— Что с тобой? — спросила я и поводила рукой перед его лицом, он не среагировал.

Я опять повернулась и увидела, как к Тесиэлле подошёл профессор Селдеван. Он взял её руку и поцеловал. Потом предложил ей локоть, и они вместе куда-то пошли.

— Она его невеста, — сказал Верт, и в его глазах читалась беспросветная тоска.

Глава 36

Домой я возвращалась в мрачном настроении. Только я могла поспорить так, что выигрыш хуже, чем проигрыш! Ну зачем мне профессор Селдеван⁈ Мне его в Академии больше, чем достаточно! Но всё-таки вопрос надо решать и действительно договориться с тем странным художником о портрете, надеюсь, он не передумал. Не хочется прослыть пустозвонкой.

Магазин был заперт, но сегодня я предусмотрительно взяла ключи с собой, и надобности пробираться внутрь через бакалею Тулуза не было. Мауко, спавший на прилавке, где ему, честно говоря, сидеть не позволялось, при моём появлении лениво потянулся и спрыгнул на пол.

Переодевшись, я открыла магазин для посетителей. Клиентов было мало, время приближалось к обеду, и я решила найти занятие для моих очумелых ручек, а именно, сделать трафареты для украшения упаковки. Немного подумала над рисунком, написала «Травница Стёфа» как на вывеске, нарисовала листики, вырезала тонкими ножницами контуры. Взяла заготовки коробок и одну для пробы раскрасила с помощью трафарета. Получилось прекрасно, немного кустарно, но зато ручная работа. Упаковки в стиле эко. Кстати, нужно хозяйкам при продаже не забывать рассказывать, в каком экологически чистом месте мы эти травки собирали, нигде таких больше не найти. Потом я нанесла рисунки на каждую коробку и разложила их сушиться на подоконнике.

После этого немного оживились покупатели, я продала несколько готовых сборов и записала заказы. Они были слишком сложными для меня, пришлось оставить их до возвращения Стёфы.

Дальше опять наступило затишье, и я принялась листать книгу рецептов.

В этом мире мне остро не хватало косметики. Мазаться местной сметаной и наклеивать под глазами огурцы вместо патчей было, мягко говоря, на любителя. Я уже видела раньше, что в книге помимо лекарств есть и «рецепты красоты»: болтушки для лица, сыворотки и мази, соли для принятия ванн, даже скрабы, но почему-то Стёфа этим не торговала. Я решила сделать на пробу несколько косметических средств, попользоваться самой и, если понравится, выставить на продажу. Нужно было выбрать такое средство, у которого максимально длительный срок хранения, потому что, понятное дело, консервантов тут никаких не было. Вернее, были магические, по понятным причинам нам недоступные. Я нашла вариант из сухих травяных смесей для отбеливания кожи, которые непосредственно перед употреблением следовало смешать с молоком и нанести на лицо получившуюся маску. Сами по себе эти травы хранились долго. Ещё я нашла рецепты на основе растительных масел, но у меня не было в наличии всех ингредиентов. Зато уже сейчас можно было сделать цветочные настойки.

Решив начать с сухих смесей, я собрала все необходимые травы. Пришлось сбегать даже в мою комнату, потому именно там у меня висели веники из селиберы — травы Стёфа хранила по всему дому.

Только я села за кухонный стол готовить смеси, как зазвенел дверной колокольчик. С одной стороны надо радоваться, что пришёл клиент, а с другой — дико раздражает необходимость вот так прерывать работу.

Но я, конечно же, пошла в лавку. И чуть не зафырчала как наш кот — посетителем оказался лерейд Чайник.

— Добрый день! Чем могу быть вам полезна сегодня? — спросила я, выделяя интонацией последнее слово.

— Лересса Маришка, рад вас видеть! Сегодня мне нужен успокаивающий чай на травах.

— Вы же его только вчера покупали? Чем же вы были так взволнованы, что он у вас он уже закончился?

Чайник смутился, глазки забегали. Я решила идти напролом и прояснить эту ситуацию.

— Лерейд Тианик, мы с вами взрослые люди, ведь так?

— Да, — неуверенно согласился он.

— Последнее время вы достаточно часто к нам заходите, не правда ли?

— Да, есть такое, а в чем дело? Разве это нельзя?

— Мы рады видеть вас как клиента в нашем магазине и как приятного соседа по улице, но видите ли, дело в том, что это выглядит подозрительным.

— В чём же подозрение?

— Стёфа мне рассказала, что, пока я тут не работала, вы в магазин к ней хорошо если раз в год заходили, а сейчас каждый день бываете.

— И что?

— А то, что намекнула, что интерес ваш неслучайный, видимо я вам очень понравилась. Сказала, мол, Маришка, сходи в редакцию газеты, узнай, как объявления о помолвке подать и сколько это стоит, видать, скоро понадобится.

— Объявление о чём? — завис Чайник.

— О помолвке, — спокойно повторила я. — И знаете что?

— Что?

— В редакции я уже была.

— О боже! — воскликнул Чайник и густо покраснел. — Да вы что? Вы всерьёз решили?

— Решила что?

— Решили, что я хочу к вам… посвататься? — паника в его глазах зашкаливала, и я с трудом удерживалась, чтобы не рассмеяться.

— А что такое? — я приосанилась. — Или я недостаточно хороша для вас?

— Нет, что вы, это какое-то недоразумение. Я прошу прощения, если мои посещения этого магазина вызвали у вас такое подозрение. Нет, это нелепость! Нет, прошу прощения, вы очень красивая молодая девушка, но, да, вы слишком молоды для меня, не суть, не в этом дело… Я посещаю ваш магазин совсем по другим причинам.

— По каким же?

Он вытер платочком пот со лба и устало облокотился на прилавок.

— Мои покупательницы, видите ли, все уши про вас прожужжали. Не именно про вас, а про то, в каких хороших мешочках Стёфа свои травы продаёт, потом выбросить рука не подымается, они мелочёвку в ней всякую хранят. И ленточки, видите ли, красивые, и рецепт написан аккуратно. И так им всё нравится, что они они уже мой чай покупать не хотят, потому что я его в бумажку словно самокрутку заворачиваю. Вы слышали что-нибудь подобное? Не удобно им, видите ли. И мой чай, который из самого Теретона привозят, настоящий чай,