голове.

— Тебе больно? Я не хотел… прости… я пытался тебя остановить.

Она зажмурилась сильнее и уже не сдерживала плача.

— Да блин! Я, правда, не хотел! Дарина! — Рома не знал, как теперь успокоить девушку. Он целовал ее в лоб, макушку головы, убирал мокрые волосы с лица, гладил по плечам, спине, поправлял полотенце, чтобы то не упало.

— Я думала… — начала она, но еще сильнее заплакала.

— Тсс… спокойно… пожалуйста, не плачь.

— Я думала… — повторила она, хватая воздух ртом. — … что ты… Ты снова меня бросил… снова ушел…

— Нет. Что ты! Я не собирался уходить!

Она закрыла руками лицо и попыталась успокоиться.

— Почему ты уехал? Почему ты бросил меня тут… около подъезда?

— Малыш, — он взял ее лицо в руки и нежно-нежно поцеловал в мокрые от слез губы. Потом краем своей футболки вытер слезы с щек, подбородка и снова поцеловал. — Я тебя люблю. И никогда тебя не брошу. Ты просто поверь мне… и доверься.

Она несколько раз кивнула, закусив нижнюю губу, и закрыла глаза.

— А сейчас одевайся, нас ждут.

Эпилог

Андрей подхватил рюкзак Василисы и взял дочь за руку. Они прошли по «зеленому коридору», зашли в зону отдыха для vip-клиентов и сели на красный диван.

— Возьми мне воды, — тихонько попросила Вася. Он коротко кивнул, оставил рюкзак рядом с дочерью и подошел к терминалу с водой. Руки немного дрожали, в горле стоял ком. Чем эта командировка отличается от сотни других? Почему в этот раз он так волнуется и переживает?

Он обернулся — Василиса вытерла рукавом слезы и опустила голову на колени. Вот почему… В этот раз сложнее, потому что рядом его дочь.

Андрей вернулся к столику с бутылкой воды и постарался подбодрить ее:

— Солнышко, не расстраивайся. Мы будем приезжать на праздники.

— Когда? — с надеждой в голосе и глазах спросила Вася, сделав глоток.

Он замялся, зачем-то посмотрел на часы и запустил пальцы в волосы.

— Ну, на Новый год точно приедем.

— Так еще лето…

Андрей шумно выдохнул и сел рядом с дочкой.

— Малыш, пойми… так надо. Ты пойдешь в школу, у тебя будут друзья… И грусть пройдет.

Он прижал к себе дочь и подумал: «Ты успокаиваешь ее или себя?»

***

Татьяна смотрела на удаляющиеся силуэты брата и племянницы. Она еще крепче прижала к себе плюшевого бегемота, которого оставила Василиса. Такая маленькая, но такая смышлёная — она попросила Таню оставить бегемота себе, чтобы тетя не скучала по ней.

— Бегемот тебя не заменит, — грустно улыбаясь, прошептала она.

— Едем? — вдруг спросил Владимир, прерывая ее мысли и возвращая в реальность.

— Да. Конечно.

— Игорь уже перевез все мои вещи. Так что… если ты, конечно, еще не передумала…

— Не передумала! — решительно ответила Таня и подхватила мужчину под локоть. — Я сойду с ума, если вернусь в пустую квартиру.

— Ах, только по этой причине ты предложила мне переехать к тебе?

— А ты как думал?! — улыбнулась она уголком губ.

***

— Нет-нет, стой! Не перемешивай, пока вода холодная. Дождись, когда немного нагреется.

Олеся послушно убрала ложку и стала ждать. Как только вода нагрелась, она размешала кофе в турке.

— Вот! Видишь, никаких комочков. И аромат… — мечтательно протянула Елена.

Девушка принюхалась — действительно, кофе пах так, будто они находятся в элитной кофейне.

— Спасибо, Елена Степановна.

— Девочка моя, я для тебя просто Лена, — напомнила женщина в фартуке с большими клубничками и вытерла руки кухонным полотенцем. — Так, давай проверим цыпленка. Если готов, то можешь начать накрывать на стол.

Олеся заглянула в духовку — через запотевшее стекло не было видно.

— Отойди немного в сторону и приоткрой дверцу. Но не суй сразу нос — обожжёшься.

— Что? Уже и тебя поучает?

Женщины резко обернулись на голос — Максим стоял в спортивных шортах и футболке в дверях кухни.

— О, ты уже вернулся с пробежки? — Олеся деловито надела рукавички и подошла к духовке.

— Ага. И дико голоден, — двусмысленно ответил Макс, глядя ей в глаза. Девушка немного засмущалась, но сделала вид, что ничего не поняла.

— Так! Ну, дальше ты сама все знаешь, я пойду к Галине за свежим укропом, — заявила тетя Максима, скидывая с себя фартук. Они проводили ее взглядом и посмотрели друг на друга.

— Освоилась?

— Угу, — Олеся ткнула вилкой в цыпленка — готов!

Она прошла мимо парня к шкафу с посудой и стала доставать тарелки.

— Тебе идет…

— Что? Фартук?

— Нет, — заулыбался он и окинул кухню взглядом. — Вот это все. Домашняя жизнь, готовка… Ты всего месяц тут, а как изменился дом. Стало уютнее, душевнее.

— Ты преувеличиваешь — я всего-то поставила два ночника, цветы в горшках и шторы поменяла.

Она отмахнулась и продолжила накрывать на стол.

— Ага, а еще ковер постелила, полностью изменила интерьер ванных комнат…

Он подошел к ней сзади и захотел обнять, но она увернулась и встала с другой стороны стола.

— Сначала в душ!

— Идем со мной, — потянул он ее, поймав за руку.

— С ума сошел? Твоя мама сейчас вернется! — возмутилась она, забегая за стул.

— А то ты ей поверила? У нас в огороде полно зелени, укроп тоже найдется. Зачем ей идти к соседке?

Максим все же привлек ее к себе и крепко обнял.

***

Дарина подписала очередной документ для бухгалтера и поймала себя на мысли, что стоит изменить подпись. Непонятные крючки уже не подходят ее статусу. Да и фамилия у нее уже сменилась.

— К вам новый администратор на собеседование, — заглянула в кабинет Полина.

— Ты смерти моей желаешь? — взмолилась Дарина. — Может, ты передумаешь? Я придумаю для тебя самые лучшие условия.

Полина открыла дверь побольше и просунула в него свой огромный беременный живот:

— Какие? Люльку и радио-няню? Дарина, вы же знаете, я вас очень люблю. Но уже пора…

— Конечно, я все понимаю. Но как я без тебя?

— Справитесь! А лучше…

Полина обернулась, убедилась, что никто их не слышит и шепотом произнесла:

— А лучше берите с меня пример, — она подмигнула и прикрыла дверь.

Дарина опустила глаза на свой плоский живот. На секунду она представила, что беременна — погладила себя, прикрыв глаза. Нет, пока беременность в ее планы не входила. Ей хватит и тех перемен, которые произошли в ее жизни.

— К вам можно?

— Что? — Дарина вернулась в реальность. — Да-да, проходите.

Девушка робко прошла и села напротив нее. Дарина взяла из ее рук папку с документами и бегло прошлась по анкете для кандидата. Она нервно теребила кольцо на безымянном пальце правой руки.

***

Рома подъехал