Она вытянулась и огляделась. Инфернальные легионы стояли наготове. Время пришло.

Она хлопнула в ладоши и вокруг неё засветились пентаграммы, которые начали переносить орды демонов в другой мир.

Ловушка захлопнулась.

* * *

— Наш-ш-шёл! — раздался в голове у меня голос Шнырьки, и он показал мне лорда-демона, который прямо сейчас пытался расковырять ледяную глыбу, в которой я ощущал свою жену. И буквально дальше без малейшего предупреждения вокруг начали появляться пентаграммы порталов.

Что ж, я ждал этого, понимая, что просто у Лорда не хватило бы сил для приведённой операции. Осталось посмотреть — кто это к нам пожаловал? Только сначала, быстро просканировав пространство, в том числе с помощью Шнырьки, я понял, что ловушка на первый взгляд выстроена правильно и грамотно. Замок, в котором находился местный демонический Лорд, был окружён сетью порталов, через которые вышли основные силы армии вторжения. Уверен, что всё это время за мной и моими ребятами наблюдали, оценивали и прикидывали лучший план действий.

Прямо сейчас они знают, что я не могу глубоко погружаться в Тень, продвигаясь вперёд с большим трудом. А ещё Владыка Инферно… А то, что это был владыка Инферно, я абсолютно не сомневался. Так вот, его вряд ли могло обмануть видимое подселение моих тварей.

Я узнал, что по факту сейчас окажусь в одиночку среди всей его армии, в середине которой будет сам владыка. И уже, конечно, все вместе они справятся со мной вообще без усилий.

Да, всё это хорошо, только они забыли самое главное, что никогда, ни в каких случаях нельзя недооценивать Охотника. Старая штука, но проходила всегда. Уж слишком многие нас ненавидели.

— Давай! — скомандовал я Шнырьке, который прямо сейчас выпустил всю скопившуюся у него энергию, создав путеводный маяк, по которому я могу ходить на любые расстояния.

Мог ли это предугадать Владыка? Ну, не знаю. У скольких Охотников есть Шнарк, который может такое провернуть? Правильно, только у меня.

Шансы, что здесь появится сам Великий Охотник Сандр, стремились к нулю. Но, значит, этому идиоту сегодня просто не повезло.

Перемещаясь через проход прямо к Лорду, я немного задержался. Ведь я точно знаю, через какой портал должен пройти сам Владыка, вот только прямо сейчас, среди орды своей демонической тварей, он ему явно не нужен.

Поэтому я бросаю руну Искажения, которая вплетается в пентаграмму перемещения Владыки.

Всё это одна неожиданность для Владыки, старый подарок от одного моего доброго друга милого демонолога, который сам придумал эту модификацию свитка. В итоге демоны попадали не туда, куда им было нужно.

Мой друг-демонолог был сильным, но весьма ленивым демонологом. Как правило, вместо него работали другие демоны. Но, с помощью этого гениального изобретения, его враги вполне могли перенестись либо в купель со святой водой, либо в жерло вулканов, или в центр звезды. В общем, полезное приобретение.

Конечно же, таких навыков, как у моего товарища, у меня не было, и отправить Владыку, к примеру, в первую крепость Охотников я не мог. Но куда я их мог отправить? Правильно, в середину круга моих Паладинов, которым я уже отдал нужное распоряжение. А сам проскользнул дальше к конечной точке, выскочив за спиной демона-лорда, который в исступлении ломал когтистыми лапами ледяной кристалл.

— Жалкий ублюдок! — скривился я, выхватывая оба родовых меча.

Драко отрубил ему правую руку. Чуть запоздавший удар Аквилы отсёк демону левую лапу. В итоге демон, с криком боли, повернулся ко мне. На лице у него возникла такая обида, что мне на секунду стало очень смешно.

— Как⁈ — заорал он.

О том, как отрубить руки демону-лорду — нас в школе учили, нужно просто вкладывать силы побольше.

— Откуда⁈ — проревел он.

Объяснять и разговаривать с трупом желания у меня не было.

Демон-лорд оставался демоном-лордом — слабейшей версией, но потенциально будущей «личинкой» целого Владыки.

Вот только что он мог сделать против разъярённого Охотника, когда между ним и его беременной супругой стоит какой-то рогатый ублюдок? Примерно ничего.

Когда отрубленная рогатая башка покатилась по выжженной земле, я наступил на неё подошвой ботинка, напитав ногу силой. И успокоился только после того, как мозги Лорда раскидало по округе.

А я захватил рвущуюся наружу душу демона. Да-да, вот тут был явно косяк Многомерной Вселенной. Причиной для спокойствия жителей Инферно были их потенциально бессмертные души. Да, души демонов можно было удержать, их можно почистить. Но они ВСЕГДА возвращались обратно в этот мир. И будут возвращаться ровно до тех пор, пока хоть один владыка Инферно ещё живой. Но, как говорится, на каждую хитрую жопу всегда есть болт с левой резьбой.

— Держи! — мысленно приказал я и, как шарик для пинг-понга, кинул душу Лорда на много километров прочь. Её тут же подхватил Илларион и заточил её внутрь себя. Сами жители Инферно не зря дали ему прозвище «Погибель Инферно». Он мог удержать внутри себя кого угодно.

Я быстро огляделся. Вся орущая и вопящая орда появившихся демонов ломанулась в мою сторону. Я быстро переместился к ледяному кристаллу, прислонил к нему ладони.

— Я здесь, любимая. Подожди ещё немножко. И мы пойдём домой.

— Почему так долго, дорогой? — раздался весёлый смех. — Ты же знаешь, я в положении и сильно проголодалась.

Я находился посреди плана Инферно, рядом валялось безголовое тело демона Лорда. Со всех сторон ко мне ломились тысячи и тысячи демонов. А я смеялся от радости и от облегчения от того, что моя жена и ребёнок целы и здоровы. И что они всегда могут поддержать мужа хорошей шуткой.

— Аня распорядилась тесто для блинов замесить. Я скоро. Никуда не уходи, — добавил я в конце, тем самым развеселив жену.

— Договорились, — сказала она.

Ну а я тут же связался с Андросовым.

— Как там?

— Саша… он пришел, — напряжённо ответил глава Ордена Паладинов.

— Вот и хорошо, — засмеялся я и начал произносить ритуальные слова клятвы. — С Кодексом в душе, с Кодексом в сердце…

Глаза мои загорелись голубым пламенем. Мне не нужно было скрываться. Владыка уже здесь. Вся мощь Кодекса потекла по моим жилам. Я просто топнул ногой и во все стороны от меня пошла волна ослепительно голубого пламени…

Мир Инферно

Андрей Андросов волновался.

Княжич всегда любил разбираться в своих чувствах. В детстве ему казалось, что он недостаточно смелый, недостаточно мужественный для того, чтобы возглавить свой сильный