— добавил воин.

— Малловенд был прав. Отведи меня к нему. — Пока они шли, он

допрашивал гонца, но мало что узнал, поскольку пленники только что

прибыли. Тем не менее, волнение Арминия росло с каждым шагом. Не было

никакой уверенности, что он узнает что-то ценное, но благодаря

непреклонной решимости римлян защищать своих товарищей, пленные были

редкостью.

Достигнув части лагеря марсов, они заметили толпу воинов, собравшихся в круг. Каждая шея была вытянута. Мужчины вставали на

цыпочки и опирались на своих товарищей, чтобы лучше видеть. Протесты

против того, что Арминий протискивался сквозь них, утихли, как только его

узнали. Выйдя в центр, Арминий обнаружил Малловенда и дюжину усталых

воинов, окруживших связанных пленников, которые стояли на коленях у

85

большого потрескивающего костра. Восемь, все были германцами, кроме

последнего. Без шлема, но одетый в кольчугу, он носил типичный римский

металлический пояс. «Отсутствие у него фалер или торков уменьшает шансы

на то, что он центурион», — подумал Арминий, борясь с разочарованием.

— Вы прибыли быстрее, чем ворона на труп! — прогремел Малловенд.

— Благодарю за сообщение, — сказал Арминий, кивнув воину, который его вел. — Вы что-нибудь узнали?

— Они немного смягчились, но я пока не стал задавать вопросов. —

Малловенд улыбнулся одними губами.

Арминий направился к пленникам. — Эти люди – хатты?

— Да, — ответил Малловенд.

— Воины хаттов помогли украсть мою жену. Воины хаттов лишили

меня возможности увидеть своего ребенка. Интересно, мог ли кто-нибудь из

вас, шлюх, быть в тот день в моем поселении? — прохрипел Арминий, его

суровый взгляд блуждал по каждому из семерых. В середине шеренги глаза

худощавого мужчины невольно метнулись вправо. Арминий заметил

движение с молниеносной скоростью. — Донар ответил на мои молитвы, —

воскликнул он, тыча пальцем в лица трех воинов, на которых мог смотреть

мужчина. — Один или несколько из вас были там, или ваш друг думает, что

вы были там. — Он посмотрел на худого пленника. — Кто это был?

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — возразил Тощий.

— Неправильный ответ, — ответил Арминий, ударив его ногой в

солнечное сплетение. Он упал лицом на землю и лежал, постанывая.

Арминий вздохнул, отбросив гнев и желание начать мучить троих

воинов. Его желание отомстить тем, кто похитил Туснельду, в этот момент

было неважным. Выяснить что-то о планах Германика было жизненно важно.

Подойдя к римлянину, Арминий поймал на себе бдительный взгляд

Малловенда и понял, что принял правильное решение. Нужно было

соблюдать приличия, и его месть могла подождать. — Имя. Звание. Когорта.

Легион, — рявкнул он на латыни офицеру, молодому человеку с красивыми

чертами лица и длинным прямым носом.

— Ты говоришь на нашем языке, — сказал офицер. Удивление

исказило его лицо. Затем пришло понимание; за ним последовал страх. — Ты

Арминий, — пробормотал он.

— Как наблюдательно, — сухо ответил Арминий. Твое имя. Звание.

Когорта. Легион.

— Гней Элий Галл, опцион, Третья центурия, Девятая когорта, Двадцать Первый легион.

Арминий почувствовал в горле привкус разочарования, приторный и

горький. Младший офицер из низкоранговой когорты почти ничего не знал

86

бы о намерениях Германика и еще меньше о Туснельде, находящийся далеко

в Италии. Арминий изучал его желчным взглядом. Мог ли Галл лгать о своем

звании?

Галлу было около двадцати пяти, и поэтому он был молод для

центуриона. Его доспехи местами покрылись ржавчиной, что не было

редкостью, когда армия была в поле, но также и не тем, что как предполагал

Арминий, стерпят центурионы из более старших когорт. Если Галл служил в

когорте более высокого ранга, он был плохим примером, решил Арминий, решив, что он говорит правду. Было мало шансов получить от него полезную

информацию, и он не мог спасти несчастного дурака от пыток и убийства –

во всяком случае, Арминий этого не хотел.

«Я должен спросить», — подумал он. — Что планирует Германик

делать дальше?

— Ты убьешь меня, что бы я ни сказал. — Голос Галла звучал

смиренно.

— Я займусь воинами, — признался Арминий. — Но мои друзья убьют

тебя, да. Думаю, это будет медленно и довольно болезненно.

Галл выглядел так, словно был болен. — Если я скажу тебе то, что

знаю, сможешь ли ты меня быстро прикончить?

— Могу, — заявил Арминий.

Галл уставился на него, пытаясь понять, лжет Арминий или нет. Через

мгновение он слегка пожал плечами. — Ходят слухи, что войско