– У меня коньяк есть, – с готовностью откликнулся Бад.

Этому не нужно было предлагать дважды.

– Дома?

– И дома тоже, а еще в багажнике…

– Поехали.

– Куда?

– Стресс снимать.

Стресс снимать мы решили в Яме. Как оказалось, сейчас мы находились неподалеку от любимого района этих двоих. Владан припарковал машину возле офиса, Бад встал за ним.

– У Тамары открыто? – уточнил Басаргин.

– Проверь.

Тот подошел к двери, и она легко поддалась. Он махнул нам рукой, и мы последовали за ним.

– Тебе бы умыться и выспаться, а не пить, – вздохнул Владан, поправляя прядь волос, прилипшую к моему лицу.

Я поняла намек и отлучилась в уборную до того, как Тамара появилась за барной стойкой. Бросив взгляд в зеркало, с облегчением заключила, что все не так плохо. Я принялась умываться, чтобы смыть запекшуюся возле носа кровь. В этот момент из кабинки показалась женщина неопределенного возраста. Она безразлично мазнула по мне взглядом и неожиданно попросила сигарету. Я помотала головой, и она, матерясь, удалилась. В Яме внешним видом, что был у меня сейчас, сложно кого-то удивить. Более того, на фоне большинства здешних обитательниц я и в таком виде просто прелестна.

Воспользовавшись туалетной бумагой вместо полотенца и пригладив волосы, я отправилась к мужчинам. Они заняли столик у окна недалеко от барной стойки, я с трудом смогла разглядеть их за внушительного размера Тамарой, которая стояла рядом и за что-то их отчитывала.

– Привет, – пискнула я и все трое посмотрели в мою сторону. – Борщ остался?

– Ох, Полина, – запричитала Тамара. – Борщ-то есть, а вот что в голове-то твоей осталось, – она погладила мои влажные волосы. – Чудо ты чудное.

Я молча села на диванчик рядом с Маричем и опустила глаза. Тамара удалилась и через несколько секунд принесла бутылку коньяка и поставила перед мужчинами два бокала. Перед моим носом она опустила стакан с чем-то ярко-желтым. Я осторожно понюхала напиток и спросила:

– Апельсиновый сок?

– Комплимент от заведения, – съязвила Тамара и удалилась хлопотать над остальным заказом.

– Чудо женщина, – одобрительно произнес Марич.

Я не поднимала глаза от стакана, догадываясь, что в этот раз он обращается не ко мне.

– Простите, – наконец выдавила я из себя. – Но Тамаре рассказывать было необязательно.

– А то ты не знаешь, как в Яме слухи распространяются, – усмехнулся Марич. – Мы тебя еще к машине несли, а тут уже наверняка обсуждали сегодняшнюю историю.

– Я не хотела…

– И я не хотел. Оттого и поехал сегодня решать вопрос полюбовно. Кто же знал, что тебе захочется острых ощущений.

– Я просто…

– Тарик же ясно сказал, что в историю с этим трупом лезть не стоит. Ты ведь присутствовала при разговоре. Но стоило тебя оставить, как ты решила копать дальше. Зачем? Ведь Алину нашли, и самое время заняться вплотную расследованием.

– Я и занялась.

– Только не тем. – Владан покачал головой. – На счастье, Бад как раз подъехал к нашему офису, когда ты вдруг решила отправиться в мотель в гордом одиночестве.

– Ты следил за мной? – обратилась я к Баду не без претензии и удивления.

– Нет, хотел увидеться с вами. Увидел тебя у машины и решил, что ты занята, поехал восвояси. Оказалось, что мы едем в одном направлении. Ну а потом решил просто из любопытства проследить, куда ты направляешься.

– И дождаться, когда я закончу там, чтобы проводить меня дальше? – ехидно уточнила я.

– Считай это предчувствием, – Бад разлил коньяк по бокалам.

– Это вы стреляли? – спросила я невпопад.

– Говорю же, пытался наладить отношения с парнями мирно, но не думал, что ты будешь так настойчива, – повторил Владан.

– Это ведь те самые, грозные? – испуганно пролепетала я. – Что же теперь будет?

– Считай, сегодня мы договорились, что на правах тех, кто первым занял городскую песочницу, можем диктовать кое-какие условия. Но я не стал бы испытывать их терпение.

– Поняла, – вздохнула я. – Значит, мы так и не узнаем, кого нашли в пруду.

– Тебя серьезно именно это сейчас заботит?

Мужчины переглянулись, а я принялась жадно пить сок через трубочку. Честно говоря, напиток был отвратительным – самое обычное пойло из коробки. Тем не менее я продолжала делать вид, что мне очень нравится, лишь бы не поднимать взгляд на мужчин.

– Дернуло вас сунуться в это дело, – причитал Бад.

– Кто же знал, что у них там в пруду кто только не обитает. Видно, грозные никак не рассчитывали, что труп всплывет.

– Он и не всплыл, – тихо проговорила я.

– Я образно, – пояснил Марич вполне дружелюбно.

– Пусть полиция разбирается, что за баба там утонула и как, – предложил Бад.

– Согласен, тем более за нее нам гонорар не обещали, – оба выжидающе посмотрели на меня, держа бокалы в руках.

Я подняла правую руку вверх, показав ладонь.

– Клянусь.

– Не паясничай, ты хоть понимаешь, что они могли с тобой сделать?

– Это лишний раз доказывает, что мы на правильном пути, – начала было я, а потом добавила тише: – Были…

– Вот и умница.

– Кстати, Фатима останавливалась в «Первом колесе», по крайней мере, ее паспорт есть в системе и…

– Полина! – разом произноси оба и выразительно уставились на меня.

– Да-да, это не наше дело, – покорно произнесла я.

Тут, к моему большому облегчению, подошла Тамара с подносом в руках. Она ловко поставила на стол пару блюд с нарезками и по порции отбивных для мужчин. Мне же достались тарелка фирменного борща, щедро сдобренного сметаной, и мой любимый пирожок с мясом.

Мужчины пригласили Тамару присоединиться, но в заведении было по-прежнему слишком много посетителей. Потому мы продолжили сидеть втроем. К счастью, говорили уже не о сегодняшнем инциденте, а о бизнесе, зонах влияния и деньгах. Честно говоря, я порядком заскучала, и хотела было незаметно удалиться и сесть за барную стойку, чтобы поболтать с Тамарой, пока та обслуживает гостей. Но тут мое внимание привлекла фраза Бада:

– Бизнес, как красивую женщину, нельзя оставлять без присмотра.

– Красивую женщину, как бизнес, нужно вести за собой, – согласно кивнул Марич, опустошая бокал.

– Прошу прощения, – откашлялась я и даже чуть привстала с дивана. – Вы сейчас всерьез сравниваете женщину и бизнес?

– Как ни странно, Полина, многие принципы в жизни легко применимы ко всему вокруг, – ответил Бад.

– Бизнес – это в первую очередь деньги. Ты хочешь сказать, что с женщиной следует обращаться примерно так же?

– Нет, не хочу.

– Тогда как понимать твои слова?

– Ты приняла их на свой счет? – удивился Бад и покосился на Владана.

– Не важно, – ответила я и демонстративно отвернулась.

Вскоре за наш стол присела Тамара. Я огляделась: посетителей в заведении не осталось.