Отвлекать старшекурсника от работы было опасно, но молчать тоже сил не было. Я хочу знать, кардан им всем в форсунку, что за свинец происходит!

— Этот герой решил сам упокоить весь могильник, — процедил тот, прицельно расстреливая все новых зомби. — Лучше бы вернул нас в Ульгрейм, честное слово. Проблем было бы меньше. А так… сейчас шагнет за критический уровень, и что мы с ним будем делать?!

И вот теперь я испугалась по-настоящему. Не за себя, не за всех нас… За Ника.

Весь мир перестал существовать. Бой, который вели мои товарищи, происходил словно в другой вселенной.

Я встревоженно наблюдала, как зеленые искры собираются на кончиках пальцев Ника и тонкими плетями уходят в землю. Как сереет лицо моего несносного некроманта, как судорожно стиснуты его губы. И ненавидела себя за то, что ничего не могу сделать.

Хенрим звучно выругался и резко направил на Ника ладони с растопыренными пальцами. Серебристая волна чистой целительской магии понеслась вперед и, окутав на миг фигуру Кайндорфа, исчезла. А полуэльф кулем свалился на землю.

Мы с Фирой подскочили к нему одновременно.

— Жив, просто все силы отдал, — облегченно выдохнула подруга. — Проспится и будет как новенький.

— Если проснется, — буркнула я, опять поворачиваясь к напряженному Нику. — Я уже ни в чем не уверена…

Вдруг Ник покачнулся и упал на одно колено. Я охнула и торопливо закрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть и не сбить концентрацию работающего некроманта. Он справится, он просто обязан справиться!

Зеленый свет лился из его рук сплошным потоком. Внезапно Ник открыл глаза и посмотрел прямо на меня.

— Их слишком много, — глухо сказал он, будто выталкивая слова из горла. — Но остановиться я не могу.

— И что же делать? — несчастно спросила я, ощущая, как сердце ледяным комком проваливается в живот.

— Держи меня, la Stella mia,[18]— прошептал Ник. — Если кто и сумеет меня удержать, то это только ты.

Я бросилась вперед и, упав на колени, обхватила его лицо ладонями.

— Я сделаю все, чтобы ты не сорвался!

Пальцы скользили по мокрой от пота коже, но мне почему-то казалось очень важным не отпускать Ника.

— И даже замуж выйдешь? — криво улыбнулся он.

— Надо — выйду, — решительно кивнула я.

— Ты так боишься… меня?

— Боюсь, но не тебя. — Я качнула головой. — А за тебя.

Зеленые глаза напротив изумленно расширились, а после Ник резко задрал подбородок к небу и низко зарычал. Зеленые потоки из его рук обрели нестерпимую яркость, а земля под нами мелко задрожала.

Повинуясь каким-то дремучим инстинктам, я крепко обняла его и замерла, уткнувшись губами в шею.

А потом… все вдруг закончилось.

В один момент воцарилась тишина.

Ник пошатнулся, а после обмяк и упал. Я не успела среагировать, так что свалилась сверху.

— Герой, чтоб ему, — сплюнул Шэйн и скомандовал: — Марк, тащи некромантское зелье на всех. А я свяжусь с Бель.

Я с тревогой смотрела на лицо Ника и ощущала себя на грани паники. Его кожа посерела, глаза ввалились, а губы словно выцвели. Казалось, из него уходила жизнь, и еще миг — и он станет не лучше тех зомби, которые поломанными куклами валялись в воде.

— Шэйн, он умирает! — воскликнула я, сжимая безвольные ледяные руки Ника.

— И не надейся, — раздраженно отозвался тот, напряженно вслушиваясь в шоар. — Просто истощение. Сейчас некромантским зельем напоим и вернем в Ульгрейм. Денек поваляется и будет в порядке. Да, Бель, привет. У нас тут такое…

Дальше я не слушала. Крепко стискивала холодные пальцы, словно этим могла согреть, и внимательно наблюдала за изменениями на лице. Я отчаянно боялась, что Нику станет хуже.

— Глорь, — мне на плечо опустилась рука Марка, — отодвинься, его надо напоить…

— Я сама! — гневно посмотрела я на друга и выхватила бутылек.

Он изумленно вскинул брови, а затем качнул головой и, пробормотав: «Вот до чего разумных людей любовь доводит», — отошел на два шага.

Но я уже сосредоточилась на Нике и на том, что могло ему помочь.

Мне повезло, что он не стиснул зубы и не пришлось их разжимать. Потому я аккуратно положила его голову себе на колени и принялась тонкой-тонкой струйкой вливать в рот некромантское зелье. Да, медленно, но зато он не захлебнется.

На мои плечи опустился плащ.

— Укутайся, — проговорил Марк. — А еще лучше пойди переоденься. Сидишь в одном белье, да еще и мокром. Простудишься.

— Нет, я останусь здесь, — упрямо мотнула головой, но в плащ поспешно завернулась — нервное потрясение начало отступать, и я осознала, что замерзла. — Спасибо, ты настоящий друг.

— Я в курсе, — хмыкнул он и отошел со вторым плащом к Фире, которая отпаивала чем-то Хена.

— Так, перенос в Ульгрейм отменяется, — заявил Шэйн, поговорив с Белиндой. — Этих двоих сейчас нельзя телепортировать. Остаемся здесь и ждем, когда очнутся. А дальше смотрим по их самочувствию. Глория.

— А? — Я непонимающе на него посмотрела.

— Бель перешлет нам зелье, как только найдет портальщика. Его надо будет давать Нику по чайной ложке каждые полчаса. И через два — по половине сонного, чтобы Ник проспал по меньшей мере десять часов. Справишься или мне с ним заночевать?

— Справлюсь! — кивнула я, не раздумывая ни секунды.

— Отлично, — одобрительно улыбнулся Шэйн и устало провел рукой по лбу. — Ну и денек… Айвер, Марк, вы перетащите Хенрима в палатку. Ален иди сюда, Ник на нас.

Пока парни осторожно переносили бессознательных товарищей, мы с Фирой наконец-то переоделись.

После всего пережитого клонило в сон, но я не могла себе этого позволить. Так что настроила очки, чтобы они пиликали каждые полчаса, и, бережно укрыв Ника одеялом, приготовилась к тяжелой ночи.

Это самое малое, что я могла для него сделать.

Продержалась я на чистом упрямстве. Организм буквально требовал лечь и уснуть хотя бы часов на шесть, но я не сдавалась, ограничиваясь легкой дремой между приемом лекарств Ником.

Можно было, конечно, попросить того же Шэйна сменить меня, но, во-первых, ребята сами измотались с этим боем, а, во-вторых, я ощущала свою ответственность за состояние Ника.

Когда взошло солнце, в палатку заглянул бледный до синевы Хенрим.

— Марш спать, — безапелляционно заявил он, плюхаясь рядом со мной. — Я присмотрю за этим… героем.

— А сам-то кто? — иронично посмотрела на него и от души зевнула. — Давно таким был? Кстати, когда успел очнуться? И как тебя Фира отпустила, не понимаю…