Я обняла себя за плечи, глядя на него во все глаза, но он понял меня неправильно и кивнул.

– Да, это не твоё тело. Иллюзия. Магия нуля и единицы. К счастью, мои юристы уже нашли лазейку в так необдуманно подписанном тобою договоре, а медики уже забрали тело на реабилитацию. Сутки-другие - и тебя начнут постепенно выводить из комы.

Я неверяще замотала головой, дыша ртом, как рыба, выброшенная на берег, а он продолжал бить словами наотмашь.

– Да, любимая, ты в коме. Настолько длительное пребывание в игре крайне негативно сказывается на состоянии всего тела. И особенно на мозговой активности. Знаешь, я ведь пытался присматривать за тобой… По мере возможности. Но разве ты облегчала мне задачу? Нет, конечно. Всё как всегда, да Настя?

– Почему… - Не в силах больше стоять, я медленно опустилась на пол и смотрела на него уже снизу вверх, но всё равно отказывалась верить наслово. - Почему ты… Почему я тебя не помню? На Земле нет таких технологий!

– На Земле? - Мужчина взглянул на меня крайне скептично. - Любовь моя, Земля - точно такой же выдуманный мир, как и этот. И предыстория начала твоего пути тоже выдуманная. И родители. И работа. Понятия не имею, кто писал этот нелепый сценарий, но будь у меня возможность - я бы засудил его ещё на этапе внедрения.

– Быть не может… - снова пробормотала я, прикусывя губу до боли, которая мгновенно отрезвила. И я впилась в мужчину пытливым взглядом. - А Кирилл?

– А что Кирилл? - приподнял брови Донг-лу. - Тебя правда заинтересовало это нелепое сочетание нулей и единиц? Впрочем, ты всегда любила котов, неудивительно.

– Не смей так говорить о нем! - закричала я. - Не смей! Я любила его! Люблю! И для меня он всегда будет настоящим!

– О, ну всё, хватит, - закатил глаза мужчина. - Я терпел твои выходки, но это уже переходит все границы. Пускай наш брак с самого начала планировался, как договорной, я не потерплю подобных выходок впредь. А сейчас успокойся и дай мне руку. Нам пора.

– Нет, - пробормотала дрожащими губами. - Нет! Слышишь? Никуда я с тобой не пойду! Ненавижу! Оставь меня в покое!!!

– Истеричка, - неприязненно скривился Донг-лу, но почему-то продолжал стоять с протянутой рукой. - Подойди ко мне!

Замотав головой, ещё и отползла назад, словно это могло мне хоть как-то помочь, и не сразу поняла, что в отличие от меня мужчина стоит на месте. Словно… Словно не может подойти!

Настороженно замерев, через секунду отодвинулась ещё. Инфернал недовольно нахмурился, но… Остался на месте.

Чувствуя себя крайне странно, словно во сне или под толщей воды, до кучи окутанная невидимым ватным одеялом, я начала озираться в поисках хоть какой-нибудь подсказки или спасения. Лишь через несколько минут я заметила в своей правой руке свиток смены расы и уставилась на него с нескрываемой оторопью.

Я разве не убирала его?

Всё это время Донг-лу стоял в нескольких метрах от меня и молчал. Лишь недовольно хмурился, напряженно щурился, но при этом молчал и не мешал. Но всё ещё с протянутой рукой.

Ерунда какая-то…

Мотнув головой, потому что накатила просто чудовищная слабость, я снова перевела взгляд на свиток, который начал почему-то двоиться… И активировала его.

Хуже уже не будет, верно?

“Внимание, вы активировали свиток смены расы” - металлическим голосом оповестила меня система. - “Пожалуйста, выберите новую расу. У вас сто секунд на раздумья”.

Над головой министра высветились цифры и пошел обратный отсчет. Растерянно сморгнула, потому что черты мужского лица поплыли, как и фигура, плавно превращаясь… В Илью.

Затем в Семёна.

Следом в Алексея.

В Матвея, Артема, Захара…

В Кирилла.

Не выдержав этого издевательства, зажмурилась и замотала головой, вздрогнув всем телом, когда о себе напомнила система.

“Пожалуйста, выберите новую расу. У вас осталось десять секунд. В случае отказа от выбора, система сама назначит вам расу”.

Черт! Раса, точно!

А какую я расу хотела?

Впав в откровенный ступор, потому что резко забыла название нужной мне расы, я обняла себя за плечи руками и снова зажмурилась, напрягая память. Как? Как?! Я не могла забыть настолько важную для меня вещь!

– Три…

Думай, Настя!

– Две…

Как же…

– Одна…

– Метаморф? – прошептала непослушными губами, вроде бы нужное слово, но особой уверенности не было.

“Внимание, вы выбрали расу метаморф”, - проинформировала меня система. - “Пожалуйста, займите удобное положение для смены расы. Процесс начнется через шестьдесят секунд.”

Я и так уже почти лежала, так что делать особо ничего не пришлось - я лишь окончательно завалилась на бок, скрючившись в позу эмбриона и чуть крепче обняла себя руками, чувствуя, как меня всю трясет.

Что-то было не так. Сильно не так!

Но что? Я не понимала.

А ещё министр куда-то исчез… Зато отовсюду выполз туман, клубясь подозрительно живыми полупрозрачными щупальцами, которые подкрадывались ко мне всё ближе с каждой секундой.

В итоге я малодушно закрыла глаза в очередной раз, а когда тело пронзила смутно знакомая боль, даже обрадовалась ей. Хоть что-то знакомое!

Последующая потеря сознания была как никогда кстати.

Глава 13-1

Когда я пришла в себя, то болело всё. Вот прямо вообще всё! Даже ресницы!

С трудом разлепив непослушные веки, сначала я долго смотрела на деревянную тумбу, пытаясь понять, что это вообще такое. Кое-как подняла взгляд выше и только через несколько минут сообразила, что я в библиотеке.

В той самой. Системной.

Сев через силу, поняла, что если сейчас же не выпью хотя бы глоток воды, то просто умру от обезвоживания - горло драло от сухости, а перед глазами