81

Мы могли бы быть армией Германика, пришедшей чтобы уничтожить их.

Мы – армия Германика! — Увидев удивление своих людей, Тулл объяснил, расхаживая перед ними взад-вперед. — Атакуем их лагерь сейчас, и они

запаникуют – я это знаю.

Лицо Пизона просветлело. — Вот почему ты привел трубачей, господин!

— Да, Пизон, верно, — сказал Тулл со злой улыбкой. Когда он и

разношерстная группа солдат бежали из Ализо после бойни, устроенной

армии Вара, преследующие его германцы были напуганы уловкой, похожей

на то, что задумал Тулл сейчас. — Протрубите наступление с достаточной

силой, и дикари убедятся, что восемь легионов Германика прибыли. Трубачи, вставайте сюда! Потиций, веди своих людей к моей центурии. Быстро!

Пока Тулл ждал солдат Потиция, он приготовил ухмыляющихся

трубачей. — Вы пойдете со мной вперед к линии деревьев. Затем я хочу, чтобы прозвучал сигнал к атаке, как можно громче. Понятно?

— Как долго, господин? — спросил один.

— Пока я не скажу вам остановиться. Я хочу, чтобы каждый воин в

этом лагере обосрался. Думаете, вы сможете это сделать?

— Да, господин, — ответили они, сверкая глазами.

Тулл удовлетворенно кивнул. Потиций тоже был готов. — Следуйте

вместе с нашей колонной, — приказал Тулл. Поманив своих людей и

трубачей, он зашагал к форту. «Пусть твое хорошее настроение сохранится, Фортуна, — попросил он. «Я сделаю так, что оно будет того стоить».

На опушке леса Тулл ухмыльнулся. Воины охотничьего отряда

достигли своего лагеря кричали, и дико жестикулировали в сторону римлян, но предупреждение не распространилась далеко. Германцы поблизости

продолжали готовить, разговаривать друг с другом у костров. Его план еще

может сработать. Он повернулся к трубачам. — Дуйте, как будто от этого

зависит ваша жизнь.

Тан-тара-тара. Тан-тара-тара. Раздавались звуки резкие и чистые.

Они звучали снова и снова, и Тулл, затаив дыхание, смотрел на вражеский

лагерь. Десятки удивленных и испуганных лиц смотрели на линию деревьев.

Незадачливые воины, видевшие его и его людей, удвоили усилия, чтобы

предупредить своих товарищей.

Тан-тара-тара. Тан-тара-тара.

К десятому исполнению Тулл почувствовал, как дрожит земля. Его

кавалерия была близко. «Как раз вовремя», — подумал он. — Вперед, —

приказал он. — Потиций, займите позицию слева от меня. Расставь своих

людей в одну шеренгу – мы хотим, чтобы враг думал, что нас тысячи.

Продвигаемся шагом. Трубачи, продолжайте трубить.

82

Тан-тара-тара. Тан-тара-тара. Тан-тара-тара. Тан-тара-тара.

Они вышли на открытое пространство, чтобы создать полный хаос.

Крики – испуганные и гневные – наполняли воздух. Ни один воин не был

готов встретиться с ними лицом к лицу. Все, что мог видеть Тулл, были

мужчины и несколько женщин, бегущих на восток. Палатки и вещи были

брошены, они спасались бегством. Те, у кого были лошади, вскарабкивались

на спину и присоединялись к потоку. Даже овцы начали отходить от леса.

— ВПЕРЕД! — закричал Тулл. — ЗА РИМ!

— ЗА РИМ! — кричали его люди и люди Потиция.

Они прошли около пятидесяти шагов, когда кавалерия Тулла

выскочила из-за деревьев. Выкрикивая собственные боевые кличи, они

разделились, образовав небольшое крыло по обе стороны от его войск. Из

племенного лагеря донеслись новые вопли отчаяния, и Тулл ухмыльнулся, предчувствуя победу. Его объединенная пехота и кавалерия представляли

собой устрашающее предложение для неорганизованных сил, и, ожидая

армии Германика в течение дня, германцы не могли представить, насколько

они уязвимы.

В течение пятидесяти ударов сердца его игра окупилась. Все воины

бежали на восток и юг. Все шансы на то, что они смогут сплотиться, исчезли, когда ворота форта открылись, извергнув сильный отряд легионеров и

несколько турм кавалерии. Внимательный к происходящему – и, возможно, думая о прибытии легионов – командир гарнизона Ализо оказывал ему

поддержку. Сердце Тулла запело, и среди его людей раздались громкие

радостные возгласы.

Они заслужили право кричать, но он не питал иллюзий. Победа была не

чем иным, как удачной уловкой – хитрой, правда, – но, тем не