Родители были рады моему приезду. И, я, как, не странно, тоже! Когда-то я мечтал о том, чтобы поскорее покинуть этот провинциальный городок, а сегодня, наоборот, подумал о том, как здорово вернуться в детство!

Поинтересовался, прейдёт ли сестра? Мама ответила утвердительно.

– Марию – дочь Лены не узнаешь: настоящая невеста!

– Серьезно? А сколько ей лет?

– Шестнадцать!

– Действительно, взрослая!

На следующий день я пошел гулять по Волхову. Зима была снежной, но не морозной. Это не могли не радовать, как и то, что я не встретил никого из своих знакомых или одноклассников. Как-то с возрастом мне перестало нравиться, что всех интересует моя семейная жизнь и отсутствие детей. Я считал, что «личная» жизнь должна быть «личной»!

На елочном базаре купил симпатичную двухметровую ель. В детстве, мама украшала «искусственную» елку и мне это всегда не нравилось. Хотя, в то время, подобные елки были у всех моих одноклассников. «Живая» ель была только в школе, и во Дворце культуры. И там, и там проходили, так называемые утренники, с Дедом Морозом и Снегурочкой. В мое время Дедом Морозом всегда был школьный «физрук» – Николай Семенович, а вот Снегурочки постоянно менялись…

У мамы была достойная коллекция советских новогодних игрушек: стеклянных шаров, фигурок зверей, домиков и даже бус, а в качестве верхушки – красная пятиконечная звезда. У подножия ели мы поставили Деда Мороза и Снегурочку, сделанных из папье-маше.

Новый 2002 год я впервые за многие годы встретил в кругу родных. Праздничный стол был накрыт в соответствии со всеми новогодними традициями: салат «оливье», селедка «под шубой», бутерброды с красной икрой, а во главе стола стояла бутылка «Советского» шампанского. Я, конечно же, внес свою лепту, купив банку черной икры, импортное шампанское и французский коньяк, мандарины и ананас.

Прослушав пламенную речь Президента Путина и его поздравление с наступающим Новым годом, под бой курантов, мы открыли шампанское, разлили его по бокалам и зажгли бенгальские огни. Мы кричали «Ура!» и пили шампанское!

Новогодняя ночь была в самом разгаре. Я пригласил сестру на кухню.

– Лена, пока мы еще трезвые – я хочу с тобой поговорить. Мама сказала, что твоя дочь учиться в выпускном классе и будет летом поступать в Педагогический Университет им. Герцена на исторический факультет. Поступит и будет жить в общежитии. Мне бы этого не хотелось. И поэтому я хочу подарить тебе свою квартиру на Васильевском острове. Вы с мужем еще люди не старые и можете найти работу в Санкт-Петербурге. И Мария пока учиться…

– Женя, я не знаю, что тебе ответить? Конечно, нам твоя квартира очень нравиться, и мы всегда с удовольствием в ней бываем. Но подарить? А если ты вернешься из Москвы?

– Не вернусь! Думаю, тебе мама говорила, что мой московский шеф завещал мне свою фирму и квартиру. Но, если честно, я бы с удовольствием все продал и уехал куда-нибудь в теплые страны…

– Серьезно?

– Конечно! Я не хочу здесь жить…И сейчас я уже ищу варианты… Думаю, это будет юг Франции. Мне очень нравятся те места…

– А мы никогда во Франции не были – только в Финляндии.

– Вот и будете ко мне приезжать.

– С удовольствием!

– Лена, я задержусь на январские праздники, и после «каникул» мы поедим в Санкт-Петербург и оформим на тебя квартиру. Пусть это будет тебе мой новогодний подарок!

– Спасибо, Женя! – и сестра повисла у меня на шее.

Когда я вернулся в зал, новость о подарке, уже стала всеобщим достоянием.

Все наперебой меня благодарили и говорили о том, какой я замечательный сын и брат!

А я думал только об одном – как действительно уехать из России. Данная мысль не покидала меня давно. Я понимал, что дома меня всегда будет преследовать тень Лизы, и чтобы от нее избавится – нужно изменить не только образ жизни, но и место. И с деньгами Игоря Петровича я смогу это сделать.

Третьего января я попрощался с родителями и поехал в Санкт-Петербург. Я договорился с сестрой, что подготовлю все документы, найду нотариуса и после этого приглашу ее в город.

В условленный день я встретился с сестрой в районе станции метро «Садовая». После чего, мы вышли к набережному каналу Грибоедова, прошли пять минут и вошли в красивый дом, построенный в стиле «модерн».

Нотариальная контора, занимающая две комнаты, была расположена на третьем этаже. В приемной, обворожительной улыбкой нас встретила молодая симпатичная барышня, по-видимому, секретарь. Выслушав меня, она предложила нам раздеться и присесть на кожаный диван.

– Андрей Юрьевич освободиться через пять минут, – пояснила она.

– Хорошо, мы не торопимся,– согласился я.

– Чай, кофе? -поинтересовалась девушка.

– Мне кофе, а моей сестре – зеленый чай, – ответил я, зная вкус Лены.

Девушка удалилась в комнату, которая, вероятно, была кухней. Вернулась она быстро. На серебряном подносе стояли две чашки с кофе и чаем, «сахарница», молочник и лежали две чайные ложки. Я передал чашку Лене и поблагодарил девушку.

Мы не успели выпить чай и кофе, как открылась дверь кабинета и оттуда вышел высокий мужчина в очках моего возраста и миловидная женщина средних лет. Она поблагодарила нотариуса и пошла одеваться, а мы, с сестрой, наоборот, пошли в кабинет к нотариусу.

Суть происходящего я объяснил по телефону и поэтому Андрей Юрьевич сразу приступил к делу, а именно познакомил нас с законодательством.

– Условия составления и регистрации договора дарения, а также ответственность за неисполнение предписанных обязательств прописаны в 32 главе Гражданского кодекса РФ. В роли дарителя имущества может выступать физическое лицо, достигшее совершеннолетия и имеющее право на собственность. Подарить долю квартиры или всю жилплощадь можно как физическим, так и юридическим лицам, несовершеннолетнему родственнику.

Дарственная оформляется только в письменном формате. Обязательным условием сделки является безвозмездность. Все понятно?

– Конечно! – одновременно ответили мы.

И только после этого, Андрей Юрьевич стал оформлять документы. Это заняло у него не меньше часа. Когда мы поставили свои подписи, он поздравил Лену. Сестра была счастлива и с трудом скрывала свои эмоции. Когда мы вышли на улицу – шел снег! Такой, какой обычно бывает в Новогоднюю ночь! Такое же праздничное настроение было и у нас. А чтобы его не терять – я предложил сестре зайти в итальянский ресторан, расположенный на Садовой улице. Нужно же было «отметить» нашу сделку».

Я внимательно изучил меню и заказал несколько блюд: суп из морепродуктов, салат из свежих овощей под йогуртовым соусом, и в качестве основного блюда – телячью вырезку с белыми грибами под соусом из сливок,