Я повернула ключ зажигания, заводя двигатель. Затем бросила на него последний взгляд, прежде чем тронуться с места и отъехать от тротуара.

Он поднял руку, чтобы помахать. Я заметила это краем глаза, но не обернулась. Я не отрывала взгляда от дороги впереди.

Я проехала двадцать футов, прежде чем моя решимость пошатнулась, и я бросила взгляд в зеркало заднего вида.

Вот он, высокий и сильный, стоит там, где только что стояла машина, с поднятой рукой.

— Черт возьми. — Слезы навернулись мне на глаза, но я продолжала давить на педаль газа. Я посматривала на дорогу только для того, чтобы убедиться, что не врежусь в мотель. В остальном я смотрела в зеркало заднего вида.

Брукс стоял на том же месте с высоко поднятой рукой, пока я не вывернула на шоссе и он не скрылся из виду.

— Черт. — Я вытерла слезы, которые текли по моему лицу. Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь унять сердцебиение.

Станет легче, правда? Может, не сегодня, может, не завтра, но к тому времени, когда я доберусь до Калифорнии, я уже не буду чувствовать себя такой убитой горем.

Я выдохнула, потерла саднящий нос, затем потянулась за солнечными очками, которые спрятала в сумочку. Прикрыв ими слезящиеся глаза, я сосредоточилась на дороге впереди.

Саммерс быстро остался позади, но первые пять миль после города были мучительными. Как и остальные пять после них.

Должно же мне стать легче, не так ли? Это то, чего я хотела, верно? Я была свободна следовать своим собственным порывам. Я не была поймана в ловушку чьего-то обычного образа жизни.

Я положила сумочку на колени, придерживая ее одной рукой, пока искала телефон на дне. Я вытащила его, мне нужно было поговорить с кем-нибудь, кто мог бы понять, почему я это делаю.

— Алло? — Джемма ответила на мой звонок после второго гудка.

— Привет.

— Лондин? Где ты была? Ты обещала, что позвонишь. — Она вздохнула. — Ты в порядке?

— Я в порядке. — Абсолютная гребаная ложь.

— Врушка.

Я фыркнула.

— Я не в порядке.

— Это из-за…

— Нет, дело не в Томасе. — Я вздохнула так глубоко, что она подумала, что потеряла меня.

— Лондин?

— Я здесь. — Я посмотрела в зеркало заднего вида, надеясь увидеть Брукса, но зная, что не увижу. — Кажется, я влюбилась в кое-кого.

— Уже? — Она рассмеялась. — По-моему, это не проблема.

— Я только что ушла от него.

— Ах. — На линии повисла тишина.

— Что ты имеешь в виду под «ах»?

— Ничего.

— Джем. Скажи мне.

Она вздохнула.

— Просто… Это то, что ты делаешь, Лонни. Ты пугаешься и убегаешь.

— Что? — Я перехватила руль, чтобы поднести трубку к другому уху. Очевидно, я неправильно ее расслышала. — Я сбежала из Бостона не потому, что испугалась.

— Ты уверена в этом?

Ауч. Ладно, возможно, звонить своей подруге сегодня было неправильным решением. Мы с Джеммой всегда были предельно честны друг с другом, но сегодня я была недостаточно эмоционально стабильна для этого. Возможно, мне следовало отложить этот звонок на неделю или две.

— Я уехала из Бостона, чтобы начать все сначала, — сказала я. — Пришло время упростить свою жизнь. У меня нет непреодолимого желания самоутверждаться, Джем. Я не такая, как ты. Мне не нужны деньги и статус.

— Мне не нужны… тьфу. — Она замолчала. — Дело не во мне, и я не хочу ссориться.

Я разжала челюсти.

— Я тоже.

— Я пытаюсь помочь. У тебя несчастный голос. Если ты действительно любишь этого парня, кем бы он ни был, тогда почему ты убегаешь?

— Я не знаю, — призналась я.

— Ты боишься, что найдешь там что-то настоящее?

— Может быть, я боюсь, что не найду.

— О, Лондин, — в ее голосе звучала улыбка. — Похоже, ты уже это сделала. Так почему ты убегаешь?

— Мне нужно отдать машину Карсону. Мне нужно убедиться, что с ним все в порядке.

— Тебе обязательно делать это сегодня? Или завтра? Почему бы тебе не побыть с этим парнем еще немного?

— Брукс. Его зовут Брукс.

— Почему бы тебе не остаться с Бруксом?

— Потому что. — У меня защемило сердце. Страхи и чувства, которые я так долго прятала вырвались на свободу. — А что, если он бросит меня раньше, чем я смогу уйти от него?

Вот почему я сбежала, не так ли? Чтобы убежать от большой боли. Возможно, причина, по которой я смогла оставаться с Томасом все эти годы, заключалась в том, что я не ожидала, что конец будет таким болезненным. Хотя, не таким уж болезненным он и был.

Возможно, причина, по которой я чувствовала себя в ловушке в Бостоне, заключалась не в том, что я оставалась в одном месте, а в том, что это место было неподходящим.

В моей голове промелькнула эта чертова корзинка для пикника из «Поттери Барн» (прим. ред.: Поттери Барн — американская высококлассная сеть магазинов товаров для дома). Другая женщина не может пользоваться этой корзинкой. Она была моей.

И Брукса.

— Разверни машину, Лондин, — сказала она. — Я бы отдала все — компанию, деньги, власть — чтобы просто почувствовать хоть что-то.

Чувства к другим людям не были моей проблемой. Конечно, я бежала от этих чувств, но они были там, на поверхности. У Джеммы было не так. Насколько я знала, она никогда не была влюблена.

— Не трать их впустую, — прошептала она.

Я бросала его. Уезжала от человека, который мог оказаться любовью всей моей жизни. Я уезжала из дома.

— У меня было такое чувство, когда я гуляла по Саммерсу — это город, в котором я была. Я чувствовала себя… осевшей. Как будто на душе у меня было спокойно. Как ты думаешь, вот так ощущается — быть дома?

— Я не знаю. Не знаю, чувствовала ли я себя где-нибудь как дома. Но если бы мне предложили угадать, я бы сказала, что да.

Да. Саммерс был домом.

Брукс был домом.

— Мне нужно идти.

Джемма рассмеялась.

— Теперь это настоящий номер? Я могу тебе позвонить?

— Да. — Я улыбнулась. — Это мой номер.

— Пока.

— Подожди, — окликнула я, прежде чем она успела повесить трубку. — Спасибо.

— Я скучаю по тебе. Может быть, я приеду навестить тебя в… где ты сейчас?

— В Западной Вирджинии.

— В Западной Вирджинии, — повторила она. — Позвони мне позже.

— Будет сделано. — Я отбросила телефон в сторону и выпрямилась на сиденье. Положив обе руки на руль, я отпустила педаль газа, осматривая дорогу в поисках места, где можно развернуться. Конечно, когда мне понадобилось развернуться, там не было ничего, кроме крутой канавы и деревьев вдоль дороги.