У самой калитки меня встретили уже знакомые мне люди в чёрной форме и масках. Те самые, от которых я бежал во время поездки до Жанны, а у главных дверей, могучих, я бы сказал, маги. Как я понял?

Ну, для начала, меня просканировали вытянутой рукой. Указав пальцем на кольцо.

— Родовое, — хмыкнул я, — Снять не могу.

— Оружие при себе имеете? — очевидно, мужской голос, раздался из-под капюшона.

— Просканировали же уже, сами все видите.

Вопросов больше не поступало.

Первый лестничный пролет прошел без каких-либо последствий, а уже на втором, мне попытались надеть наручники. Не сразу, но у них получилось. Правда, двое — упало замертво. Это оставило определенный отпечаток на моей дальнейшей судьбе.

Несколько раз ударили в печень. Попытались заморозить руки, отчего очередной маг лишился маны, но в конечном итоге, на голову натянули мешок, а руки, все же, заковали. Это мне не помешал видеть энергию, только на сей раз, я не рисковал. Нужно было кое-что другое… путь обратно. Впрочем, четкий след все же оставался.

И спустя пару минут, я знал, где я нахожусь и на кой черт меня тащили на второй этаж. Думали. Что запутают. Черти.

Засунули в какую-то камеру, а затем, прикрепили на шею обруч. Так скажем, чтобы меньше дергался. Правда, у этой «штукенции» было иное назначение.

* * *

Два часа я провел в полной тишине. Ни звука, ни писка, ничего. И лишь после того, как что-то в стороне двери, затрещало, то понял, гости, наконец, пришли. Правда, гостей было всего два, и они по большей части меня били. Не знаю, правда, на кой черт.

Боли особой не испытывал. Это все же не удары в пах. Кровь мне не пускали, прирезать или убить, не пытались. Видимо — профилактика. Что в конечном итоге подтвердилось через еще один час, когда в мою скромную палату зашел новый человек.

Снял с моей головы мешок и представился.

Не думал, что Орлов Витя будет таким… странным. Мужчина средних лет, невысокого роста с горбинкой, ну, никак не походил на бравого воина. Костюм сомнительного качества смотрелся на нем мешковато, тонкая оправа причудливых очков с желтыми линзами — был максимально нелепым. А голос…

Скрипучий. Весьма омерзительный. Если быть честным. Как и его мимика. У меня сложилось впечатление, что мужик пережил инсульт, ибо когда он представлялся, казалось, у него двигалась только одна часть лица. Может быть, я и был прав, а, может и нет.

— Воронцов, значит-ся. — улыбнулся одной половиной лица, — Не подскажешь мне, для чего ты устроил свои рейды по моим складам? М?

— Тот же вопрос и тебе, Витя, — сухо ответил я, — На кой черт убил Жанну? Попытался убить меня?

— Я? — улыбнулся он, — Я ничего не пытался. Я это уже сделал. Ты — здесь, а я вне твоей клетки. Сколько ты проживешь? День? Два? Неделю? Придет Кирилл и сожрет тебя и твоего бога.

— Плевал я и на тебя, и на твоего Кирилла, — парировал, усмехнувшись.

Видение показывало его энергию, как черную. Значит, я был прав. Весь этот сброд — маги пустоты. И я знаю, как ломать их стержни. Потянулся за «крупинкой» его энергии и попытался смахнуть с не оболочку, дабы начать качать. Но, на удивление ничего не получилось. Как будто я ничего и не делал, а обруч на шее, тем временем начал греться.

Все мои попытки убить его прямо здесь, не увенчались успехом. Сложилось впечатление, словно я не мог колдовать, а Орлов тем временем лишь посмеивался, глядя на мои попытки.

— Что, не получается? — улыбнулся он. — Ты смотри, попытаешься ветра свои поднять еще пару раз и обруч сожжет твою глотку.

Замечание было услышано и тут же проанализировано. Черт… к такому я не был готов.

— Артефакт вечного узника, — продолжал он петушится, — Занятная вещь. Вроде бы обычный обруч, а колдовать в нем — нельзя.

Далее, последовал удар. Весьма неожиданный, если честно. При его сгорбленной спины, прямой выпад пяткой в лицо, был весьма резким. Так что, товарищ у нас со своими особенностями, видимо.

А вот суть допроса… нет, он мало спрашивал. Он наслаждался ударами. А трость, которую ему подали в проеме двери, была весьма любопытной. Тоже, как показала практика — артефакт. Одного касания было достаточно, чтобы мое тело проткнули миллиарды иголок, по ощущениям, отчего кричал так, как, никогда в жизни не кричал.

Это было убийственно больно. И каждый толчок отдавался пятном перед глазами.

— Где Убийца богов, а, Воронцов?

Ответа не было. После — очередная череда жестких выпадов его ног, а затем и трости. — Я тебя спрашиваю, мразь. Где мое кольцо?

— Не знаю, — зашипел я, — Откуда я знаю про твое сраное кольцо.

— Еще скажи, — удар пришелся в живот, — Что в сейфе его не было?

— Он был пуст, — соврал я.

Но, как оказалось он уже знал, что я взял это кольцо. Пытки, которыми он наградил Катю Муза, выбили из нее всю правду. И…

— Умрешь ты, пойдет по цепочке остальная группа. Я знаю имена всех. И знаю, где они живут.

Что я должен был на это ответить? Умолять этого не делать? Конечно, нет. Но и кольцо я не мог вернуть. Вопрос насчет его драгоценного артефакта, он задал еще раза три-четыре. Но ничего вразумительного не услышал. У меня не было готового ответа.

Попытался сменить тему, вопросом, мол, для чего оно ему, но вопросы задавал здесь, только он. Раза три мне прилетело в подбородок. Кажется, даже я остался без двух зубов. Что-то сплюнул на пол, твердое, по крайней мере.

* * *

Час тишины и спокойствия, где мое тело самостоятельно заживало, вновь было прервано шумом двери. Витя, удивившись моей способности восстанавливаться, сначала было, попытался расспросить, как это у меня выходит если мана заперта и колдовать я не могу, а следом, продолжил свои пытки.

Да. Было больно. Чудовищно больно. Но, в порывах собственной ярости этого урода, я весьма много почерпнул информации. Это было — словно в кино. Где злодеи перед убийством главного героя, раскрывают все свои карты. Только…

Это было наяву. Он действительно гордился своими решениями, действиями и сволочными поступками. Я многое подчеркнул и на многие вопросы себе ответил.

Например, я знал, и без него, что это он спалил резиденцию Быкова. А вот суть ее, была иной. Поездка в Финляндию была по заказу Орлова. И Быков просто его кинул на какие-то предметы. Зная суть проблемы, с которой вояка столкнулся, я понимал, почему он не пошел дальше, а вернулся лишь с одержимостью. За что и поплатился всей своей организацией.

А еще, я представлял, что такое Орлов. И оставалось только гадать, насколько более могущественный тот самый Кирилл. Хотя по факту, без своих артефактов и особого предмета убеждения, о котором обмолвился мой истязатель, в момент, когда у меня хрустнули ребра, он ничто.

Само ожерелье убеждения, о котором он сказал, оказалось весьма действенной вещью. При своем навыке он мог договориться с любым человеком. Что и стало для меня ответом, откуда у него столько людей, денег и как это они взяли целое здание себе в аренду. Как оказалось, и копейки не заплатили мэру.

Любопытно было кое-что другое, как остальные маги, под действием этого артефакта не понимают, что творят. Неужели, настолько сильная вещь.

— Жаль только, — закончил он свою фразу, — Что на тебя не действует. И на эту, Кравц, — он плюнул на пол.

— Что с ней? — спросил я, разлепив глаза, — Где она?

— Не волнуйся. Я красавиц не убиваю, — хохотнул он, — Разберусь, как она противодействует моему ожерелью и заберу в свой гарем. Такая красивая наложница — мне нужна.

Из меня полился поток словесного дерьма, которым я просто утопил этого ублюдка. Только итог был один. Он лишь смеялся и сильно, весьма сильно, лупил меня своей тростью.

Из череды следующих откровений стало известно еще кое-что.

Кирилл Патриархович придет в Петербург не затем, чтобы вернуть власть, а чтобы окончательно истребить общество и Ворона. Власть — дело Орлова. Чего он как он сам и говорил, и так получит. А Кирилл лишь уберет основных противников.

—… старик даже не понимает, как на руку мне сыграет вся его зачистка. А дальше — Скандинавия.