тряпку, прослужившую не одну сотню лет. Если подумать, я, скорее всего, выгляжу примерно так же.

— Не елозь слишком много, У тебя лоб разбит и все лицо в крови.

А, тогда понятно, почему один глаз не открывается.

Сой Фанг помогла мне сесть и сама села рядом. Какое-то время мы просто молчали, пытаясь обдумать произошедшее. Мы находились в какой-то пещере, выхода из которой на потолке не было. Если подумать, то нам еще повезло, мы живы, и нас даже не раскидало в разные стороны.

— У госпожи Бай есть какие-нибудь идеи? — подала голос старшая. Надо сказать, что в текущей обстановке ее вежливая манера говорить была неуместной, но, как ни странно, успокаивающей. Раз не дошли до трагического прощания, слез раскаяния за все плохое и перехода на личные имена, значит, наша ситуация не настолько плохая, каковой кажется. Во-первых, мы можем спокойно дышать. Нет, продвинутые практики могут обходиться без воздуха длительное время, но при таком уровне культивации нельзя войти в Царство. Во-вторых, в этой пещере есть свет. Я попробовала подняться, опираясь на стену, получалось плохо. Сразу начала кружиться голова и тошнить, да и в грудной клетке что-то неприятно кольнуло. Полезла в хранилище за Синсин и исцеляющими таблетками. Краем глаза посмотрев на бледную привалившуюся к стене Сой Фанг, нехотя протянула пару таблеток и ей.

— Старшая Сой, прошу этот незначительный знак моей признательности.

Сой Фанг с трудом открыла глаза. Судя по всему, ей досталось больше, чем мне.

— Тогда я не буду вежливой, — почти прошептала она, принимая таблетки и сразу закидывая их в рот. Наверно, еще с палочку благовоний мы сидели в тишине и поэтому, когда Сой Фанг спросила:

— Как думаешь, мы умрем здесь?

Я даже растерялась.

— Культивация бессмертия бросает вызов небесам. Нам ли боятся смерти?

— Кто сказал, что я боюсь?— буквально взвилась девушка, а затем, охнув и придерживая себя за бок, села обратно под моим насмешливым взглядом. — Просто не хочется умирать погребенной огромной толщей земли от удушья.

Я потерла переносицу. В этом я была с ней согласна. Некоторое время я молчала и просто смотрела вниз. Возможно, я действительно слишком сильно ударилась, раз не сразу поняла, что это могло значить. Потом улыбнулась и обратила внимание спутницы на то, что не сразу заметила сама.

— Старшая Сой, у вас подол ханьфу шевелится.

На меня посмотрели с легким недоумением, а потом я увидела искры понимания в глазах старшей:

— Сквозняк!

Я поскребла стену ногтями - крошилось легко. Возможно, здесь даже не одна пещера, а целая сеть, а значит, где-то она все равно выходит на поверхность. Надо просто найти где.

Пару раз переглянувшись с Сой Фанг, я достала из хранилища палатку и занялась установкой. После приема таблеток и наложения мази тело уже не болело, восстановив повреждения, однако помимо усталости тела есть еще усталость духа. И я и старшая нуждались в полноценном отдыхе, еде и самое главное, ванной! Когда передо мной появилось водяное зеркало, я только удрученно вздохнула. Было понятно, что после попадания в оползень будет сложно остаться чистой и аккуратной, старшая тому пример, но знать и видеть себя в столь плачевном состоянии - это все же разные вещи. Умыться и причесаться - это первоочередное!

Удивительным было то, что Сой Фанг смиренно попросила разрешения переночевать в палатке и, разумеется, его получила, правда спать ей придется на полу, впрочем, застеленным мягкими коврами. Хотя кровать достаточно широкая, чтобы на ней без особого труда поместились две девушки, я привыкла спать одна.

И хочу продолжать спать одна! Одна в палатке. Потому что Сой Фанг опять подняла меня до того, как монах в колокол позвонил! Да еще и обвинила в лености!

Еще вчера, когда мы только оказались в пещере, я обратила внимание на то, что здесь светло, однако не слишком присматривалась к тому, что могло служить источником света. Источником света служили тонкие прожилки непонятного минерала, ветвящиеся по стенкам пещеры. Отдельные тонкие прожилки едва светились, но иногда они пересекали друг друга, сплетались, превращаясь в толстую жилу, дающую довольно много света. Иногда вместо тонких линий свет давали вкрапления камней. Когда я в очередной раз затормозила перед скопищем этих камушков, чем-то напоминающих созвездие, Сой Фанг не выдержала и достала кинжал.

— Благородная госпожа Бай, желает получить пару камней? Может после того, как жажда ее сердца будет удовлетворена, мы все же пойдем чуть быстрее?

— Старшая Сой так внимательна к мыслям своей младшей, — я отозвалась, не глядя на собеседницу, что было крайне невежливо с моей стороны, но камни меня очаровывали. — Эта недостойная младшая будет безмерно счастлива получить камни.

Сой Фанг скрипнула зубами и принялась ковырять стену кинжалом. Первый крохотный камушек попал в мои руки не так быстро, как это ожидали и я, и она. Минерал, в отличие от стен пещеры, оказался довольно твердым и плохо поддавался весьма варварскому выколупыванию. Надо ли говорить, что камень был поцарапан! Поймав мой взгляд, Сой Фанг поняла, что этого осколка мне будет мало, и принялась за попытку достать камень побольше. А я, усевшись на землю, принялась разглядывать попавший в мои руки осколок. Серый матовый камень, внутри которого светился огонек, иногда вспыхивая чуть ярче, словно звездочка. В общем скоплении этого эффекта было незаметно. Этот осколок чем-то мне напоминал камень духа, хотя внешне и отличался от него. Камни духа могут содержать некоторое количество ци, и раз уж этот осколок так эти камни напоминает, возможно, он тоже может хранить в себе ци. Из интереса я попробовала сконцентрироваться и направить поток энергии в камень и, к моему удивлению, у меня это получилось. Камень поглощал ци, как люффа воду. Интересно, как много ци в него можно влить?

Через некоторое время я в изнеможении откинулась на стену. Я влила буквально всю ци, что у меня была,