– Новости, сплетни, победы и поражения МАСК! Вестник выходит раз в неделю, кто его редактор никто не знает. Так было со времен основания академии! – занервничала я. – Неужели не читаешь?

– У нас нет «Бла-бла-МАСК».

Ее уверенный ответ завел меня в тупик.

– Как нет? Да быть такого не может!

Айя лишь плечами пожала. И тогда я сорвалась к картотеке. Шар считал мой запрос и отправил к справочнику периодических изданий МАСК. Пока я его листала, сгорала от нетерпения. Потом я достала альбом с ректорами академии со дня ее основания и до теперешнего времени.

Даты сходились!

Как только Вейн Блейн заступил на пост ректора, он упразднил существование вестника.

– Ну что там? – любопытничала рыська за моей спиной.

– Вестника у вас действительно нет, – задумчиво выдала я, захлопнув книгу.

Что же это значило? Вейн уничтожил вестник, потому что его так же взбесила та статья, как и меня? Или же он сам и был редактором в то время? А чтобы гадкая история не вылезла наружу, как только занял ректорское кресло, некромант подчистил за собой? Ведь, наверняка, существуют записи, кто состоял в редакции печатного инструмента академии! Только их еще следует отыскать…

Картотека по запросу ничего не выдала.

Я терялась в догадках…

– Это что-то важное для вас, да? – волновалась Айя. – Теперь все не получится?

– Нет, все нормально, – успокаивающе улыбнулась ей через силу. – Ерунда. Придумаем что-то другое.

Новость об исчезновении «Бла-бла-МАСК» выбила меня из колеи.

Вестник действительно существовал с незапамятных времен, каждый раз редактором становился кто-то из первокурсников, с его выпуском, менялся и редактор.

В команде, конечно, работал не один адепт, я всегда догадывалась, что это группа. А тайну выпуска помогала хранить магия самой академии.

– Так что мне делать? – напомнила о себе рыська, давая понять, что я слишком долго нахожусь в собственных мыслях.

– Ничего. Пока просто слушай и смотри, – сказала ей. – Кстати, ректор же преподает?

– Да, теорию темных искусств, основы магии и практику по созданию порталов.

– У тебя же завтра есть занятия у него? – поинтересовалась я.

– Да-а, практика по порталам, – Айя отвечала, но совершенно не понимала, к чему я веду.

Ей и не требовалось. Сегодня я подкину Блейну то самое очень любопытное зелье, эффект от которого наступит только завтра.

– Очень хорошо, – предвкушающе улыбнулась.

– Прош-шу прощ-щения, – за нашими спинами послышалось деликатное покашливание. – В библиотеке запрещ-щены разговоры.

Мы с Айей переглянулись и не удержались от хихиканья.

Надо же! Только демонов пугала этим, а сама и попалась!

– Я разве с-сказал что-то с-смешное? – нахмурился дух-Хранитель. Он был в теле огромного змея, размера, как три гончие плюс полтора кота хаоса, в ярко-красном камзоле и с галстуком-бабочкой. Одежда выгодно подчеркивала его золотую чешую и красные глаза.

– Нет-нет, просим нас извинить за причиненные неудобства, уважаемый Хранитель, – покорно склонила голову я, стараясь подавить в себе неуместное веселье.

Духи-Хранители не отличались чувством юмора, были загадочными существами, почти легендой, с неограниченным запасом сил.

– Правила одни для вс-сех и рас-спрос-страняются даже на таких с-симпатичных мистресс, – строго выдал он.

– Нам очень приятно, что вы оценили нашу красоту, – решила умаслить его я. – Нижайше прошу прощения, больше мы не посмеем нарушить правила.

Айя кинула на меня недоуменный взгляд, но не вмешивалась. Девочка не понимала, что с Хранителями лучше по-хорошему, иначе житья в академии не будет.

– За предупреждением пос-следует наказание. В ваш-ших же интерес-сах, его не получить, – с нажимом в голосе произнес он. – Вряд ли вам понравится отработка вины.

– Драить сортиры и душевые отправите? – пискнула Айя, сделав страшные глаза.

Я закашлялась. Выдумала наказание на ходу, оказывается не только демоны поверили и впечатлились, но и рыська!

Отдать Хранителю должное, он сделал вид, что ничуть не удивился.

– С-сортировать архив или рес-ставрировать поврежденные книги. С-скучная, долгая, монотонная работенка.

– А-а-а… – у Айи сделалось такое лицо, точно она даже расстроилась, что не попала в яблочко с наказанием.

Змей больше не стал рассусоливать. Потеряв к нам всяческий интерес, он удалился по своим делам, мы же тоже разошлись. Напоследок, рыська рассказала мне, где ее можно отыскать.

Не заворачивая к себе в комнату, чтобы ни на кого ненароком не наткнуться, я сразу отправилась в академгородок. Где и нашла все необходимые ингредиенты для феерического подарка некроманту.

– Майли? – окликнул меня знакомый голос на одной из улиц, когда просто прогуливалась, возвращаясь в академию. – Какая неожиданная и приятная встреча!

– Светлых дней, господин Амут, – сдержанно улыбнулась демону.

Продолжительность приготовления зелья довольно долгая и мне стоило поторопиться. Судя по выражению лица мужчины он, наоборот, был настроен поговорить.

– По делам или просто гуляете? – включил обаяние бывший одногруппник, подходя ближе.

Я незаметно поудобнее перехватила сумку. Не стоит Амуту знать о ее содержимом. Как преподаватель зельеварения, он раскусит меня в два счета.

– Гуляю, наслаждаюсь городскими пейзажами, утоляю любопытство.

– Здесь есть просто замечательные места! Могу провести экскурсию! – блеснул глазами демон, подхватывая меня под руку. – Я отлично знаю город!

Ну кто бы сомневался! Я тоже! Адепты часто сбегают сюда с пар, чтобы отыскать приключения или развеяться. Мне не раз, на правах старосты, приходилось искать и отлавливать собственных одногруппников.

– Вынуждена отказаться от столь заманчивого предложения, – сделала расстроенное лицо. По мужскому самолюбию опасно топтаться, лучше включить хитрость. – Вскоре проводить очередной инструктаж кандидаткам, помогать с подготовкой заданий к первому туру… У меня был всего час отдыха и я его уже почти потратила.

Правды демон все равно не узнает, надо выкручиваться.

– Вы разбиваете мне сердце, Майли, – картинно закатил глаза Амут. – И, тем не менее, я все понимаю. Работа – прежде всего.

– Увы…

– Все равно провожу! – демон подхватил меня под руку. – Хоть до академии!

– Примите мою благодарность, – выдала, только силой воли заставив себя не скрежетать зубами.

У самой же появилось жгучее желание отправить мужчину восвояси куда он там или откуда пришел. Но с таким легче сразу согласиться, чем долго и нудно доказывать обратное.