживет после первой стычки, протрезвеют, понимаешь?

Он говорил убежденно, и я больше не слышал от него «нуканья», больше не видел неуверенного парнишку, которого я взял под свое крыло. Мальчик вырос и стал взрослым. Подростковый бунт прошел, остались логика, некоторая мудрость и умение находить баланс между чувствами и разумом.

Уважаю. Видимо, ему стоило пройти через все трудности, чтобы, сгорев в ярости, возродиться зрелым и решительным.

— Как же так… — потеряно пролепетала Ника, в душе которой, очевидно, боролись желание спасти всех — и здравый смысл. Да, нелегко признавать, но спасти можно только тех, кто этого хочет.

Егор подошел к Нике и положил ладони на плечи, поддерживая. Я с трудом сдержал понимающую усмешку, глядя на этих голубков. Ника пока еще не понимает, но все произошедшее ей тоже нужно было пройти, чтобы достичь чего-то очень важного. И чтобы еще больше ценить то, что имеешь.

— В общем, предлагаю Руслану внедрить главам гедонистов дату сражения, и я сделаю то же самое с диетиками, — подытожил Михаил. — А также уведомлю министерство обороны, чтобы человечество тоже могло поучаствовать.

— Теперь я даже не уверенна, что люди должны там быть… — прошептала Ника. Ее услышали:

— Должны, должны! — закивал Михаил, наклоняясь вперед. — Думаешь, пар надо сбросить только биовампам? Есть категория людей, которые специально пошли в военные, чтобы законно проявлять свою агрессию. Так что дай мальчикам наиграться в войнушку, не лишай их такой возможности.

— Более того, — заговорил я тут же, — биовампы должны перестать скрываться. Мир обязан знать, что мы существуем. И сейчас идеальная для этого возможность.

— Тут всплывает еще одна важная тема, — внезапно заговорила Алиса, и все повернулись к ней. — Если обычный человек, как я, смогла совершить что-то невероятное, то… Значит ли это, что другие тоже могут?

— Значит ли это, что биовампиры — вообще отдельная раса, ты хочешь сказать? — уточнил Егор, кусая губы. Думать в таком ключе ему, да и мне, чего греха таить, было нелегко.

— Да, — прямо посмотрела на него моя любимая. — Вы привыкли считать, что вы особенные, и это тешило ваше самолюбие. Но биовампы постоянно пребывают в тени, опасаясь, что за сверхспособности вас ждет участь средневековых ведьм. И потому люди не могут узнать о своих способностях, пока не столкнутся с вами лицом к лицу. Что, если провести опыты и узнать правду? Что, если показать всему миру, что мы все здесь есть одно и то же? Что, если это открытие поможет объединить всех нас и направить энергию не на разрушение, а на созидание?..

Ника молчаливо соглашалась с каждым словом своей однокурсницы, Егор и Михаил боролись со смятением.

— Я уже попал в поле зрения полиции, мне теперь ничего не страшно, — в итоге махнул рукой диетик. — Можно и в опыты удариться, и начать говорить вещи, которые просто не укладываются в голове.

— Интересный феномен, — проговорил Егор, отлипая от Ники, — но нам нужно доказать это уже сейчас.

— Во-первых, необязательно прямо сейчас, ведь до дня Икс у нас еще есть время, — мягко ответил я, стараясь не нарваться на конфликт, — а во-вторых посмотри на меня и на показания врачей. Я должен был кирпичом без сознания лежать в больнице. Спроси Нику, дарила ли она мне свою любовь. Потому что если не она — то кто же?

От Егора

— Если не она — то кто же?

Я повернулся к той, которая занозой засела в моем сердце, и прочитал все по глазам. Да, Ника не смогла вылечить Руслана, я вижу, я чувствую, я верю. Значит ли это… сердце учащенно забилось… что она его не любит?

— Так что доказательства вам не нужны, они нужны только остальным главам.

— Да, поэтому я готов найти спонсоров и поглубже копнуть в этот феномен, — предложил Михаил, и Руслан кивнул, соглашаясь.

— То есть какие наши действия? — спросила Ника и тут же перечислила сама. — Договариваемся о дате последней битвы, о ее месте, верно? Михаил занимается исследованием человеческих способностей и обсуждает с Министерством… Ой! — и девушка прижала к щекам руки. — Я же с Павлом Борисовичем общалась! Внушила ему, что мне можно доверять, и дала понять, что информация о войне — важная и ценная! Вдруг он уже начал подготовку? С ним обязательно нужно пообщаться.

— Обсудим, — солидно произнес Михаил и поднялся, одергивая костюм. — Вроде как основные пункты плана наметили, дальше связь можно держать в пятом измерении.

— А почему?.. — Ника открыла было рот, но я точно знал, что она хочет услышать, и поэтому тихо проговорил:

— Руслан же истощен, поэтому в пятом измерении будем собираться, когда он оправится.

— А-а-а…

— Ага, — хмыкнул, получая удовольствие от того, что понимаю Нику с полуслова.

— Всем хорошего и продуктивного дня, до свидания! — помахал всем Михаил и чуть дольше положенного задержал взгляд на Нике.