не часы. На мгновение, когда я заметил, что она смотрит на меня в зеркало заднего вида, я подумал, что, может быть, она повернет назад.

Может быть, она докажет, что мы оба были неправы — может быть, она изменит мою жизнь — и останется.

Но она продолжала вести машину. Когда ее машина скрылась за поворотом шоссе, все было кончено. Я точно не ожидал, что ее имя высветится на экране моего телефона так скоро после того, как она уедет, если вообще когда-нибудь высветится.

Страх в ее голосе заставил меня мчаться через весь город на эвакуаторе. Я был чертовски напуган, когда приехал и обнаружил, что ее машина наполовину находится в кювете. Я притянул ее к себе, чтобы обнять, и не отпускал, даже когда появился полицейский. Но время волноваться прошло, и теперь я был чертовски зол.

В моем понимании, это было покушение на убийство, а это означало годы тюрьмы. Мне показалось, что этого недостаточно.

— Брукс. — Помощник шерифа жестом подозвал меня. Я отказался отпускать руку Лондин, и мы вместе встретили его у капота его патрульной машины, на крыше которой все еще мигали фары. — Я здесь закончил. Ты можешь погрузить ее и отвезти обратно в город.

— Я могу приступить к ремонту? Или нам нужно оставить все как есть?

— Пока подожди. Позволь мне подтвердить, что нам больше ничего не нужно для расследования.

— Спешить некуда, — сказала Лондин. — Спасибо за вашу помощь.

— Мэм. — Он приподнял фуражку и направился к своей машине с блокнотом в руке. Он оставался на стоянке, замедляя движение, пока я не вытащил «Кадиллак» лебедкой из канавы и не погрузил на платформу.

Это заняло у меня больше часа, и мне не хотелось оставлять Лондин одну в грузовике, но я не хотел, чтобы она стояла на дороге. Наконец, когда день перешел в вечер, я помахал помощнику шерифа на прощание и повез нас по дороге в Саммерс.

Время, проведенное на улице, ни на йоту не охладило мой гнев. Пока я рычал, вцепившись в руль, Лондин сохраняла жутковатое спокойствие на пассажирском сиденье.

— Я подвезу тебя, а потом отвезу «Кадиллак» в мастерскую.

— Хорошо. — Она привалилась к двери. — Такое чувство, что мы уже были здесь раньше.

— Да. — Я сухо рассмеялся, когда показался мотель.

Лондин может посидеть с Мэгги в мотеле часок, пока я отвожу ее машину. Я ни за что на свете не оставлю ее одну, пока мы не найдем того больного ублюдка, который мог убить ее сегодня.

— Я оставлю тебя с Мэгги, пока отвожу машину в мастерскую. Ты можешь устроиться в мотеле. Она будет рада твоему возвращению. — Мы все будем рады, если она вернется в Саммерс.

— В мотеле? — Она выпрямилась, затем провела рукой по лбу. — О. О мой бог. Я идиотка.

— Хм?

— Ничего. — Она отвернулась к окну. — Не обращай внимания.

Я был не в настроении для «ничего».

— Что ты имела в виду, сказав, что ты идиотка?

— Ничего. — Она отмахнулась.

— Лондин. — Я крепко сжал челюсти. — Я сейчас держусь на волоске. Поговори со мной.

Она заколебалась, затем посмотрела в мою сторону.

— Ты просил меня остаться.

— И ты сказала «нет». — Я отчетливо запомнил это слово из нашего разговора.

— Ты больше не спрашивал, и я подумала, что ты просто проявляешь понимание. Я идиотка, потому что я даже не подумала, что ты, возможно, хочешь, чтобы я уехала. Что ты согласился на это только на короткое время, — ее голос дрогнул, и она опустила взгляд на свои колени.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? Как сильно ты ударилась головой? — Я изучал ее лицо. Оно было слишком бледным. — Я отвезу тебя в больницу.

Как она могла подумать, что я не хочу, чтобы она осталась? Наблюдать за тем, как она уезжает, оказалось в десять раз тяжелее, чем я ожидал.

— Мне не нужно в больницу.

— Если ты думаешь, что я хотел, чтобы ты уехала, то ты плохо соображаешь.

— Ты хочешь, чтобы я осталась?

Я кивнул.

— Тогда почему ты не попросил меня об этом еще раз?

— Потому что ты сказала «нет». — Я вскинул руку, теряя самообладание. — Я получил сообщение. Снова и снова. Ты покидаешь Саммерс и не оглядываешься назад. Я не из тех парней, которые задают вопрос, когда уже знают ответ.

— О. — Она подняла руку, чтобы скрыть улыбку.

Я потянулся через грузовик и убрал руку.

— Ты не уезжаешь?

— Я не уезжаю. Я искала место, где можно развернуться, когда этот грузовик попытался столкнуть меня с дороги.

Но она была так настроена уехать.

— Как надолго?

— На самом деле я не устанавливала временных ограничений. Ты не будешь возражать, если я останусь? — Она сделала паузу. — С тобой?

Не буду ли я возражать? Черт возьми, нет, я не буду возражать. Она могла оставаться со мной столько, сколько захочет. Навсегда, если это ей понравится. С Лондин каждый день был ярче. Я не хотел прожить остаток своей жизни в одиночестве. Но я не хотел, чтобы какая-то женщина разделяла со мной жизнь.

Я хотел Лондин.

Кое-что, о чем я хотел поговорить, но не тогда, когда был за рулем чертова эвакуатора.

— Подожди с этим вопросом, милая. Мне нужно увидеть твое лицо.

Она кивнула, сложив руки на коленях. Черт возьми. Прозвучало ли это как отказ? Потому что я не это имел в виду.

Сукин сын. Я был зол на того придурка, который столкнул ее с дороги, и все шло не так, как надо. Я подъехал к краю Саммерса и остановил машину на обочине. Затем выскочил из нее и перебежал на другую сторону, чтобы открыть дверь Лондин.

— Вылезай.

Она кивнула, отстегивая ремень безопасности. Затем встала на подножку и спрыгнула на дорогу.

— Начни для меня сначала. Ты остаешься? — Мне нужно было услышать это еще раз.

Лондин кивнула.

— Я бы хотела остаться.

— И я бы хотел, чтобы ты осталась. Со мной.

— Да, пожалуйста. — Она хихикнула.

Я обнял ее и прижал к груди. Потом мы вместе долго и громко смеялись.

Она остается.

— Что заставило тебя передумать? — спросил я, прижимаясь щекой к ее макушке.

— Тебе правду? Мне страшно.

Я отпустил ее, взяв пальцем за подбородок, чтобы приподнять ее лицо.

— Почему?

— Я всегда была тем, кто уходил.

Одно предложение, и все обрело смысл. Лондин пыталась сохранить контроль над собой, убегая. Это был ее защитный механизм.

— Я понимаю.

— Что, если ты меня бросишь? — На ее лице отразилась явная уязвимость. Она сняла с себя всю защиту, что сделало ее еще