Это и перетянуло чашу весов в стремительном противостоянии воздушного боя – пять уцелевших китайских истребителей со снижением на форсаже стали уходить к своему берегу.

А русские истребители палубного базирования вернулись на борт ударного авианесущего крейсера «Контр-адмирал Руднев».

С тихим шипением пошел вверх прозрачный фонарь кабины, впустив соленый морской ветер, шум волн, крики чаек… Старший лейтенант Артем Рахимов расстегнул замки привязных ремней и парашюта, откинулся на заголовник катапультного кресла и прикрыл глаза. Перед его внутренним взором все еще мелькали верткие треугольные силуэты китайских многоцелевых истребителей, полыхали факелами подбитые машины, проносились инверсионные нити стальных иголок-ракет, а в ушах, казалось, по-прежнему звучала сирена предупредительных сигналов…

Еще один бой позади. А сколько еще впереди? Ведь каждый такой воздушный поединок как последний – китайские пилоты дерутся словно свирепые тигры, и нужно превзойти их смелость, мастерство, чтобы победить. Но он, Артем Рахимов, как и остальные русские воины, сражается за свою землю, и это дает дополнительные силы побеждать.

Старший лейтенант выбрался из кабины и встал по стойке «смирно» возле своего истребителя перед командиром пары.

– Товарищ капитан, разрешите получить замечания!

– Вольно. Нормально слетали. Ты, Артем, только увлекаешься сильно, не теряй осмотрительности.

– Есть, не терять осмотрительности и не увлекаться!

Летчики, все еще переживая перипетии жаркого воздушного боя, переговариваясь друг с другом и жестикулируя, спустились по узким трапам в стальное нутро корабля. Впереди их ждал сытный обед в кают-компании крейсера и обязательный восьмичасовой отдых.

А у технического персонала наступало время трудовой суеты. Палубные электрокары-тягачи буксировали приземлившиеся истребители с заломленными вверх, сложенными, консолями крыльев к площадкам самолетоподъемников. Мощные платформы опускали самолеты вниз, в ангар, где вернувшиеся из боя машины ждал тщательнейший технический осмотр и профилактические операции.

А лифты-самолетоподъемники вознесли на полетную палубу очередную дежурную пару истребителей. В воздух также поднялась пара беспилотных вертолетов Ка-37 «Шершень».

В боевом информационном центе ударного авианесущего крейсера «Контр-адмирал Руднев» капитан второго ранга Михаил Бубенин посмотрел на экран боевого компьютера, на котором отображалась подробная тактическая схема в районе патрулирования.

– Продолжаем патрулирование! Всем боевым расчетам – повышенная боевая готовность. Усилить противолодочную оборону.

* * *

В кают-компании вернувшихся с боевого задания летчиков приветствовали моряки, как раз та самая вахта, которая и отражала ракетный удар и налет атакующих «беспилотников» «Лунчжао».

– Привет славным крылатым воинам! Поделитесь «наркомовскими» ста граммами!

– Привет и вам, «стражи небес». Что, ПВО, «сами не летаем и другим не даем?!

– Да вам только дай полетать – вон сколько насбивали!

– Да уж, насбивали, – задумчиво произнес майор Александр Стрепетов. – Планер – израильский, двигатель – русский, а вместе получается – китайский истребитель!

– Это как?.. – не понял один из офицеров-моряков.

– А так! Рассказать – не поверишь!

То, что сказал русский летчик, было абсолютной правдой. Израильтяне еще с середины восьмидесятых годов XX века вели разработку собственного перспективного истребителя «Лави» – «Львенок».

За основу, как и у предшественника, весьма удачного тактического истребителя «Кфир», был взят планер знаменитого французского «Миража-2000». Работы шли полным ходом, в воздух уже поднялся первый прототип, в ангаре стоял уже и второй израильский прототип.

Но тут неожиданно вмешались Соединенные Штаты Америки, которые начали реализовывать собственную программу ATF «Adventure Tactical Fighter». Американцам не хотелось, чтобы более дешевый, технологичный и эффективный «Львенок» стал конкурентом F-22.

Израильтяне неохотно, но все же согласились на сворачивание собственной программы перспективного истребителя в обмен на военную помощь США. Однако евреи не были бы евреями, если бы не извлекли из этого пользы. Технологии «Лави» были каким-то образом переправлены в Поднебесную. Американцы снова обрушили свой гнев на Тель-Авив, но хитрые потомки еврея Зюсса все отрицали.

Как бы то ни было, китайцы получили супертехнологии и сумели ими правильно воспользоваться, установив русский турбореактивный двигатель АЛ-31Ф. Китайский «обрезанный дракон» получил русское «сердце».

И теперь вот приходилось с ним сражаться…

– Аккуратнее, б…дь! Не картошку грузите! – орал на подчиненных подполковник Олег Демин.

Сказанное относилось к погрузке китайского боекомплекта на русские танки. Несмотря на свой суровый вид, командир сводной танковой бригады был доволен. В Фуюане русские застали целую китайскую танковую дивизию на переформировании.

Ряды танков стояли под легкими навесами и в цехах завода со снятой броней, гусеницами, раскрытыми люками. Отдельно стояли транспортно-заряжающие машины с боекомплектом. Тут уж за дело взялись десантники и морские пехотинцы. Жестко пресекая все попытки к сопротивлению, они разоружили китайских солдат. Сделать это оказалось довольно легко. Основная часть боеспособного войска полегла перед городом, а оставшиеся вовсе не были бойцами элитных подразделений. Это были снабженцы, техники, связисты и зенитчики.

Без лишних разговоров под суровым конвоем десантников они «помогали» русским солдатам перегружать боеприпасы и различные грузы.

Теперь 125-миллиметровые бронебойные снаряды, противотанковые управляемые ракеты и фугасы заняли место в боеукладках и на карусельных заряжающих автоматах русских боевых машин Т-90 и Т-72. Благо калибр и размеры совпадали: китайская же пушка – это копия нашей 2А46-М5! Копирование иногда имеет и свои плюсы.

Кстати, даже многие запчасти к танкам подходили, так что наши солдаты тут же взялись за ремонт бронетехники. Танки заново оснащались блоками противокумулятивной брони взамен использованных в бою. Ставились новые бортовые бронеэкраны. Стоял лязг, грохот и русский мат, сверкали искры электросварки, шипело яркое пламя газовых горелок.

Пополнив трофеями запасы вооружения и горюче-смазочных материалов, подполковник Демин занялся организацией обороны города. Он задумал использовать трофейные китайские танки, но для этого было необходимо хотя бы немного разобраться в их устройстве.

И русский подполковник занялся «укреплением советско-китайской дружбы». Он самолично залез в китайский танк «Тип-89» и с помощью переводчика и пленного китайского танкиста стал уяснять для себя устройство трофейной боевой машины. Это не заняло много времени, так как общие особенности компоновки у русских и китайских машин были практически одинаковы. Чего не скажешь о прицельном оборудовании и системах управления огнем. Такое количество электроники, как на серийных основных боевых танках, у русских стояло только на командирских Т-90 и экспортных индийских Т-90С. Олег Демин снова горько вздохнул – сколько же государственное ретроградство будет выходить боком армии и стране?..