Потом растерянно сказала сыновьям:

– Поехали за щенком. Дарят нам за спасение Тошика.

Оказывается, найденыша звали Тошик. Владельцы приезжали за ним, когда младшие Фадеевы были в школе. От вознаграждения мама наотрез отказалась. Так что благодарные хозяева решили подарить щенка. Серый быстро залез в интернет, чтобы посмотреть значение слова «алиментный». Выходило, что это тот щенок, которого отдают собаке-папе от собаки-мамы, а дальше новые хозяева решают сами: оставить себе или продать. Или просто подарить, как сейчас.

Фадеевы собрались и отправились за нечаянным подарком. Хорошо, что не очень далеко от дома – от нетерпения Серому хотелось выскочить из троллейбуса и бежать по дороге. И хорошо, что после тренировки. А то бы мама без них поехала. Троллейбус полз по проспекту. Возле каждой остановки Серый напрягался: выходить или нет? Но нужный дом располагался рядом с конечной. На этаж Серый не взбежал, взлетел.

Сильвер оказался совсем маленьким, три месяца от роду. Но у него уже имелись документы: щенячка и ветеринарный паспорт. Серый держал его в руках и не верил счастью: не обманули! Теперь у него и Лёхи своя собака, самая настоящая. Сильвер пытался дотянуться до лица и облизать, Лёха умирал от смеха.

– Свирепый пес! Залижет до смерти!

– Ну, кличка-то у него пиратская, – рассмеялась мама. – Как у одноглазого Сильвера из «Острова сокровищ».

Вечером домой приехал отец, и тут же с мамой они отправились в магазин за лежанкой, расческой и кормом для щенка. Лёха бросился выкладывать фотки Сильвера в интернет, а Серый позвонил Пашке – пусть порадуется за друга. Ведь у самого Пашки был Портос, котенок-красавец. Но Портос не любит, когда его гладят, а Сильвер просто обожает. Так что пусть Пашка приходит – и ему немного счастья достанется.

16

Юрка Снегов, одноклассник Серого, был убежденным пацифистом. Он считал, что драка не аргумент, и никогда не принимал участия в мальчишеских разборках. Он писал стихи и занимался вокалом. Педагог была настолько уверена в Юркином таланте, что учила его бесплатно. А еще у Юрки были больные почки, поэтому он не ходил на физкультуру, часто лежал в больнице, а однажды дело чуть не дошло до операции. Но все это не помешало Димке по прозвищу Ржавый цеплять его на переменах и после уроков.

Ржавый учился в параллельном классе, свое прозвище получил за рыжий цвет волос и характер, подпорченный, словно железо ржавчиной. Он был круглым отличником, победителем олимпиад – один раз дошел даже до всероссийской, но при этом держался надменно, считая одноклассников полными ничтожествами. Даже к учителям Ржавый относился с плохо скрываемым пренебрежением, позволяя себе говорить о них за глаза гадости. В классе установил верховодство при помощи двух подпевал, которые за возможность поиграть в навороченные гаджеты смотрели ему в рот. Правда, к седьмому «Б» Ржавый не лез, но Юрка всегда стоял особняком – ни с кем сильно не сходился. Видно, поэтому Ржавый и избрал его жертвой.

Сначала он несколько раз подлавливал Юрку на перемене. Все происходило будто случайно. То наступал Юрке на ногу, то толкал плечом, словно не заметив, но тот на провокации не велся. Наконец Ржавый спрятал Юркину куртку и, когда тот в десятый раз начал искать ее в раздевалке, ехидно поинтересовался:

– Что ищешь, Снегов?

– Не твое дело, – буркнул тот.

– Раз не мое, значит, не мое, – вздохнул Ржавый. – А я хотел по доброте душевной помочь.

Юрка растерялся. Он не ожидал от Ржавого подобного поступка – не его это амплуа. Вот раздразнить, чтобы жертва первой начала драку, а потом пожаловаться классному руководителю – вполне в его духе. Это только внешне Ржавый казался гладким, как спелое яблоко, а надкуси – и покажется гниль. Но до воровства Ржавый не скатывался – это попахивало инспекцией по делам несовершеннолетних.

– И где ты ее видел? – нарочито спокойно спросил Юрка.

– Даже не знаю, Снегов, говорить ли теперь, когда ты наплевал мне в душу. – Ржавый взял паузу, подражая великим актерам, но Юрка молчал. – Ладно, – раздосадованный, что не дождался вопроса, сказал Ржавый, – на третьем этаже твоя куртка, в девчачьем туалете. Мерси не надо.

Двое его приятелей заржали во весь голос. Юрка не поверил Ржавому, тот мог и обмануть, но наверх поднялся. Женский туалет пустовал. Юрка зашел и обомлел: новая куртка была затолкана в унитаз. Дрожащими руками он вытащил ее, потом постарался отмыть в раковине. Руки плохо слушались. Он отжал куртку, но с нее продолжала капать вода. Дойти до дома было не проблемой – жил Юрка неподалеку от школы, но мама тащила их с братом одна, а отец после развода платил скупые алименты. И Юрка понимал, как тяжело приходится маме, видел, как она счастлива обновкам сыновей, купив их на распродаже по смешной цене. Ржавый своим поступком словно перечеркнул недавнюю радость. Юрка спускался вниз и знал, что забудет про принципы и больные почки и будет драться с Ржавым и его подкаблучниками как в последний раз.

В этот момент он и встретил Серого с Пашкой. Те задержались, чтобы сдать презентацию по истории. Серый подготовил сообщение по теме «Мифы и легенды времен Петра Великого», Пашка выбрал историю создания флота. Получив по пятерке, они собирались уйти, но, увидев Юрку, Серый сразу понял, что случилось что-то плохое. Он спросил, в чем дело. Юрка от волнения начал запинаться, но рассказал про Ржавого.

– Вот ведь сволочь! – искренне возмутился Пашка.

– Да за такое по морде бьют! – согласился Серый. Его тоже задела эта история. – Пошли разбираться?

– Пошли, – кивнул друг. – А ты, Юрка, не влезай – у тебя принципы.

– Влезу, – упрямо замотал головой тот.

– Не надо, – поддержал друга Серый. – Не надо из-за этого гада свое слово нарушать. Будешь рядом стоять, если до драки дело дойдет.

Рыжий с приятелями все еще находился в гардеробе. Увидев Юрку, он хотел рассмеяться, но заткнулся, заметив, что тот не один.

– Пойдем поговорим, – срывающимся от злости голосом предложил Пашка.

Говорить Ржавому не хотелось, но отступить перед своими приспешниками не мог.

– Ну пойдем, – с прежней ехидцей ответил он. – А ничего, что вас двое, а нас трое? Тот слабак, драться не будет.

– Да он о тебя руки пачкать не хочет! – вспылил Серый. – А мы с Пашкой и вдвоем вам рожи начистим, если надо.

Школа располагалась в новом районе. Здесь не было ни гаражей, ни старых дворов-колодцев, поэтому разбираться отправились к противоположному входу, где никого сейчас не было. Первыми к месту двинулись Ржавый с приятелями. Через