Эвелет рассмеялась:

– Это очень мило с твоей стороны. Ты можешь как-нибудь зайти ко мне в гости. – Моника прищурилась. – Что-то не так? – спросила Эвви.

– Вовсе нет, – вступил в разговор Энди, переплетая свои пальцы с пальцами Моники. – Как поживаешь, Эв? – поинтересовался он.

Явственно чувствуя всю тупиковость этого разговора, Эвви ответила:

– До сих пор пока хорошо. Кстати, я наконец-то добралась до шоу «Американцы»[133].

Он улыбнулся:

– Прав я был насчет этого?

– Так и было, ты оказался прав, – согласилась Эвви, медленно кивнув.

– А ты не думаешь, что все это «пропаганда»? – спросил он, переводя взгляд на Монику.

– О боже, – вмешалась Моника, закатывая глаза. – Прости, но мне не понравилось твое шоу. Поговори о нем с Эвви. Ей ведь это понравится.

Моника игриво отдернула руку, но Энди удержал и поцеловал ее, а затем, не отпуская, утащил куда-то под стол.

– Она как ребенок в вопросах телешоу, – с улыбкой пояснил он.

Эвелет улыбнулась:

– Я понимаю. Как там девочки?

– А, они в порядке, – махнул рукой Энди. – Кстати, их мама выходит замуж за Фреда.

– Черт возьми, – пробормотала Эвелет. – Она наконец выходит за него замуж?

Энди склонил голову набок:

– К счастью, пока он еще нравится моим девочкам, а то мы опасались… Это одна из причин, по которой мы ждали пару месяцев, прежде чем познакомить с ним девочек.

– О, значит, и ты уже познакомилась с ними, – кивнула Эвви Монике.

– Да. – Моника улыбнулась. – Они великолепны. И ты знаешь это лучше меня. Они жаловались, что так давно не проводили с тобой время.

Эвви невольно метнула взгляд в сторону Энди, и он подтвердил:

– Есть такое дело.

Еще пара затянувшихся пауз, еще пара всплесков разговора ни о чем и Марни принесла еду – блинчики для Эвелет, омлет Энди и что-то похожее на овощной омлет для Моники. Она действительно походила на вегетарианца, внешне казалась очень разумной женщиной, здоровым человеком. Не было в ней никакой напускной показухи. За этим столом она казалась даже более взрослым человеком, чем, например, сама Эвелет.

Они ели и разговаривали: Эвелет с Моникой, а Моника с Энди. Когда большая часть блюда была съедена, Моника встала и извинилась.

– Я сейчас вернусь, – произнесла она, хлопнув Энди по плечу, чтобы он встал и выпустил ее из-за стола. А когда она ушла, Эвви взяла ягодку черники с края своей тарелки.

– Удивительная девушка, не так ли? – Подперев рукой подбородок, она посмотрела на Энди.

Он улыбнулся:

– Более чем удивительная, Эв. Но пока рано. В смысле, прошло еще слишком мало времени. А так да, она великолепна, я счастлив. И мне жаль, что меня не было с тобой рядом. Я был там, я просто пытаюсь быть хорошим парнем. Выходные оказались забиты какими-то делами, мне было плохо. Я боялся, ты подумаешь, что я расстроился из-за того, о чем мы говорили тогда у тебя дома, из-за чемодана и всего остального.

Эвви почувствовала, как ее щеки порозовели:

– Мне было всего лишь интересно, точно говорю!

– Мне очень жаль, – продолжил Энди. – Я признаю, что это немного взорвало мой разум. Я просто не знаю.

– Я не хотела этого, – извинилась она.

Он нервно рассмеялся, и Эвви так остро ощутила пропасть между ними, что у нее защипало в глазах, а горло слегка сжалось. Она прокашлялась.

– Дин собирается научить меня подавать, – сообщила она.

– О, интересно, – рассмеялся Энди. – Похоже, вам, ребята, весело.

Она знала, что сейчас самое время поговорить с Энди о странной договоренности с Дином о знаке «Вперед», о разбитой посуде. Но пока это оставалось единственной тайной, которая была скорее из будущего, чем из прошлого. Эвви рассудила, что скажи она об этом сейчас, это разрушит магию их нынешнего легкого озорства с Дином – бурбона из кофейных чашек и прочего. Кроме того, она не могла придумать ни одной вещи, которую он мог бы сказать в ответ. Поэтому она сказала:

– Ты был прав, приятно иметь компанию. Это удерживает меня от того, чтобы сидеть в одиночестве.

– Только не пытайся его вылечить. Я достаточно хорошо знаю тебя.

– Ну и какая же я?

– Ты очень… заботливая. Можешь залечить любого в буквальном смысле. Ты заботилась о своем отце, заботилась о Тиме, ты заботилась обо мне, когда Лори ушла. Я просто не хочу, чтобы ты брала бездомных на всю оставшуюся жизнь. Ты из тех людей, которые заводят двуногую собаку, которая возит себя в тележке.

– Дин не такой человек.

– Он очень своеобразный человек. Это человек, который придет к тому, что откроет кукольную больницу и станет накладывать крошечные зубочистки на птиц со сломанными ногами.

– Ну, я обещаю, что не открою кукольную больницу.

– А ты знаешь, что хочешь от жизни? – спросил Энди.

Она заправила прядь волос за ухо:

– Буду работать. Или, может быть, пойду в школу. Я не знаю. Я еще подумаю об этом. Нонна прислала мне сообщение, что у нее готовится новая книга. Ты же знаешь, как я люблю с ней работать.

– Это было бы фантастически. – Эвви имела счастье видеть Энди в тот момент, когда он это говорил. – Я имею в виду, что не обязательно и не срочно. Но это было бы весело, здорово и… по-другому.

Они посмотрели друг на друга. В этот момент рядом со столом появилась Моника и толкнула Энди в плечо, чтобы он подвинулся и освободил место. Она озадаченно смотрела на Эвелет, задаваясь вопросом, что здесь произошло.

– Я что-нибудь пропустила? – спросила Моника.

– Нет. – Эвелет взяла чек, который Марни положила на стол, и встала. – Я оплачу его, хотя было бы здорово, чтобы и вы присоединились, ребята.

– О, Эвви, спасибо. – Моника, протянула руку и сжала ее локоть. – В следующий раз едим за наш счет, ладно?

Эвви положила свою руку на руку Моники:

– Хорошо, в следующий раз.

Она положила чаевые под край тарелки и пошла к стойке, чтобы оплатить счет. Энди и Моника помахали ей уже у выхода, их пальцы переплелись, и сладкая парочка исчезла в дверном проеме. Стоя у кассы, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Ее старые знакомые не привыкли видеть Эвви у кассы в субботу утром, они не привыкли видеть ее уходящей так рано, не привыкли видеть ее стоящей в одиночестве. Зато в этом городке привыкли собирать сплетни, длинный шлейф которых тянулся за двери кафе к дверям машины Дина. Однако Эвви смело обняла Дина, прежде чем сесть в кабину. Бояться – не сегодня!