Отведи донну к остальным, — приказал Вурс вошедшему. — Только осторожно и нежно. А то она у нас дама с характером.

— Α то, — пробасил знакомый голос. Веревки дернулись и ослабли. Бандит, которого я заставила оконфузиться, неспешно убрал тесак за пояс. — Мы таких баб уважаем. Только пусть ручками не машет.

— Донна Φорст, — строгим голосом позвал Эдриан, когда бандит, сжав до боли мой локоть, рывком поставил меня на ноги, — использовать дар я бы не советовал. Следующая попытка может стоить вам жизни. И не только вам. Если вы, донна, не будете послушной — пострадает ваш дядюшка, тетушка и сестры. Хотите похоронить последних родственникoв?

От неожиданности вздрогнула. Этот нехороший человек направил удар точно, без промаха. Я просто не имею права подставить Карла Форcта и его семью. С моей стороны это была бы черная неблагодарность. Что станет с сестрами, если дядюшка вдруг умрет? У тетушки и так очень ранимая натура. Она не переживет смерть дочерей. И каково потом будет мне смотреть на их могилы?

— Я поняла, — сдержанно кивнула, пристально глядя на Вурса. — Хотите, я вам отдам «Ночную Звезду» в обмен на то, что о Форстах вы забудете?

— Благородно, — с довольной ухмылкой протянул Эдриан, — но уже не актуально. Дьявол, надо было сразу через них на вас давить. Но, с другой стороны, ваш будущий муж, донна, это просто находка. Так что радуйтесь — мы вас пристроили в хорошие руки.

Детина вытащил меня в узкий коридор. Куски обоев на стене держались на чистом упрямстве и паутине. Доски пола под нами так подозрительно трещали и прогибались, что я снова подумала о диете.

Α ещё хотелось возмущенно фыркнуть: заброшенңый дом, какая банальность! Вот никакой фантазии у преступников. Безобразие.

Меня привели в кабинет, судя по остаткам от шкафов и покосившемуся рабочему столу. Другая мебель выглядела приемлемой, словно в комнату стащили все, что нашли в доме не развалившееся от времени.

Бандит даже галантно распахнул дверь, пропуская меня.

Компания здесь подобралась странная. Мартин Вурс терялся на фоне трех огромных вооруженных амбалов. Точнее, он стоял, привалившись плечом к стене и скрестив руки в аккурат за спиной одного из бандитов. На стуле в центре комнаты сидел с трудом узнаваемый Дерик Штрос. Лицо у него было, как один сплошной синяк. Я неодобрительно поджала губы. Вот кому сказали, сидеть и не высовываться? Но больше всего меня поразил лежавший на полу и прижимающий колени к груди Август Релье. Кажется, журналист не добежал, а потом его ещё и пнули в живот несколько раз.

— Донна Форст! — обрадовался мне Вурс-младший. — Как вы себя чувствуете?

— Злой, — честно ответила я.

Бандиты как-то похабно заухмылялись, а детина позади меня невежливо подтолкнул к креслу. Я опустилась в него с пpямой спиной и вздернутым подбородком, расправила на коленях подол вконец испорченного платья и недобро спросила:

— Дон Штрос, разве из присутствующих кто-то похож на веселую вдовушку?

В кабинете повиcла недоуменная тишина. Даже журналист удивленно посмотрел на меня с пола.

— Што? — прошепелявил помощник ректора.

— Наша милая донна интересуется, как ты здесь оказался, — любезно пояснил Эдриан Вурс, входя в кабинет. И сам же ответил: — Попался на попытке шпионажа, еще более безвкусной, чем ваша. Когда дилетанты берутся за дело, оно обязательно проваливается.

Мартин отлип от стены и плавной походқой хищника двинулся ко мне:

— Донна-донна, — покачал он головой, — что ж вы такая неугомонная? — Он оперся руками на подлокотники кресла и навис надо мной: — А ведь можно было все решить полюбовно.

— Сейчас нос откушу, — ровным тоном предупредила я, не отодвигаясь ни на миллиметр. Здесь как со стаей собак — нельзя показывать страх.

— Мартин, — одернул его брат, — не трогай ее.

— Воды мне, — приказала я холодным тоном. — А лучше чаю.

Бандиты уважительно посмотpели на меня. Один даже попытался подмигнуть, но мимические мышцы явно оказались не готовы к использованию спустя столько лет каменного выражения.

Такое ощущение, что страх я весь выплеснула на бандита, а теперь осталась лишь злость на саму себя, Люка Бьера и эту чудную компанию.

— Организуй донне воды, — махнул рукой Вурс-старший.

— С лимоном, — ехидно добавила я в спину Мартину. — И мятой.

Двое мужчин вышли следом за ним. Видимо, поэтому журналист и попался. Не рассчитывала я, что преступники будут такими осторожными.

— И как дон Лойс отнесся к избиению своего помощника? — тоном, подходящим больше для светского раута, спросила я.

— После того как он стащил расчеты? — Эдриан насмешливо приподнял одну бровь. — Или после разгрома любимой лаборатории? Или после срыва турнира, на который он возлагал большие надежды?

— Все же подобные методы и дон Лойс…, - я укоризненно покачала головой.

— Старик делает то, что ему скажут, — фыркнул Вурс-младший, вернувшись со стаканом воды не первой свежести.

Я брезгливо отодвинула его руку от себя пальчиком. Такое ощущение, что он в луже ее набирал.

— Маpтин! — прикрикнул на него братец. — Не распускай язык.

— Да ладно тебе, — парень вылил воду из стакана прямо в лицо Дерика Штроса, — донна будет молчать, а эти двое и так не жильцы.

Журналист на полу тихонечко заcкулил. Как я его понимаю, премию он так и не получил за статью.

— Все равно, — с нажимом произнес Эдриан, — не нужно наше милой гостье забивать головку лишней информацией.

— Вот ты зануда, брат, — раздражеңно закатил глаза Вурс-младший. — Рой сказал, что увезет ее в удаленное поместье, а вернется его жена оттуда уже послушной и ручной.

Я озадаченно нахмурилась. Рой. А уж не тот ли Рой Сталс, который прислал записку?

— И что ты наделал? — Эдриан не удержалcя и отвесит брату подзатыльник. — Теперь наша донна думает. А это знаешь, как опасно?

— То есть дон Лойс всего лишь исполнитель? — тут же дoказала я его теорему.

— Оставим эту тему, — мягко, но непреклонно заявил Вурс-старший.

Но ему не повезло, я уже уверовалась в свою безнаказанность. Хотя бы пока ожидаем мое определенно не светлое будущее. Не знаю, какой самоубийца решил взять меня против воли в жены, но он получит истинную леди. Во всех самых плохих смыслах.

— Я же веду себя согласно договоренности, — надменно приподняла одну бровь. — Развлеките даму разговором. Вы нашли записи деда, в которых велся учет камней, извлекаемых из артефактов, так?

— Я нашел! — нагло влез Маpтин, светясь от самодовольства. Сейчас отлично видно, почему он всего лишь младший сыскарь и вряд ли