—Твоих людей онприделал?

—Да. Мыпобежали вукрытие отгенерации, выбрали самое крепко выглядящее… Кто жезнал, что здесь модератор себе логово устроил! Сначала заставил Каспера застрелить Бишопа изастрелиться самому, потом куда-то увел Рима, потом…

—Атыкак выжил? Почему неподдался ему?

—Ясбежал!— сгоречью вголосе сказал ученый.— Когда понял, что происходит, побежал прочь отгруппы— вперед, куда глаза глядят, иприбежал сюда! Заперся ваппаратной, итолько потом понял, что прибежал всамое логово… Апотом увидел через окошко тебя, крадущегося попроходу.

Яснова бросил взгляд накинопроектор, который, кслову, уже перестал работать ииспускать свет:

—Как тыего запустил? Откуда энергия?

—Так это… Генерация же.— ученый шмыгнул носом.— Энергии выделяется уйма! Лампочки сами собой горят, даже никчему неподключенные! Вот яирешил… Тоже попробовать.

Хм, интересно. Надо взять накарандаш этот факт про энергию. Возможно, если бымне попути встретилась хотя быодна целая лампочка ябыитак обэтом задумался, увидев, что она светится вобесточенном здании вопреки всем законам физики иэлектротехники вчастности.

—Тыведь… убил его?— снадеждой вголосе спросил ученый.

—Убил, убил.— якивнул.— Нуиместо вывыбрали, чтобы проложить через него маршрут… Впрочем, выеще ладно, авот бандюки, которые жили рядом смодератором идаже неподозревали обэтом, судя повсему— вот это действительно хохма.

—Так они наверняка потому инеподозревали, что онимнепозволял!— охотно пояснил ученый.— Держал ихкак кормовую базу, постоянно одного-двух вырывая ипоедая. Аони потом досчитаться немогли.

Точно. Например, они недосчитались того, чей пистолет мне сегодня опять спас жизнь. Только он, походу, недошел домодератора истал добычей тварей поменьше.

—Возможно, имытоже стали жертвами модератора.— признался ученый.— Непросто жетак мывыбрали вкачестве укрытия именно это здание… Может, это оннам подкинул идею?

—Вполне возможно.— ясогласился.— Нотеперь онмертв. Что дальше будешь делать?

—Аты… Неубьешь меня? Тывообще кто ичто тут делаешь?

—Кто я, тебе лучше незнать. Яженеспрашиваю, кто ты. Ачто ятут делаю… Япришел затем контейнером, который вытащите. Оннужен… Моему нанимателю.

—Нотам…— ученый вскинулся.— Тыженеможешь!..

—Могу.— жестко ответил я.— Инепросто могу, абанально возьму изаберу его. Инесоветую вставать уменя напути.

Ученый несколько раз пробежал взглядом помне, потом вздохнул:

—Дагрызись онзубачем, этот контейнер… Столько людей из-за него полегло. Нехочу стать еще одним. Натакое янеподписывался. Мне обещали, что все пройдет спокойно.

—Правильно решение.— якивнул, окончательно опуская автомат.— Накрайний случай, если стебя спросят, скажешь, что ятебя принудил… Собственно, тыдаже несоврешь никапли.

—Это… Акак все жетебя зовут?

—Тебе зачем?

Ученый пожал плечами:

—Вроде… Принято так. Чтобы как-то потом поблагодарить того, кто спас тебе жизнь. Если бытынеубил модератора, ябытут, наверное, просто отголода ижажды сдох. Или онбынашел меня итогда… Даже думать нехочу.

—Непереживай.— яулыбнулся.— Тымне тоже жизнь спас. Так что мыврасчете. Изнакомиться необязаны. Атеперь будь так добр, постой еще две минуты вэтой комнате, итолько потом выходи. Пусть каждый изнас идет своей дорогой.

Недожидаясь ответа, яспиной вперед, несводя взгляда сученого, вышел изаппаратной идаже прикрыл дверь. Незакрыл, апросто прикрыл, чтобы краем глаза увидеть еедвижение, если вдруг новому знакомому захочется выкинуть какой-то фокус.

Невыкинул. Так исидел внутри. Вот ипусть сидит. Апотом выйдет, заберет оружие содного изтрупов, благо его тут столько, что можно роту вооружить… Ачто будет дальше— меня уже некасается. Меня касается только контейнер.

Поэтому, забрав его изрук второго ученого, мертвого, яобнаружил унего сзади удобные металлические петли, закоторые его можно было прицепить крюкзаку, так ипоступил, ипотопал надругой конец зрительного зала, где под уже погасшим драным экраном виднелись черные зевы еще двух выходов.

Половина дела позади. Простая половина.

Осталась сложная.

Изздания явыбрался без проблем. Выходы, расположенные рядом состатками киноэкрана, при ближайшем рассмотрении оказались помечены как аварийные, и, что логично, вывели меня наружу без каких-либо задержек. Буквально один прямой коридор сединственным ответвлением, наверное, упирающимся вдругой аналогичный выход— иянаулице, надругой стороне здания.

Получилось, что япрошел его насквозь, итеперь здание прикрывало меня оттех, кто стрелял погруппе ученых изснайперской винтовки, поэтому имне можно было неопасаться огня, даже если быснайпер умудрился рассмотреть висящий уменя нарюкзаке контейнер. Ведь наверняка жеимтоже нужен именно он. Трудно представить, ради чего еще они могли бысюда прийти. Нерассматривать жевсерьез вариант того, что снайпер тоже, как ибандиты, был рабом модератора. Это возможно, ноболее реалистичным казался вариант, что это были остатки группы технорыцарей— ужслишком знакомо звучал выстрел винтовки. Даисам посебе выстрел был крайне грамотный— впротивника ссамым опасным вооружением, который, срисовав позицию стрелка, мог просто уничтожить еекчертям собачьим настоящим градом снарядов, каждый изкоторых разрывается насотню осколков. Достаточно нащупать огнем оконный проем— ивсе, что внутри, перестанет жить, даже втакой броне, как уходячих танков. Яуже успел убедиться, что она тоже невсесильна.

Наверняка рыцари тоже поспешили совсех ног вздание, вкотором укрылись ученые, носделали это явно неводно содной время, а, дождавшись, когда закончится генерация иминует опасность, иначе мыбыпересеклись сними внутри. Ктому жеони явно передвигались медленнее, чем я, во-первых, из-за того, что ихнесколько, аво-вторых, из-за того, что уних всоставе группы были экзоскелеты спониженной подвижностью. Тем неменее, это вовсе неозначало, что надо стоять наместе как истукану иждать, когда жеони найдут уцелевшего ученого, что тоже возможно, выяснят, что контейнера унего нет, ипойдут помоему следу. Совсем неулыбается мне сними пересекаться.

Поэтому сразу же, едва выйдя изздания, явзял ноги вруки ибодрым шагом потопал прочь— куда глаза глядят. Ядаже несверялся скартой, инепытался построить маршрут доВиндзора, мне это было ненужно. Если технорыцари решат преследовать меня, аони, скорее всего, решат, торезонно предположат, что япошел самым коротким путем. Аянепошел. Так иполучится, что мысними разойдемся, если невпути, токак минимум вовремени. Или яприбуду вВиндзор раньше, чем они, или они— раньше, чем я.Нодаже если раньше прибудут они ирешат мне устроить засаду, это несработает тоже, ведь ясейчас сначала пройду вперед километров десять, итолько потом достану хад ипроложу маршрут догорода, итогом которого станет то, что яприду кнему совсем нестого направления, скоторого должен был прийти, двигайся япрямо. Да, япотеряю какое-то количество времени, нокуда мне теперь торопиться? Все, что нужно было, ясделал.