то час же на ее ладони образовался маленький огненный шар. Ее раздирали два чувства: от обиды ей хотелось заплакать; второе — надрать задницу серому волку! Что она и сделала!

Она и сама не поняла, как метнула маленький горящий шар в волка. Тот ловко увернулся, и шар со скоростью молнии полетел дальше через опушку к лесу. Раздался взрыв, ударная волна снесла крышу избушки вместе с верандой, разметав в щепки стол и скамьи, выкосила деревья вокруг.

Когда шум утих, ведьмы с оборотнем поднялись с земли…

Ни они сами, ни их одежда не пострадали только благодаря тетушке Матильде, что успела их укрыть волшебным платком. Крыша, что слетела как листок бумаги, приземлилась на дракона, и они сидели с Чупакаброй и отплевывались от щепок.

— Вот это силища…. — тихо прошептал Велунд. — Ведьма! Ну, ты даешь! Вот это да!!!!

Он радостно вопил и прыгал по полянке, по вспоротой земле, среди вывороченных с корнями деревьев, разбросанных кусков земли с травой, пугая бабочек и стрекоз.

— Ведьма, да ты сильна!

— Чудо, что мы выжили, Эстер, тебе надо осторожно обращаться со своими силами, — поджав губы, проговорила Хильда, она покосилась на волка, затем ревниво посмотрела на Эстер.

— Не стреляй глазами, Хильда, Эстер не могла предвидеть такой поворот дел, она еще не ощутила всей своей силы.

— Это было потрясающе, — пробормотала Хелен, но что мы будем делать, когда столкнемся с войском Белинды, если силы Эстер не подконтрольны ей, а вдруг во время сражения она не сможет создать огненный шар?

— Тогда нам всем хана, — Этель обвела взглядом всех.

— Вот, вот, и я о том, — Хелен внимательно посмотрела на Матильду.

— Вы, сударыни, забыли, что у нас не только Эстер из рода огненных ведьм, но и я! Я — двоюродная сестра Эльзы де Вальт! — с этими словами Матильда сделала пас руками и на ее ладони зажегся огонь, она бросила его в сторону щепок, что остались от разрушенного крыльца. Огонь с удовольствием принял еду, и с жаром стал поглощать древесину.

— Спасибо, одна мне с дома крышу сорвала, вторая — дом спалила, — Хильда смотрела, как огонь поглощает ее хозяйство.

— Не переживай, Хильда, отстроим тебе новый дом, — кивнул ей Велунд.

— С тобой, красавчик, я с удовольствием построю дом, — промурлыкала ему в ответ Хильда, призывно вильнув бедрами.

— Хильда, отстань от волка, ему твои старые кости не нужны… — заржала Матильда. — Из тебя вон песок уже сыпется, дорожки в своем саду посыпай.

— Заткнись, Матильда! — зло огрызнулась Хильда и ревниво посмотрела на Велунда, а тот стоял посреди хаоса и спокойно насвистывал.

— Хильда, для нас будет проблема, если ты свои черные чувства не будешь держать под контролем, помни, Белинда управляет людьми, активируя их низменные инстинкты: страсть, корысть, злобу. Ты сейчас уже готова нас от злости съесть, а что будет, когда мы столкнемся с Белиндой? — Матильда внимательно смотрела в лицо Хильде.

— Я смогу сдержаться, Матильда, я — сильная ведьма!

— Ой, ли…????

— Так что мы будем делать дальше? — спросила Чупакабра, до этого с интересом наблюдавшая за перепалкой ведьм.

— У нас мало времени, завтра будет затмение луны, и начало нового сезона «Урожая». Завтра черные ведьмы устроят черную мессу и принесут жертву, так что у нас всего сутки, чтобы добраться до дворца, — лицо Матильды помрачнело.

— Надо разделиться, одна команда попытается вызволить Максима, а вторая — сразится с ведьмами! — решила за всех Эстер.

— Я иду за Максимом, — сказала Этель. — Он мой друг, я не брошу его в беде, да и воевать я не умею.

— Я пойду с Этель, — Велунд встал рядом с девушкой и с нежностью посмотрел на нее.

— Тогда я, Эстер, дракон, Хелен с Хильдой пойдем на место черной мессы, и попытаемся не допустить ее начала, — решительно сказала Матильда.

— Я проведу вас сквозь порталы к замку, — Чупакабра почесала за ухом и выплюнула щепку, что застряла у нее между зубов. — Если нужно, я останусь с ведьмами.

Чупакабра посмотрела на Матильду.

— Я буду рада твоей помощи….

Маленькая армия ведьм начала приготовления к войне.

Из сумочек, кармашков и ридикюлей были извлечены разные амулеты, разложен по карманам волшебный песок и флакончики с настоями, каждая булавка, заколка, шпилька стали оружием!

Глава 38

Портал открылся неожиданно, и Велунд с Этель просто закинуло с одной его стороны и выкинуло с другой. Огненный след от двери портала истаял в воздухе оставляя после себя неприятный запах горящей древесины.

Волк — оборотень чихнул и осмотрелся по сторонам, осторожно принюхиваясь. Портал забросил их к подножью замка, перед ними был ров, заполненный зловонной жижей, и высокие кирпичные стены городской стены, что отделяла город от самого замка.

Волк еще раз чихнул и обернулся, ведьма стояла рядом. Этель была такая худенькая тоненькая, что, казалось, подуй ветерок и унесет ее вдаль.

— Ну, что будем делать дальше, ведьма?

— Не знаю, наверное, надо обойти весь город, вход в подвал в ливневых стоках.

Волк осмотрел красавицу Этель снизу вверх и хмыкнул.

— Ну, с тобой, красавица, я бы с удовольствием ходил по полям и лугам, что окружают город, и не только бы ходил, — волк соблазнительно улыбнулся и с вожделением посмотрел на девушку, — но боюсь, что мы проходим с тобой ни один день так, поэтому полезай мне на холку, я понесу тебя.

С этими словами Велунд перекувыркнулся в воздухе и перед Этель предстал уже в волчьем обличии. Он оброс косматой темной шерстью, глаза его изменили цвет с орехового на желтый, на руках выросли огромные когти, что были острее клинка и тверже стали. Этель вздрогнула, и испуганно посмотрела на огромного волчару.

— Не бойся красавица, я тебя не съем, — тут волк усмехнулся, оскалив белые громадные клыки и прошептал. — Может, как ни будь потом чуть-чуть надкушу, сладенькая моя….

Он не дал Этель и минуты, чтобы та привыкла к его волчьей сущности, подхватил ее зубами, закинул себе на загривок и сорвался с места.

Волк двигался большими прыжками, Этель болтало в воздухе, схватив крепко волка за шерсть на загривке, она сжала коленками его бока.

— Вот так и держи меня всегда, моя девочка, — прошептал волк.

— Не так быстро, Велунд, я не успеваю рассмотреть стену.

— Быстрее, моя ведьма, пока нас не заметили со стены.

— Стой, это где-то здесь.

Волк притормозил и запрыгнул в густые кусты бузины.

Наверху мирно переговаривались два охранника, они расходились в разные стороны, и вновь, встречались на середине стены, стояли, курили трубку, поплевывая вниз, затем мирно шли