Капрал проворно упаковывал станцию связи в кейс. Мартин не стал дожидаться, когда тот будет готов, молча встал и спустился в комнату. Почти все уже были готовы, закончив с консервами, и, последовав примеру Капрала, выставили свои банки в рядок на столе. Сундук, облизывая ложку, все еще разглядывал книжные полки, Дезире и Грас уже надевали свои тактические рюкзаки, Мага поправлял в своем мешке вещи, чтобы контейнер к «Буру» немного высовывался и был в легком доступе. Тайпан возился с пулеметом, жутко при этом хрустя – он закинул в рот все драже одним махом и теперь с аппетитом их грыз. Мартин прошел на кухню, взял банку с подоконника, выгреб ложкой остатки мяса и понял, что теперь сможет прожевать еще немного. Он вернулся в комнату.

– Все? Закончили! – скомандовал Мартин и поставил свою банку на стол последней в образовавшемся рядке из консервов. Натянул лямки рюкзака и забросил автомат на плечо. – На выход, парни!

Взяв пулемет за ручку, первым к выходу пошли французы, за ними Ангел и Тайпан, Сундук до последнего интересовался библиотекой, борясь с искушением прихватить что-нибудь с собой. На выход он отправился бегом.

– Связь проверяем! – Капрал, оставаясь в дверях, методично проверял гарнитуры у каждого. Мартин для проверки дал запрос на общем канале:

– Дайс, я старший. Что у вас?

– Чисто! – тут же раздался ответ от дозора в наушнике.

– Мы выходим! – бросил Мартин в микрофон, а потом, оглядев квартиру, аккуратно захлопнул дверь, словно надеясь таким образом сохранить частичку покоя и надежды на возвращение. И соседнюю квартиру, где размещался дозорный, тоже закрыл. Кто его знает, что случится завтра, а вдруг в Москву еще можно будет вернуться? Но как говорится, «Спасибо этому дому, пойдем к другому».

* * *

Быстро преодолев путь до Большого Козихинского переулка, группа свернула во дворы в сторону Патриарших прудов, так как весь Ермолаевский вплоть до Музея современного искусства превратился в западню, где погибло немало неудачливых сталкеров. Посередине расположилась аномалия «пчелиный рой», разбросав свои коконы почти по всей длине переулка, и не только изрешетила заблудшие души, но и хорошенько обтесала дома, оставляя на них глубокие борозды, а местами даже сквозные пробоины.

Идти вдоль домов Дайс не решился, выводя группу ближе к пруду. Открытое место пересекли парами, быстро просачиваясь в ту сторону, где Малая Бронная впадала в Садовое кольцо. Еще в начале прудов каждый, пробегая мимо одного из столбов, замедлял бег на секунду, запоминая ранее не виденный знак, и теперь некоторые озадаченно поглядывали на Дайса.

– Дайс, а что это значит? – спросил Тайпан, последним присоединяясь к группе. – Два мужика с котом – перечеркнутые – и надпись «Запрещено разговаривать с незнакомцами»?

– Не знаю, тоже впервые вижу, – отозвался Дайс.

Он поймал слегка надменный взгляд Сундука, и такой же, но больше снисходительный, – Маги. Шевельнул плечом в их сторону: что?

– Это русская классика. «Мастер и Маргарита», – подала голос Сенка, чем вызвала немалое удивление обоих кавказцев. Ангел сделал задумчивое лицо – мол, что-то я припоминаю, да, – а остальные только замерли в ожидании продолжения, включая и самого Мартина.

– Книга такая, национальный бестселлер. Да и во всем мире известная… – начал было Сундук, но, поняв, что рассказывать придется долго, отмахнулся. Ну, не знают, ну и бог с ними, интересно будет – найдут и прочитают. Мартин улыбнулся краем губ и жестами показал: хватит болтать, работаем дальше. Место открытое, нечего светиться. Народ, пожимая плечами и уважительно косясь на Сенку, продолжил путь. Кто-то запомнил «двух мужиков с котом», чтобы разобраться, а кто-то выкинул из головы сразу. Мало ли что там в русской литературе, не до нее, своих дел по уши.

Дойдя почти до конца Малой Бронной, группа рассеялась по двору, а Мартин и Сенка осторожно вышли к широченной дороге. Сразу стало неуютно. Здесь было очень просторно, слишком просторно.

– Далековато, – проговорил Мартин, чуть высовываясь из-за угла и глядя то вправо, то влево вдоль широкой, по пять полос в обе стороны, Садово-Кудринской улицы, которую надо было пересечь. Сенка залегла и теперь внимательно изучала шпиль в стороне метро «Маяковская».

– Дистанция?

– Пятьсот метров, – сказала Сенка, чуть водя винтовкой вверх-вниз.

– Как на ладони, – расстроенно констатировал Мартин, рассчитав примерно такое же расстояние. Если снайперша права, и у «Обсидиана» там база, дозоры должны быть выставлены в любом случае, и тогда пересечение улицы, даже по одному, однозначно привлечет внимание. Еще вчера вечером обсуждался вариант заложить еще больший крюк, но тогда группа однозначно вышла бы к Московскому зоопарку. А как утверждал Дайс, неясно, что лучше, «Обсидиан» или зверинец и его бывшие обитатели, измененные Зоной и вовсю промышляющие вокруг. Там могли попасться не только ночные хищники, а и те, которым хочется есть круглосуточно. Вариантов оставалось немного, поэтому решили пересечь улицу тут, посчитав, что это все-таки самое удобное место, к тому же на перекресток похоже. Здесь можно и отступить быстро или продвинуться вперед и рассеяться во дворах. Сенка молчала и вела наблюдение, продолжая двигать стволом, меняя высоту обзора. – Видишь что-нибудь?

– Нет! – Она вытянула руку и указала: – Пятнадцать метров, спуск в подземный переход. Выход рядом с аптекой.

– Вижу! – проговорил командир, глядя через дорогу. Брошенные автомобили, стоящие вдоль дороги, скрывали вход под землю, но, приглядевшись, можно было разглядеть торчащий между двумя машинами край бетонной стенки. Практически напротив них и совсем рядом от угла дома, всего в каких-то пяти метрах. Если пробираться по одному и без суеты, то здесь можно перейти улицу совершенно незаметно. При условии, конечно, что под землей группу не ждут сюрпризы… Поглядев на большие витрины с обоих углов дома, Мартин предложил вариант: – Через пекарню ближе не выйдем?

– Да. Там есть вторая дверь прямо напротив спуска в переход, – констатировала Сенка.

– Ты Москву откуда так хорошо знаешь? – спросил, не выдержав, Мартин. Обернулся и жестом подозвал ждущего в отдалении Магу. Собственно, он хотел задать девушке этот вопрос еще вчера.

– Бывала здесь раньше.

Мартин кивнул, лишний раз отмечая, что у девушки явно проблемы с коммуникацией, а значит, проблемы по жизни. Или наоборот, но хрен редьки не слаще. Не каждый человек захочет общаться, когда любой ответ приходится тащить из собеседника клещами. Снайпер – что тут еще скажешь…

Мага подбежал к командиру и застыл, всем видом показывая, что ему тоже не терпится заглянуть за угол и оценить обстановку. Но Мартин указал ему в сторону, откуда кавказец пришел.

– Мага, вскрывай вон ту дверь. Надо пройти через пекарню насквозь, к подземному переходу. Да-да, он там, на углу, сам увидишь. Вы с Дайсом посмотрите, что на той стороне, только быстро. По вашему сигналу перейдут остальные. Тайпан прикроет отсюда, изнутри. Действуйте!