— Этот год стал для меня судьбоносным, — громко произнесла Олеся, с улыбкой глядя на своего мужа, держа поднятой вверх руку с бокалом, до краев наполненным яблочным соком. — Спасибо тебе, Глеб, что появился в моей жизни, — уже намного тише и более интимно добавила она, и я опять почувствовала себя лишней, но все же тоже подняла бокал с таким же соком, как и у подруги:

— С Новым годом!

Мы громко зазвенели хрусталем, затем все отпили сок из бокалов, отмечая уже новый, наступивший год. Да, Глеб сегодня тоже не пил. Поддерживал жену. Вчера к ней наконец-то вернулась память, а я как никогда почувствовала себя лишней и ненужной. Даже сейчас… им очень хотелось провести этот Новый год — свой первый совместный Новый год — вдвоем, но они не пожелали оставлять меня одну.

Вчера Леся позвонила мне и попросила уложить на ночь Марину и Сашу, ее голос был наполнен счастьем. Еще бы, они наконец-то остались с Глебом наедине в ее маленькой квартире. А сегодня я наконец-то рассказала ей о своем положении и желании уехать из столицы.

Подруга, конечно, была недовольна и начала заверять меня, что я здесь не лишняя и она будет только рада, если я останусь жить в их огромном доме. Ведь я так долго помогала ей, теперь пришел ее черед, и она с радостью отплатит мне своей поддержкой и помощью. Ее слова меня немного успокоили, но все же ощущение того, что я здесь лишняя и нужно устраивать свою жизнь самостоятельно, чтобы не зависеть ни от кого, никак не покидало меня.

Пока молодые родители целовались, у меня зазвонил телефон. Кристина. Надо же, как она дозвонилась? В это время все друг друга стремятся поздравить, а потому постоянно лишь один сбой сети.

— С Новым годом, малая! — прокричала я в трубку вместо приветствия, ответ же сестры меня удивил:

— Карин, забери меня, — сквозь слезы пробормотала она, и я тут же поднялась и вышла из-за стола.

— Родная, что случилось?

— Мне плохо, я, кажется, выпила лишнего. И мне срочно нужно уехать из этого места. Ка-а-рин…

— Какого? Ты же собиралась отмечать с Машей.

— Нет, меня Рома пригласил на вечеринку и…

— Адрес! — резко прокричала я, потому что от словосочетания «Рома» и «вечеринка» меня сразу бросило в холодный пот. Плавали. Знаем. — Напиши… Карин, ты сможешь напечатать? Вышли мне хотя бы свою геопозицию…

— Да… да. Конечно, смогу. Спасибо.

Когда я повесила трубку, Глеб и Олеся взволнованно смотрели на меня. Я же полезла в приложения для вызова такси и, пока вбивала адрес, рассказала Вавиловым, что сестре нужна помощь. Ожидание было просто адским.

— Я довезу, как раз не пил, — четко проговорил Глеб, — Прости, Олесь. — Он поцеловал жену в висок, за что получил шуточный удар ладошкой по плечу.

— Спрашиваешь еще. Езжайте, конечно. Я бы тоже, но вдруг Сашка проснется, а молоко не сцежено.

— Спасибо, — улыбнулась я и побежала надевать более теплые вещи. Глеб же отправился в гараж.

До места назначения мы добирались почти час. Я постоянно названивала Кристине и спрашивала, в порядке ли она, потому что безумно за нее боялась. А та самая вечеринка была почти в центре столицы. Когда мы подъехали к нужному адресу, сестра как раз вышла из подъезда. Сама. Она сильно пошатывалась, а потому я вскочила из машины, опережая Глеба, и сама, поддерживая ее, повела к заднему сиденью.

— Милая?

— Карин, все хорошо. Я просто лишнего перепила, а Рома… он...

— Что?

— Да ничего такого, — всхлипнула она. — Просто ему там не до меня сейчас. Не хочу…

— Хорошо, — кивнула я и потянула Кристину себе на плечо.

— Поехали тогда домой. — Глеб завел машину.

— Нет-нет. Можно мне на квартиру, где мы сейчас живем? Глеб, вы же знаете адрес…

— Зачем тебе туда ехать? — нахмурилась я. Квартира Скольникова как раз была неподалеку, в пятнадцати минутах ходьбы, но я не хотела оставлять сестру одну, а ночевать там… Я даже ради Кристины там не останусь.

— Я хочу побыть одна, пожалуйста.

— А вдруг Рома кого-то притащит? Малая, не чуди.

— Не придет Рома! — опять всхлипнула она. — Не сегодня, это уж точно.

— Ну так что? — Глеб поймал мой взгляд в зеркале заднего вида, и я ему кивнула.

Сестра была не такой уж и сильно выпившей и, слава богу, не под веществами, просто жутко обиженной. Мама опять была в очередной командировке, а Марк… Марк с ними не жил.

Об этом мне давным-давно сообщила сестра. Скольников их только привез и сбыл на руки сыну, больше он там не появлялся. А я поняла, что он мне все-таки не соврал. Обманула меня мама, совершенно непонятно для чего. Именно поэтому я с ней до сих пор не общалась. С сестрой же связь мы поддерживали регулярно. И она стала самым первым человеком, который узнал о моей беременности. Конечно, когда живот начнет расти более ощутимо, это не останется тайной ни для кого, но все же именно моя Малая пойдет со мной на следующее УЗИ, которое будет сразу же после январских праздников. Скорее всего, мы даже узнаем пол ребенка.

— Эй, ты там не уснула? — шепнула я Кристине, и она сразу же распахнула глаза и огляделась по сторонам.

Вавилов проехал на подземную парковку, я даже спрашивать не стала как. Просто вышла из машины и уже хотела помочь Кристине, но из салона выбрался Глеб и вытащил мою сестру.

— Пойдемте.

— Нет-нет, — запротестовала Малая, — пусть меня сестра доведет. А вы езжайте домой. Леся же одна сейчас, ждет вас… — быстро проговорила Кристина, практически без запинки, и я даже нахмурилась: действительно ли она так сильно пьяная? Но стоило только Глебу ее отпустить, как ее ноги подкосились и она практически рухнула на меня.

— Ладно, — сухо произнес Глеб, — бог с вами. Я подожду тебя здесь, Карин.

— Нет-нет. Я не хочу спать сегодня без сестры…

Я поджала губы и умоляюще посмотрела на Вавилова. Кристина не хотела спать без сестры, а я не хотела спать в той квартире. Не знаю как, но Глеб смог понять меня без слов.

— Я подожду тебя, — шепнул он.

Я с благодарностью кивнула и пошла с сестрой к лифту.

Кристина шла то прямо, то путалась в собственных ногах, заставляя спотыкаться и меня. Она все что-то лепетала про засранца Рому, и в этом я была с ней полностью согласна. В квартире действительно никого не оказалось, потому что было очень темно и стояла гнетущая тишина. Я проводила сестру в комнату, которую она указала мне, — одну из гостевых, прежде я в нее даже не заглядывала.

Затем я помогла Малой переодеться, в душ идти она не захотела. А когда я уложила ее в кровать, сестра мигом вырубилась, сказала лишь, как сильно она любит меня и своего будущего племянника или племянницу.

— Дурдом, — прошептала я, нагибаясь и целуя Кристину в лоб.