ничего. Сине зеленая униформа продавщицы позволяла не задавать извечный идиотский вопрос — «ты кто?»

Общая взъерошенность и помятость смотрелись комично. Истерически, безумно смотрящие глаза, хорошо пошли бы в комедии.

Картина была почти забавна. Выбивалась из неё лишь одна деталь.

И эта деталь выбивалась КОНКРЕТНО.

В руке у продавщицы была палка с ножом на конце. И это импровизированное копье, залитое засохшей кровью по самые пальцы чуточку, напрягало. Что еще выделялось — сам нож был чист и явно очень хорошо заточен. И этот нож был направлен в сторону рейдеров.

— Почти. Вон то — Чип, а я Дейл. Неужто не признала? — парень сделал большие глаза.

Ответом ему был совсем безумный взгляд. Потом девчонка бурно истерически разревелась.

…Она похоже меня даже не услышала. Просто дошло что мы всё-таки люди…

Рейдеры какое-то время просто молча стояли, не делая резких движений. Наконец Радар плавно приблизился и взяв её за руку с копьем попросил.

— Дрын то отложи. Мы не кусаемся, честно.

— Не могу… Ихм…Не могу…Пальцы свело.

Помогая второй рукой парень с трудом начал вынимать палку из руки. Получалось плохо — тонкие пальцы с обломанными, накрашенными ногтями вцепились в деревяшку мертвой хваткой. Наконец кое как выдернув «вундервафлю» из судорожного зажима и отложив её на стеллаж, Радар неловко приобнял хлюпающую носом находку.

Через полчаса загруженный едой броневик уже ехал обратно к «Острову». Блондинка, имя которой так и не спросили, без задних ног дрыхла на лавке. Выданный «для успокоения» стакан живца на крепкой выпивке предсказуемо оказал своё снотворное действие.

Уже ближе к краю перезагруженного кластера рейдеры «прицелились» на группу стоящих на импровизированной стоянке машин.

— Трот на пулемёт. Я и Ном в прикрытие. Чур — давай за помпу.

— Ном справится с пулемётом, а вот с помпой я сработаю намного лучше. Она между прочим двадцать споранов стоила.

— Хорошо иди. Всё — поехали.

Скачивание горючего в бак и канистры, загруженные в прицеп, прошло гладко и без приключений. Трот был сумрачней и молчаливей обычного. Радар отстранённо наблюдал за его работой, не забывая на всю катушку использовать силу дара.

— Чего невесел? С добычей всё шоколадно. С перспективами то же. В чем дело?

— Красивый вышел театр, не спорю. Хотя истериков лучше успокаивает оплеуха…

— Но бить человека с оружием в руке — плохая идея. Даже просто делать резкие движения не стоит. Даже в порядке юмора. — Радар поднял к глазам бинокль и еще раз огляделся по кругу. — Смышлёная свежачка. Всего снаряжения — палка от швабры, с вырезанным пазом, да хороший нож. Всё. Может быть еще кусок проволоки… А как сработало!

Уработать начинающего бегуна — без ствола это круто. Как думаешь — почему здесь копья чего-то не в моде? Клювы всё больше.

— Кого она уработала? Кто из рейдеров вообще будет возиться с медляками? От них же спокойно можно уйти быстрым шагом, даже не бегом.

Одиночку бегуна вышло приколоть только в узком коридоре. На открытом месте — уже бабушка надвое. Он бы или ловкостью переиграл, или натравил банду- по одиночке, такие уже стараются не ходить.

Круто, было бы просто закрыться — и всё. Или всё же убраться с перезагруженного сегмента.

— Так-то оно где-то так, но всё же отбиться даже от банды медляков с лишь одним бегуном могут далеко не все. Пустые черепушки по всему кластеру- тебе это подтвердят.

Тут и соображать надо, и волю иметь. На выстрелы бы еще толпа быстро подвалила, а так, очень даже проканало. Интересно, внешнюю дверь сообразила закрыть или ветер захлопнул?

— Всё это скорее случай, чем мозги. Ты спрашивал, почему копья обычно не пляшут у рейдеров? Что бы валить хотя бы споровиков, не горошников, копьем, надо или дар какой-то иметь или быть квазом. Тогда- тоже сила и скорость позволяют более-менее справляться.

Иначе — сила, ловкость и тупая живучесть позволят зараженному такого охотника кончить на раз.

А клювом уродам черепа проламывать милое дело. Для этого даже умения не надо.

— Это да. Умение… Что бы быстро и точно попадать в глаза нужно умение… и скорость. Умение решает…

— Вот, вот, умение и опыт определяют возможности — Трот произнёс последнее с непонятным подтекстом. Потом он с тем же кислым видом догрузил последнюю канистру в прицеп и залез в водительскую кабину.

Глава 11

Когда броневик уже подъехал к «Острову» и встал на стоянку, Радар вылез из башни. Он устало потянулся всем телом.

— Ну что, теперь можно хоть пожрать за нормальным столом и от души выспаться. Интересно хозяин дома или уже ушел в рейд?

— Это смотря насколько ему интересны собственно мы. — Трот из кабины говорил тихо и устало.

— Вот и я так мыслю…

Хозяин подошел сам…

Рыжий бородач цепким взглядом пересчитал ящики, увозимые по мостику вглубь поселения.

— Радар, отойдем дело есть.

— Если с торговыми деталями, то мне стоит взять своего прапорщика. У него память лучше, чем у меня. Так будет проще обговаривать детали.

— Бери.

Рейдеры и Дьяк чуть отошли от броневика по стоянке.

— Дело такое. Я отправляю на север, к грёбанному «Сельсовету» груз. Географ оттуда в паре часов езды, так что тебе практически по пути. Так что я предлагаю тебе ехать с моим караваном. Отправка через сутки. Вы согласны?

Радар оглянулся на товарища. Тот молча повел плечом. Парень развернулся.

— Значит мы должны пройти конвоем при чужом богатстве и — без оплаты? Это при том что именно на севере большие проблемы с атомитами. Будь мы путниками одиночками — караван с грузом давал бы нам дополнительную безопасность. Так — вовсе даже наоборот.

— Плату хочешь? Пятьдесят споранов до «Сельсовета». — Этого достаточно, можешь переспросить своего прапорщика, если хочешь.

— Хорошему человеку верю на слово. И ещё… Если к вам однажды придет…Некто. И предложит устроить раскулачивание какой-то из групп внешников. Вероятнее всего асеям …Вы пойдете под его руку?

Дьяк сморгнул.

— Раскулачивание — это что?

Радар лихорадочно вспоминал известные ему архаичные слова, одновременно гадая — этот тип на самом деле такой древний, он с такого мира, или всё же зачем-то придуривается? Заняло это несколько секунд. Потом он широко улыбнулся и, жестом оратора разведя руками, выдал.

— Ну это такое зело жестокое аки тать насилие. Ну еще с выворачиванием мошны. Се кулаком деется от того, так и зовется.

— Сотворить с асеями злой блуд кулаком, с выворачиванием им опосля карманов? Ты парень, я смотрю, знаешь толк в извращениях!

Мужик грубо, от души, заржал. Наконец он успокоился