Все дни находясь в больнице, я старалась не вспоминать произошедшее. Сейчас же это обрушивается на меня слишком ярко. На удивление для самой себя, я начинаю плакать и утыкаюсь в объятия Стёпы. Он обнимает меня крепко, приговаривая какие-то успокаивающие слова. Я рада, что Стёпа есть в моей жизнь. Рада, что мы снова можем общаться. Он навсегда в моём сердце как самый лучший друг… Жаль только, что он не тот, с кем я хочу прожить всю жизнь рядом… 

*** 

С каждым днём мне становится лучше. Головные боли уже не такие сильные. Рука по-прежнему в гипсе, но срастить кости дело не быстрое.

За это время Кирилл больше не появлялся в больнице. От него лишь продолжают приходит букеты цветов с записками. В каждой одна и так же фраза: «Прости меня…»

Однажды утром в дверь палаты раздаётся настойчивый стук. Сердце пропускает удар, так как первая мысль, что это Кирилл. К моему удивлению, за дверью оказывается следователь. Им оказывается мужчина лет сорока, с пронзительными глазами, острым носом и лысеющей шевелюрой. Всё утро мы разговариваем. Диалог даётся мне тяжело как морально, так и физически. Очень долго следователь уточняет причастность Кирилла к этой истории. В сотый раз я, словно на автомате, повторяю ту ложь, которой Кирилл кормил меня долгие дни. Я просто не могу сказать правду. Не могу. Так или иначе, но Кирилл помогал мне, поймал из-за меня пулю, сломал ногу… Может, можно считать это искуплением? Может, я всё-таки для него что-то значу?

Так пора бы моему сердцу заткнуться!

— Максу грозит около двадцати лет строгого режима, как только он встанет на ноги. Дарина, ваша так называемая подруга, в розыске. Следов почти нет, но мы работаем над этим, — продолжает рассуждать следователь.

— А что случилось с девушками, работавшими в этом доме? — спрашиваю я, сглотнув. Последнее время я стараюсь не думать о Дарине. Даже имени её не произносить. Интересно, где она скрывается? Уехала из города или залегла где-то на дно?

— На связь вышла некая Наташа. Она даст показания против Макса, — отвечает следователь, заглядывая в ежедневник.

В этот момент та часть мозга, отвечающая за ревность, начинает подкидывать различные мысли: «Вот Кирилл и пропал! Наверное, Наташа его утешает, а ты здесь его оправдываешь!» Усилием воли я пытаюсь сосредоточиться на словах следователя.

— Предварительно суд назначен через месяц, может, через два, так как Макс ещё не в состоянии явится туда. — Он приподнимает бровь, словно намекая, что это я виновата в том, что Макс не может прийти. Мне становится не по себе. Хочется даже сказать в своё оправдание, что у меня не было другого выхода и я не хотела убивать Макса.

— Подскажите, а кто-то из родственников Макса выходил на связь? — спрашиваю я, сама не успев понять зачем мне эта информация.

— Нет. У него никого нет. Мать и отец давно умерли, — отвечает следователь, делая пометки в блокноте.

— Ясно… — буркаю в ответ, обняв себя руками.

Макс — одинокий, покинутый всеми человек, который пытался найти утешение в любви к противоположному полу. К сожалению, его попытки перешли за рамки… Я не должна испытывать вину.

Ещё около часа следователь снова и снова задаёт мне разные вопросы. Под конец я так устаю, что готова сказать что угодно, лишь бы он поскорее ушёл.

После визита следователя входит врач и радостно сообщает, что через три дня меня выписывают. Меня это не может не радовать за одним исключением — за стенами больницы нужно начинать свою жизнь заново. Восстанавливать по крупинкам. К тому же впереди ждёт тяжелый суд, на который я должна явиться.

День выписки получается очень волнительным. С самого утра Стёпа суетится и предлагает мне надеть странную шляпу и огромную толстовку. Спустя двадцать минут его нервозность передаётся мне, и я кричу на него, требуя объяснить в чём дело. Оказывается, мою историю активно обсуждают в интернете, а за воротами клиники с раннего утра дежурят журналисты. Я не верю своим ушам. Что за бред? Да кому нужна я и моя жизнь неудачницы?

Следом за Стёпой приезжает мама и рассказывает ту же историю. Идея надеть шляпу уже не кажется такой абсурдной.

Меня охватывает паника. Я не хочу быть публичной личностью, да ещё и с такой историей… Клеймо девушки, сбежавшей из публичного дома, останется навсегда… Как мне начинать новую жизнь? Как всё стало всем известно? Мама начинает звонить Виктору, чтобы он отъехал от центрального входа, так как там уже яблоку негде упасть.

На помощь приходит Андрей Валерьевич, который выводит нас через задний двор, заблаговременно вызвав машину с тонированными стёклами.

— Это постоянная практика для нашей клиники, так как часто здесь останавливаются звёзды шоу-бизнеса, выходя отсюда с новыми носами и не только, — произносит он успокаивающим голосом.

Удачно спрятавшись от журналистов и любопытствующих, мы приезжаем в мамин дом, где на кухне накрыт огромный стол, всё украшено шариками и цветами. Они взяли кредит, чтобы всё это устроить? И как моя мама всё успела приготовить?

Я думала, после случившегося мне будет сложно переступить порог этого дома. Я, затаив дыхание, захожу в гостиную, где всё произошло, но ничего не чувствую. Ни страха, ни переживаний, ни внутренней дрожи. Отмечаю, что здесь всё выглядит так, словно ничего и не было. Не верится, что всё позади. Не верится, что теперь я могу жить без страха.

Мы садимся за стол. У меня возникает то забытое чувство, когда ребёнком сидишь в окружении близких, уплетаешь вкусную еду, а на душе так тепло и спокойно.

Мама начинает суетиться вокруг меня, пытаясь предугадать все мои желания. Стёпа тоже чрезмерно услужлив. Спустя два часа, мне так надоедает, что они ходят передо мной на цыпочках, что я решаю поехать на свою старую квартиру. У меня есть ещё небольшая слабость, но, думаю, пора начинать жить.

— Зачем тебе туда ехать, Катюш? — расстроенно спрашивает мама. — Я считала, что ты хотя бы на некоторое время останешься пожить с ними…

— Мама, я хочу вернуться к обычной жизни. Я буду приезжать к тебе… то есть к вам с Виктором, — отвечаю, улыбнувшись. Некоторое время мама ещё пытается уговорить меня передумать, но потом сдаётся.

Перед моим уходом она отводит меня в сторонку и протягивает длинную маленькую коробку.

— Что это?

— Эм-м… Кирилл просил передать. — Мама смущённо опускает глаза.

— Что?! Где ты виделась с ним?! — возмущённо спрашиваю, чувствуя, как сердце заходится в быстром ритме.

Мама молчит несколько секунд, подбирая слова.

— Видишь ли, дорогая, он приезжал каждый день к нам. Утром Кирилл привёз сюда людей для того, чтобы они всё приготовили и украсили к твоему приезду. Одному Богу известно сколько всё это стоит. Кирилл просил передать тебе это…

— А что же он через тебя передаёт?!