не заметил, как наступила ночь и пошел сильный дождь. В это время дверь в мой кабинет открылась и передо мной появилась Вера. Она подошла ко мне и обняла. А потом сказала:

– Вот, видишь, Женя, по какому поводу мы собрались… Еще недавно обсуждали Лизу и смеялись, а сегодня – вспоминаем и плачем… Я не представляю, что тебя пришлось пережить…И, как теперь будет жить Игорь Петрович? Лиза была его лучиком света…

– Я тоже об этом думал пока летел в самолете…

– Самое страшное, что у них, больше нет родственников, по крайней мере, близких…

– Игорь Петрович мне как-то рассказывал, что с родными покойной жены у него плохие отношения…

– Я об этом и говорю… Мы, конечно, его будем поддерживать, но все равно это не то…

Мы еще десять минут поговорили с Верой, после чего нас позвали в кабинет Игоря Петровича.

– Женя, я завтра с утра со своим адвокатом и детективом, которого нанял, вылетаю в Париж. Сколько дней мы там пробудем – не знаю. Тебя я оставляю за главного. Если будут какие-то вопросы – звони. А сейчас – можешь отправляться домой – ты итак много уже сделал…

Я попрощался со всеми и пошел в свой кабинет. Взял сумку, выключил свет, закрыл кабинет и вышел из здания.

Я шел по ночному городу в сопровождении сильного дождя, но меня это совсем не огорчало, а наоборот. Дождь был мне необходим. Пока я дошел до своего дома – я вымок до нитки. Поэтому, бросив в прихожей сумку и сняв мокрую куртку – я устремился в душ.

Я стоял под струей горячей воды и в сотый раз проигрывал в голове эпизод встречи с Лизой. В этот момент я понял одно – мне было ее жалко.

После душа я включил телевизор, достал из холодильника недопитую бутылку коньяка, сел в кресло и стал его пить прямо из бутылки. Пустую бутылку я поставил на столик.

Ночь я провел в полудреме и поэтому рано проснулся. И первое, о чем я подумал – сегодня 18 сентября, День рождения Игоря Петровича и что мне нужно отменить ресторан, в котором предполагался праздничный ужин.

На работе, какое-то время, я был один, а потом стали приходить наши сотрудники. И почти каждый из них заходил ко мне и спрашивал: правда ли это? Слово «смерть» все боялись произнести…

А потом начались звонки: от наших партнеров и знакомых. И я, всем отвечал, что произошло несчастье и что дата похорон будет объявлена позже…

Прошло три дня. Игорь Петрович вернулся из Парижа. Без Лизы. Как оказалось, французская полиция не закончила все необходимые исследования. Но, по словам Игоря Петровича, они пообещали вернуть тело к девяти дням.

После приезда из Парижа, Игорь Петрович перестал ходить на работу. Как мне стало известно, он, в компании Максима Тимофеевича занимался организацией похорон.

А ко мне пришел детектив.

– Борис Ефимович Носов, – протянул он мне руку для приветствия, после чего добавил. – Можно просто Борис.

– Евгений, – представился я. – Васильев.

– Садитесь поудобнее – разговор у нас с вами будет долгий, – добавил детектив.

Пока Носов заполнял какие-то бланки – я рассматривал его. Как ни странно, человек, которого я видел перед собой, никак не ассоциировался у меня со словом «детектив». Носову было под пятьдесят. Невысокого роста, полный, лысоватый. Он смешно передвигался по кабинету, задевая все предметы, встречающиеся на его пути.

Когда, наконец, детектив закончил свои приготовления, он сказал:

– Ну что ж, как говорится, начнем урок о меде и роле его в природе. Как вы понимаете, делом занимается французская полиция, для которой Лиза – просто еще одна богатая русская девушка, которую похитили такие же русские разбойники. Все, что они делают – это общаются с ее однокурсниками…а меня нанял Игорь Петрович для того, чтобы установить истину. И я намерен пообщаться со всеми людьми, с которыми пересекалась Лиза…

– Я вас понял! Истина важна и для меня. Хотя, конечно, с Лизой у меня были не самые хорошие отношения…

– О чем вы говорите?

– Понимаете, когда я переехал из Санкт-Петербурга в Москву и начал работать у Игоря Петровича – Лиза училась в выпускном классе гимназии. И не знаю почему, то ли из-за подросткового возраста, то ли из-за чего-то еще – она меня невзлюбила. Но, как говорится, всем мил не будешь – Игоря Петровича я устраивал, и он был ко мне расположен.

– Ясно!

– А потом Лиза переехала во Францию и стала там учиться. И, честно говоря, я был этому рад. Теперь мы пересекались только на каникулах. К тому же, у нее появился бойфренд – Никита!

– Я с ним общался…

– Симпатичный парень и к Лизе относился хорошо.

– Женя, а скажите, пожалуйста, кто знал о том, что Лиза всегда приезжает домой в сентябре ко Дню рождения Игоря Петровича? Естественно, кроме вас?

– Эта традиция появилась после того, как Лиза стала учиться в Париже. Как правило, недели за две до Дня рождения, Игорь Петрович поручал мне купить билеты и забронировать столик на двоих в каком-нибудь шикарном ресторане. Когда приезжала Лиза – ее встречал или я, или Александр – водитель Игоря Петровича.

Кроме нас, о поездке могли знать Никита и другие французские друзья Лизы. В Москве – не знаю…

– Французская полиция обещала оказать содействие не только в опросе Никиты и сокурсников, но и в анализе камер наблюдения, расположенных, как вблизи дома, так и вблизи хостела, и аэропорта…

– Думаю, правильный ход…

Сказав это, я задумался. А вдруг похитители где-нибудь «засветились»?

Поговорив со мной еще некоторое время – Борис Ефимович отправился на беседу с Александром. А я – домой!

Глава 62

Как известно, в России по православной традиции принято хоронить человека на 3-й день после смерти и устраивать поминки на 9-й, но, к сожалению, в виду серьезных обстоятельств, похороны Лизы состоялись на Головинском кладбище как раз на 9-й день. Расположено оно было на севере Москвы, южнее района Ховрино.

Место, естественно, было выбрано не случайно: ранее, там была похоронена Галина – супруга Игоря Петровича и теперь, было запланировано, так называемое, «родственное подзахоронение».

Кладбище мне понравилось. Оно было красивое, ухоженное и «зеленое». В разное время, здесь были похоронены Герои Советского Союза, лауреаты Государственных премий, известные артисты, видные учёные.

В некрополе был расположен храм, в котором, по православному обычаю, в начале провели обряд отпевания.

Попрощаться с Лизой пришло много незнакомых мне людей: видно, коллеги Игоря Петровича по