Я опустила взгляд и тихо спросила:

— Почему нет?

Он поперхнулся от возмущения:

— Ты — моя ученица, ты — водница, и ты — Суру.

Неожиданно осторожно кровник провел пальцем по розовой пряди, которая лежала на плече, а затем подцепил медальон в виде половинки круга и добавил:

— И ты — слабачка.

Я оттолкнула его руку и выпалила:

— Я не слабачка. Из Шейервальда…

— Ты больше не в Шейервальде. И рядом с пройденным полным кругом, твоя половина — просто напросто пшик. Ты никому здесь не сможешь ничего противопоставить. Ни Лукиану, который положил на тебя глаз, ни Герберту ре Айштервицу. Ни моему отцу — если бы я не пришел, от тебя бы остались одни головешки. Разве что недоноску Каю. Который с чистой совестью тебя обманывает, а ты развесила уши и слушаешь его.

Он попал в самое больное место, и я почувствовала, что начинаю закипать. Спорить с Ару было глупо, поэтому я отвернулась и процедила невпопад:

— Не остались бы от меня одни головешки.

Какое-то время в комнате царила тишина, затем я украдкой покосилась на учителя. Во взгляде Ару был интерес.

— Что? — буркнула я.

— Занятно, — неопределенно ответил он.

— Занятно что?

Учитель с усмешкой шагнул вперед и погладил меня по щеке.

— Интересно, что такого ценного в твоем теле? Ты так уверена, что Лиору нужна целой, хоть и не обязательно живой.

Меня прошиб холодный пот. Я резко отшатнулась и выдавила:

— Ничего. Не трогайте меня. Уйдите.

В следующий миг я осознала, что выгонять огненного из его же комнаты весьма опрометчиво. Но Ару усмехнулся и вышел. Только когда хлопнула входная дверь, я решилась пройти в гостиную и медленно опуститься на диван.

Нужно следить за языком. Этот гад слишком догадлив. И он мой кровный враг, а значит, мои тайны — шанс для него избавиться от навязанной ученицы. Правда, пока что он не пользовался этим. Трижды защитил от Лукиана. Скорее, из вредности, конечно…

Мои размышления были прерваны возвращением кровника. Он холодно сказал:

— Спускайся, Маргарет положит тебе завтрак. А затем…

Он резко замолчал. Взгляд Ару стал отсутствующим и каким-то жутким. Затем он повернулся к окну и прижал руку к груди. Его пальцы начали дымиться. Я в ужасе смотрела на учителя, пытаясь понять, что происходит.

Глава 19. Мой враг

— Уйди, — глухо проговорил Ару. — Кухня справа от входа…

Вот мы и поменялись ролями… Несколько минут назад я выгоняла его, теперь он меня. Но я помедлила и осторожно предложила:

— Я могу помочь.

— Не можешь, — процедил он. — Уйди.

Не знаю, что заставило меня остаться. Возможно, боль, которой в его голосе было больше, чем злости. Или, то, что он помогал мне до этого. Но я тут же вспомнила бой в имении Уошбернов и вскинула руку. Голубое сияние послушно оплело мои пальцы. Я сосредоточилась и постаралась сделать свою магию холодной — настолько холодной, насколько могла. А затем молча прижала свою ладонь к его груди, просунув ее под его руку.

Это оказалось неожиданно горячо. Влаги и крови я не чувствовала, только жар на грани терпимого. Холодная оболочка оберегала мою ладонь от ожога, я продолжала собирать свою магию, стремясь поддерживать холод. Вместо дыма теперь шел пар. Во взгляде учителя промелькнуло изумление, которое почти тут же сменилось облегчением. Я была готова к тому, что меня оттолкнут, но спустя пару мгновений Ару отвел взгляд и прижал мою руку к груди еще сильнее. Его ладонь была почти такой же горячей, как и рана.

Что же это была за тварь? Кто мог так его ранить, что ничего не помогает? Я не сомневалась, что у него был доступ к самым лучшим лекарствам… Интересно, а глава рода знает о проблемах своего сына? Или от него Ару тоже скрывает странную рану?

Жар под моей ладонью медленно утихал. Учитель покосился на окно и процедил:

— Нужно быстрее завтракать. Меня ждет работа.

Я осторожно потянула свою руку, и Ару разжал пальцы, позволяя мне убрать ее. Стоило мне отступить на шаг, как его рубашку начала стремительно пропитываться кровью. Он стиснул зубы и процедил:

— Спускайся. Я сейчас приду.

С этими словами он, пошатываясь, побрел в спальню. Я подавила беспокойство и вышла за дверь. Замок, оплавленный Ару-старшим, уже был восстановлен. Я прошла по темному коридору и спустилась на первый этаж. Улыбчивая хозяйка, которую я уже видела вчера, суетилась на просторной кухне. Я пробормотала приветствие. Она махнула рукой, приглашая меня сесть за стол. Там меня уже ждала тарелка с кашей, яичница, свежий хлеб и булочки, кружка горячего чая. Пока я поспешно закидывала в себя еду, Ару вошел на кухню и сел рядом со мной.

Хозяйка тут же поставила перед ним тарелку, и он спокойно поблагодарил. Я услышала, как хлопнула входная дверь, и на кухне появился Руперт. Блондин выглядел довольным и веселым. Он сбросил пальто и поприветствовал хозяйку. А затем упал на стул напротив нас.

— Ну что, как прошла ночь? — спросил он, подмигивая своему товарищу.

— У тебя диван жесткий, — сухо ответил Ару.

Руперт выразительно посмотрел на меня и сказал:

— Это потому что ты зануда, Рой. Вот Ариенай на твой диван, наверное, жаловаться не будет…

— Потому что у меня диван нормальный, — фыркнул мой учитель.

— Потому что она добрая, — парировал блондин.

— Потому что в общежитии койки жестче, — спустила его с небес на землю я.

Ару бросил на меня такой взгляд, что я замолчала и уткнулась в тарелку. Пару минут тишину нарушал только стук вилок и шелест платья хозяйки, которая продолжала суетиться у плиты. Я потянулась за чаем и заметила, что Руперт смотрит то на меня, то на учителя покровительственным взглядом.

— Бестолочи вы мои, — выразительно вздохнул он. — И что с вами делать?

— Ру. Прекрати, — процедил Ару.

Тот примирительно поднял руки и пошел на попятный:

— Ладно, ладно. Какие планы на сегодня? Отправишь ее учить от корки до корки очередную книгу?

— Нет, — мотнул головой учитель, отставляя тарелку в сторону. — Адские врата в южной части города. Я должен подстраховать Хако.

С этими словами он поднялся. Уже у выхода он добавил:

— Ариенай. Ты идешь со мной.

Наверное, можно было возразить, но я почувствовала облегчение. Меньше всего мне сейчас хотелось возвращаться в общежитие, где меня ждали слухи, объяснения с Валисием и… Кай. Кай, который помогал. Но при этом тщательно скрывал свое происхождение.

Я поднялась в комнату вслед за Ару. На