class="p1">На слове «Скандинавия» я отключился. Шок полностью вытеснил желание бодрствовать.

* * *

Монотонное постукивание пальца по лбу, вывело меня из сна. Если чернота — и была сном. Глаза еле-еле разлипались, боль после последнего удара трости, казалось, лишь чуть-чуть отпустила мой организм, на фоне непонятной фигуры рядом со мной, мысли были соответствующие.

Резко дернулся, рыкнув.

— Тише, Дим, — послышался голос Юры, — Я воды тебе принес.

Прозрение пришло не сразу. Но глоток свежей воды, пожалуй, помог. Стало чуть легче.

Глядя на юное воплощение моего лучшего друга, я прохрипел:

— Ты чего тут делаешь?

— Помочь пришел. Увы, раньше не мог.

— Уходи. Не дай бог, кто-то увидит тебя здесь…

Юра, точнее, Алексей Вольфович, улыбнулся, мотнул башкой и протянул мне что-то в ладони.

— Выпей, когда я уйду. Это спасет тебя от всего.

Я не стал спрашивать, что именно он мне предложил. Точнее, я не сразу понял что-то таблетка. А вот уже на сопутствующий вопрос, получил вразумительный ответ, а также план побега.

Юра знал о моей способности к перерождению. Его интересовало, нужны ли для этого какие-либо условия. Тело там, жертва или что-то еще.

Поясняя особенность, он лишь шире и шире раскрывал глаза от удивления. Несколько раз сказал на молодежном сленге слово «имба», чего я не понял, а затем сказал:

— Я приставлю к твоей двери охранника. Действие таблетки — две минуты, и ты труп.

— Жертвой другого… — прошептал я.

— Не волнуйся. Маргинал тот еще. Рано или поздно, прибьет кто-нибудь из местных, за его нездоровые желания. Я предупрежу его, что, если ты начнешь кричать, чтобы он дал тебе воды. Когда поймешь, что отрубаешься, значит, до остановки сердца останется десять-двадцать секунд.

А также, он сказал, где находится Наташа. Увы, из-за обилия охраны возле ее комнаты, Юра не сможет ее вытащить. Так что, действовать придётся самому. Но я должен понимать, что Орлова — нужно уничтожить.

— Понимаю, — сухо ответил я, — Сделаю.

— Дим, а дальше? Что будет дальше? Знаешь?

Я не стал на это ничего отвечать. Лишь попросил, чтобы он убирался, как можно дальше, потому что я вернусь. И здесь начнется ад. Улыбка лучшего друга лишь приободрила меня. Таблетка перекочевала в мою ладонь, а следом, захлопнулась дверь.

Голоса извне я не слышал. Так что, оставалось лишь надеяться, что охранник действительно выполнит просьбу Вольфовича.

Замер, облокотившись на холодную, каменную стену, глядя на розовенькую «конфетку» на раскрытой ладони. Съесть ее, было равносильно самоубийству. Принять это — было слишком тяжело, даже будучи в такой ситуации, но это нужно было сделать.

— Нужно, — прошипел я, но перед тем, как поглотить отраву, постарался вызвать в мозгу хоть кого-то из трех богов.

Увы, ответа не было. Точнее — обратной связи. Меня-то, скорее всего, они слышали, но я не мог услышать ответа, из-за этого треклятого обруча.

Таблетка противно застряла в горле. Сухость во рту была слишком… пустынной. Слюну «сообразить» было не из чего. Глазами, стал искать хоть что-то, чтобы вызвало рецептор слюноотделения, и ничего, кроме гнилой соломы я не увидел.

— К черту… — напихал полный рот этой дряни, стараясь переживать все.

Получилось. Слюна пошла, а вместе с ней, спустя пару секунд, таблетка, застрявшая в глотке, провалилась в желудок.

Первые ощущения были пустыми. Не дискомфорта, никакой-то боли, ничего. А спустя минуту, жжение, которое, начало распространяться из желудка по всему организму, вызвало приступ агонии, а не сна, о котором говорил Юра.

И боль была равносильно той, которую я испытывал от касания артефакта.

Крик, был невольным, а вслед за ним заскрипела дверь. Охранник выполнил просьбу Юры, только я не умирал.

— Ой, — икнул, и тут же отрубился.

* * *

Видеть себя со стороны, было чем-то диким. Не первый раз, но все же…

Я стоял за спиной светлокожего мужчины, в какой-то странной шапке-маске. При его одеянии в однотонный, черный костюм, который больше походил на военную форму, можно было смело сказать — наемник. Стоит ли таких жалеть?

Моя рука прошла почти сразу сквозь его тело, сжимая сердце. Он и вскрикнуть не успел, когда астральная проекция меня, забрала его жизнь без доли сожалений. Но появившаяся из тела, зеленая дымка, так и манила меня — забери. Используй.

«Нет, — пролетело в голове, — Мне нужно переродиться в другом месте. Не здесь… нельзя возвращаться в тело.»

Шаги, которые послышались в коридоре, принадлежали еще одному охраннику. Убил его, чтобы тот не поднял шумиху, и сделал это красиво. Его тело закрыло дверь с обратной стороны.

Следующим шагом, была темнота, из которой, я, захлебываясь, вынырнул.

Визг Лены, и последующая пощечина была заслуженной. Но, то ли мое выражение лица, то ли сам факт моего появления, не дал ей больше заниматься рукоприкладством. Спокойно перевалился через бортик, упал на мокрый кафель и прошипел:

— Одежду, быстро.

* * *

Евгений Михалыч, выслушивая все с открытым ртом, не мог найти правильных слов, чтобы мне ответить. Узнавая все новые и новые факты об Орлове и грязи, которая творится вокруг, он лишь прошептал: «Юра все отчистит».

Но, на это я плевал. Приказ вызова такси, Лена, выполнила сразу. Наслушалась моих историй, и, кажется, не то чтобы не имела возможности возмутиться, просто не хотела. Понимала всю тщетность событий и происходящего.

В глотку влил три чашки кофе, пока старик добросовестно подливал туда коньяк, выслушал столько же нотаций насчет того, что мне стоит делать. И, даже один раз выругался.

Он требовал, чтобы я взял туда своих людей. Я же понимал, что нельзя еще кого-то подставить. Муза и так умерла. Других, увы, я не мог терять. А вот Марта, которая тут же появилась, как только я ее позвал, казалась, была шокирована происходящим.

Точнее, не происходящим, а человеком в лице Орлова. А также его методами.

С учетом того, кем она являлась, ее реакция удивила. Все же, вампир — самое чёрное существо на свете, если верить легендам моего мира, а она же, искренне негодовала, как живой человек, мог так «контролировать» других.

— Ему нет места среди живых, — закончила она мои рассуждения, — В тебе полно сил, чтобы пойти туда и сделать все в одиночку. Но, пойми, Дим. Тебе придется пойти на многое.

— И показать себя. Точнее, тебя. — закончил, теперь я за нее. — Не бойся. Меня не пугает твоя сила. И пренебрегать ею, я не буду. Разнесу все к чертовой матери.

— Тебе придется пить врагов, Дима, — Марта облокотилась на столешницу, глядя на меня, — Чтобы использовать навык снова и снова. И чем больше ты это будешь делать, тем сильнее будет жажда.

— Плевать.

— Это ты только сейчас так говоришь.

О чем-то еще поговорить с ней, не совсем… удалось. Перебил настрой на беседу телефонный звонок, на который тут же среагировал старик.

По мере того как ему что-то говорили в динамик, он то и дело, покачивал головой, изредка поворачиваясь к нам. Увы, кто там был и что хотели, он не ответил. Начал собираться, при этом, что-то, яростно выговаривая Лене. Слушать и выяснять не стал. Мне нужно было вызволить Наташу, и, наконец, покончить с этим Орловым.

— Убьешь его и останется лишь проблема твоего общества и Ворона, Дима.

Голос Марты раздался совсем рядом. Оглянулся, действительно, забыл ее позвать обратно в ее мир. Эту ошибку ту же секунду исправил.

Глава 24

Возвращаться на место, где сам же и умер, было чем-то странным. Нет, я не переживал, не думал о чем-то плохом. Мысли были достаточно спокойными, а настрой боевой. Таксист, между делом поинтересовался, для чего мне в такое время нужно ехать в министерство, но ответ был сопутствующим: «не ваше дело.»

Мужик недовольно буркнул о том, что нынче, аристократы уж слишком дерзкие на язык, но больше ничего не спрашивал. Спокойно довез меня в место будущей бойни, недовольно буркнул, чтобы я дома так громко дверью хлопал и укатил по своим делам.

Я же, минут пять стоял неподвижно, присматриваясь к пятерке вооруженных людей у калитки в десяти метрах от меня. Они, тем временем, делали тоже самое. Не факт, конечно, что поняли, кто перед ними, все же я был в костюме, но как только я сделал