– Седых?! Может быть, ты проявишь похвальный энтузиазм? Или, может быть, камрады, желаете жребий бросить?

Я смерил по-змеиному ухмыляющегося мне майора хмурым взглядом и пожал плечами.

– Коли так надо, значит, пойду первым.

Тот разочарованно дернул бровями и перевел взгляд на других моих боевых друзей. Боевые друзья, обрадовавшись первому добровольцу, ещё более активно косились друг на друга, надеясь, что товарищи станут следующими.

Единственным, кто не поддался шкурному заряду толпы и непритворно ее обрадовал, оказался Данила Шалимов. Парень мне согласно кивнул и заявил Демидову:

– Не ищи, Алексеич. Я с Серёгой пойду.

Во взгляде Алексея, брошенном на нас двоих, даже мелькнуло что-то, похожее на уважение.

Впрочем, особо серьезным риск абордажа я не считал. Имея четыре ствола на мачтах, два из которых ПКМ, а также ящики с ручными гранатами и дымовыми шашками на палубе, по-настоящему жестко мы не рисковали. Стрелками с мачт палубы простреливались, укрывшихся в районе точки высадки бойцов мы должны были проредить РГО и Ф-1, а от стрелков нас должен был защитить дым от дымовых шашек. Больше напрягало то, что Демидов включил волю и не дал абордажной группе обрядиться в средневековое защитное вооружение даже частично. Нет, я не посчитал, что бронежилет 6Б43 в полной комплектации, пусть и панелями четвертого класса, это плохо. Но занятия фехтованием, что с нашими шпиками, что без них, учили беречь незащищенные участки тела. Тем более такие уязвимые, как предплечья. Алексей, особых успехов в фехтовании за излишним поддержанием командирского авторитета не демонстрировавший, так не считал, сделав упор на такой критичный момент, как подвижность.

Впрочем, тут до первого боя сказать было сложно. В приказе командира, несомненно, было и некоторое рациональное зерно. Так же рационально они с Абросимовым подошли к штурму, решив штурмовать не через низшую точку палубы, как от нас ожидалось, а через баковую надстройку корабля. С нашими пятнадцатиметровыми лестницами несколько лишних метров высоты роли не играли, а вот атака не под перекрестным обстрелом, а от носа к корме выглядела очень выгодно.

С точки зрения парусного кораблевождения данная схема давала еще больше плюсов, позволяя нам расцепиться и уйти от развернутой бортом к волне штурмуемой посудины, если что-то пойдет не так. Про спасение борта от повреждений при навале на куда более массивную тушку волной можно было даже не говорить.

В общем, вопрос был только в том, с какого направления штурмовать: с кормы или носовой части. Абросимов выбрал второй вариант. Стрелки с мачт по мере сокращения дистанции усилили огонь, торопясь оставить нам как можно меньше противников и деморализовать оставшихся.

Ждать, пока экипаж сцепит «Камбалу» с «Конем Ранн», наша десантная группа не собиралась. Выброшенные «телескопами» лестницы закинули на бушпритную площадку буквально сразу после первых взрывов ручных гранат и появления дыма от дымовых шашек. Несмотря на всю сложность ситуации, перед командой «Вперед!» я не смог удержаться от смешка. Атаковать корабль врага через его «задний проход» – на Земле тут располагали гальюны – было довольно-таки забавно.

Понимая, что на счету каждая секунда, мы с Шалимовым взлетели наверх с невероятным энтузиазмом. Хорошая физическая подготовка и адреналин вели к тому, что ни тюнингованный АК на плече с его 95-патронным магазином, ни ярко-оранжевый спасательный жилет, напяленный поверх облепленного подсумками бронника, просто не ощущались.

Вверху подтвердилось, что самые простые решения всегда самые надежные. Влепить гальюн на «самопромываемую» площадку в районе бушприта, с точки зрения иномировых конструкторов, оказалось так же логично, как и у наших. Правда, при хорошей погоде убирать тут следовало бы почаще. Воняло в этой заднице «Коня Ранн» далеко не фиалками. Было даже как-то стремно сбрасывать спасжилет. Им все же потом пользоваться…

Потом нас стало много, и мы пошли в клубящийся в проходах наверх дым.

Защитники корабля страшно орали, метались в дыму и искали где что горит. Первая моя жертва, парень в «норманнском» шлеме и кожаном панцире, вообще держал в руках ведро с водой, а не оружие. Я просто перечеркнул возникшую в дыму тень короткой очередью. Своей смерти он, похоже, даже не осознал.

Растянувшаяся по баку в линию штурмовая группа, двигаясь вперед, выкосила метавшиеся в дыму фигуры за несколько мгновений. Потом полоса сплошного задымления кончилась, и перед нами предстала орущая, паникующая, но осознавшая, что мы на борту, команда вражеского корабля.

Тртртрттртртртртр! Тртртрттртртртртр! Тртртрттртртртртр! Барабан вылетел тремя длинными очередями. Люди, оказавшиеся напротив моего автомата, попадали как кегли. Шквал огня смыл все живое с фордека за десять – пятнадцать секунд, оставив кучи трупов и раненых.

В эту минуту судьба «Коня Ранн» была решена. До этого, навалившись на нас толпой и навязав рукопашную, экипаж еще имел шансы отбиться. Теперь никаких шансов у него не осталось. Даже, несмотря на то, что в нашем направлении неожиданно полетели первые стрелы. Матюгаясь, перезаряжаясь и занимая укрытие за кучей лежащих друг на друге свежих трупов, я бросил взгляд на корзины мачт нашей бригантины – людей в них почему-то не было. Только в ближайшей сиротливо торчал брошенный пулемет. Ожидаемая нами огневая поддержка неожиданно пошла прахом. Случился первый неприятный сюрприз.

Впрочем, на этом этапе помощь стрелков уже не требовалась. Сброшенный вниз до упора переводчик и установленный на автомате американский коллиматорный прицел «EOTech-552» успешно решали проблему лучников и арбалетчиков команды без посторонней помощи. Только прицельную марку с одного стрелка на другого переводи и нажимай на спуск. И жди, у какой из сторон первой не выдержат нервы.

Результат был немного предсказуем. Сломались защитники очень быстро. Впрочем, укрыться внутри корабля многим из них все равно не удалось.

Через десять минут «Иванов» уже деловито доводил слова ультиматума довольного, как слон, Демидова засевшим во внутренних помещениях остаткам команды. Основная часть группы сосредоточилась там же – на юте, готовясь к штурму внутренних помещений. Я, стоя у ограждения носовой надстройки, контролировал ведущие вниз входы в носовой и средней части корабля. Неподалеку одуревший от крови Хазин ходил по палубе кругами, выискивая и добивая раненых.

– Десант, двигай ко мне. Хорэ тут всяким дерьмом страдать.

Находившийся уровнем ниже Хазин недовольно на меня покосился, нервной короткой очередью добил матроса, притворяющегося убитым, под корабельной шлюпкой и высадил остатки магазина в дверь прохода в кормовую надстройку. После чего, весь такой недовольный полез наверх, на палубу носового «тауэра».

– Стой тут и держи палубу и входы в нижние помещения. Пройдусь до гальюна, проверю, что там.

Помимо возникших физиологических потребностей меня одолевали неприятные предчувствия, что я что-то пропустил. Площадка корабельного сортира с палубы фордека не просматривалась, было вполне логично ее проверить. Люки и двери, выходящие на верхнюю палубу, мы с Хазиным только что расклинили вбитым в щели оружием и заложили трупами, так просто через них было не выйти. Это значило, что я бы на месте обороняющихся начал искать перпендикулярный ход.