– Я все понимаю: у тебя новые отношения, не каждый сможет совмещать их с дружбой.

Трикс отстранилась от нее и улыбнулась.

– Спасибо тебе, я надеюсь, что мы не прекратим общаться.

– Конечно нет! – Эйлин понимала, что отношения их все равно поменяются и только время покажет, в какую сторону.

Стилла встретила подругу с кучей черных шариков и тортиком.

– Что это?

– Сюрприз! – завопила Стилла. – С новосельем! Шарики должны были быть розовыми, но ты бы меня прибила за такой цвет.

– Да, спасибо!

Стилла прикусила нижнюю губу и засияла, как ребенок. Она была довольна, что Эйлин понравился неожиданный сюрприз.

– Сейчас еще придут ребята – и будем резать торт!

– Ребята?

– Да, я позвала Томаса, Мейсона и Дэна.

Эйлин уставилась на Стиллу и захлопала ресничками. У них вырисовывалась странная компания на сегодняшний вечер.

– Будет весело: Томас переехал к Мейсону, и они вроде начали ладить. Не знаю, какая муха их укусила. К тому же я хочу позвать Томаса на вечеринку, и уютный вечер этому поспособствует!

– Ну тогда давай готовиться к приходу гостей, у тебя ужасный бардак!

Стилла покраснела и захихикала.

Убрались они вдвоем довольно быстро. Стилла разложила подушки на пол и откопала где-то проектор.

– Ого! Вот это раритет.

– Атмосферно будет.

Она была права. Аппарат хоть и запылился, но с ним появлялось ощущение уюта. Как только у девушек все было готово, в дверь постучались.

– Заходите!

В комнату вошли три парня. Мейсон при виде Эйлин странно заулыбался. Ей показалось забавным, что такой серьезный парень начинал нервничать при виде нее. Их переглядки нарушил Томас, который кашлянул в кулак и наклонил голову в знак приветствия.

– Вау! Проектор! Стилла, я тебя люблю! – Дэн заверещал и принялся рассматривать старинный аппарат.

– Ну что, предлагаю включить фильм и отпраздновать наше и ваше новоселье. Томас же к вам перебрался.

Мейсон покосился на светловолосого. Том мило улыбнулся и расположился на полу.

– Как в американских фильмах! Стилла, я тебя люблю! – Дэн перевозбудился.

– Ты уже говорил. – Стилла, улыбаясь, включила проектор.

Рядом с Томом села Эйлин, а справа от нее, развалившись, поедал попкорн Мейсон.

– Готово! Завтра Хэллоуин, и я решила поставить ужастик.

– Класс! – Мейсон потер ладоши.

– Не люблю ужасы. – Том скривил лицо.

– Блондинчик, со мной можешь ничего не бояться. – Мейсон надул губы и сделал бровки домиком.

Эйлин невольно засмеялась. Стилла включила фильм. На белой ткани заиграл «Изгоняющий дьявола». Ребята затаили дыхание и внимательно уставились на экран. Томас заговорил почти шепотом:

– Кстати, насчет танцев, кто с кем идет?

Мейсон подавился попкорном.

«Поганец, заходит издалека, чтобы позвать Эйлин», – пронеслось у него в голове.

Дэн пихнул его в бок. Взглядом он говорил другу: «Действуй».

– Я… – Стилла не успела договорить.

– Эйлин, я хотел с тобой поговорить. – Мейсон резко оборвал блондинку.

В комнате повисла тишина. Лишь на экране верещала девчушка, из которой изгоняли демона. Томас повернул голову в сторону Мейсона и выпучил глаза, отчего стал похожим на сову.

У Эйлин участилось сердцебиение.

«А чего я волнуюсь? Может, он попросит передать чипсы или закрыть окно…»

– Ты пойдешь со мной на вечеринку в честь Хэллоуина? – Мейсон попытался улыбнуться, но получилось не очень.

Он волновался, как школьник в свой первый учебный день, как парашютист с ОКР, который слишком сильно нервничает перед первым прыжком.

– Пойду, – ответила Эйлин.

Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она смотрела в серые глаза Мейсона и улыбалась, как маленькая девочка, которой подарили щенка. Голова не соображала, и слова сами сорвались с уст. Совсем недавно ее пугал этот суровый парень, а сейчас она сказала, что пойдет с ним на вечеринку.

Том нахмурился. Неприятное чувство скреблось где-то внутри. Но не ревность, скорее, он ругал себя, что не смог добиться желаемого и провалил миссию.

– Стилла, ты пойдешь со мной? – Том повернулся к ней.

Она в удивлении раскрыла рот.

– Да!

– Отлично! – Том взял пачку чипсов и нервно ее открыл.

Температура воздуха заметно увеличилась. Мейсон все так же сидел около Эйлин, только придвинувшись ближе. С его лица так и не исчезла улыбка. Сердце постепенно оттаивало после долгого заточения в лед.

– А я иду с Ники, – нарушил молчание Дэн.

Все обернулись на него.

Дэн рассмеялся и заразил смехом остальных. Обстановка стала спокойнее, и они, вернувшись к фильму, вновь ощутили уют и тепло.

Эйлин разбудил шум в комнате. В последние дни она мало спала и сбила свой режим сна. Рассветы остались в прошлом, сейчас она думала, как подольше поспать.

Стилла носилась по всей комнате и копалась в вещах. Вид у нее был сосредоточенный.

– Ты чего? – Эйлин взглянула на часы. – Шесть утра?! Занятий же сегодня нет.

– Зато есть вечеринка в честь Хэллоуина, но нет костюма!

– Костюма?

– Двух костюмов!

Стилла подошла к Эйлин и подняла ее на ноги. Внимательным взглядом она изучила ее и вынесла вердикт:

– Вампир или ведьма.

– Какая ведьма? – Эйлин все еще спала.

– Чертовски привлекательная!

Стилла зарылась в шкаф по пояс и продолжила поиски. Эйлин зевнула и потерла глаза.

– Удачных поисков, я пойду умоюсь.

– Хорошо! – крикнула Стилла из шкафа. – Кофе я тебе уже сделала.

Только сейчас Эйлин заметила чашку у себя на тумбочке. На пенке красовалось сердечко. Эйлин показалось это милым, не каждый будет так заморачиваться.

– Тебе надо устроиться бариста.

– В следующей жизни!

Эйлин накинула кофту и, прихватив полотенце с зубной щеткой, вышла из комнаты. На ее удивление Серпентес не спал. Все девушки сломя голову бегали по коридору с ножницами, ленточками, косметикой и прочей атрибутикой.

«Как будто это их последняя вечеринка».

В ванную уже выстроилась очередь. Эйлин сразу поняла, что умывание затянется, поэтому сначала она решила выйти на улицу и подышать свежим воздухом.

Осенняя прохлада взбодрила Эйлин лучше любого кофе. На школьном дворе было тихо. За ночь его украсили к празднику, повсюду виднелись призраки, вампиры и вырезанные тыквы. Эйлин заметила множество декоративных монстров, которые ночью загорятся огнями и превратят Серпентес в пристанище нечисти.

– Доброе утро! – Мейсон вышел на крыльцо и достал сигарету.

– И тебе. – Уголки губ Эйлин предательски поползли вверх.

Мейсон хотел закурить, но, поднеся к губам сигарету, остановился и убрал ее в карман.

– Не готовишься к вечеру?

– Что? – Эйлин вопросительно посмотрела на него.

– Ну, все девчонки носятся по школе как ужаленные.

– У меня и костюма нет, родители никогда не праздновали Хэллоуин. – От воспоминаний о родителях сердце сжалось. – Они возили мою младшую сестру в детское кафе с идиотскими клоунами. Мама говорила, что нечего