и Марка отравили одним и тем же ядом.

Солнце светило в глаза, он опустил козырек над стеклом.

Выход представлялся только один: самому найти убийцу.

Пропустив белое такси, Владислав встроился в поток.

Отравитель как-то связан с химией.

Единственный из его знакомых с химией был связан только Федор, университет, в котором он преподавал, имел химическую направленность. Владислав удивился, когда узнал, что Илонин приятель устроился туда работать, высот в специальности достичь там было трудно, преподавал Федор математику. Пошел бы в его фирму, толку было бы больше.

Впрочем, на выбор Федора ему было наплевать и тогда, и сейчас.

Ближе к МКАДу начались пробки. Они злили, добавляли нервозности, как будто счет пошел уже на минуты и он может не успеть сделать самое главное.

* * *

Сегодня Федор освободился рано. Он правильно сделал, что поехал на машине. Вернуться на дачу удалось до пробок.

Ему очень хотелось перевезти Веру в Москву. Во-первых, тратить без малого четыре часа на дорогу мало кому понравится. А во‐вторых и главных, жить с ней в Москве означало что-то более крепкое и основательное, чем ночевки на даче. Крепкого и основательного ему хотелось, он только сейчас начал по-настоящему понимать, как плохо ему жилось без Веры.

Она что-то делала с камнями, сидя у окна.

– Я приехал, – подойдя к окну, проворчал Федор.

Надо прекратить постоянно ворчать. Не только ее вина в том, что они потеряли несколько лет, его тоже.

– Уже! – ахнула Вера.

– Мама дома?

– Спит.

– Раз здороваться не нужно, я тебя на крыльце подожду, – решил он.

Она выскочила через минуту, нырнула в его руки совсем как раньше, и он глупо и беспричинно заулыбался, не замечая этого.

День был чудесный, теплый, и он неожиданно этому порадовался. Обычно на погоду он не обращал внимания.

– Ксюша видела Влада не у станции, – вздохнула Вера, сев в машину. – Он шел по тропинке от спуска в овраг, когда она подъезжала к поселку. Она до конца не уверена, что это был Влад.

Федор промолчал, нахмурился.

Его тоже не отпускали мысли о Владе. Петр не звонил, но и без Петра было ясно, что каким-то образом фирма Влада в коррупционном деле замешана. Илоне тогда очень хотелось, чтобы Федор это подтвердил.

Впереди, у участка Ксении, стоял серый «Рено». Раньше такой машины Федор у подруги не видел.

Вера вылезла, открыла ворота. Он медленно в них заехал.

– Федор!

Он не сразу узнал подбежавшего к забору мужа Ксении. Он давно не видел Дениса.

– Где Ксюшка?

– Не знаю! – опешил Федор.

Денис зло потряс забор. Руки у него от пальцев до плеч были покрыты тату. Шея тоже.

Качнуть забор не удалось, тот был крепкий, родители поставили его пару лет назад.

– Дом заперт!

– Позвони ей, – посоветовала Вера.

Денис ударил по штакетине кулаком, рванув калитку, зашел на участок.

Торчавшие из-под шорт икры тоже были в татуировках.

– Она отключила телефон! Она спятила!

У Дениса по-бабьи дрожали губы.

Вера быстро открыла машину, достала с сиденья сумку, из нее телефон, потыкала в экран. Поднесла телефон к уху и через полминуты бросила опять в сумку.

– Отключен? – спросил Федор.

Вера молча кивнула.

– Она знала, что ты должен приехать? – спросил Федор.

– Знала! – Денис фыркнул. – Она мне сказала, что хочет развестись, и велела, чтобы я освободил ее квартиру! – Он медленно и зло повторил: – Чтобы я убирался из ее квартиры! Она завела себе мужика?

Это он спросил, глядя на Веру.

– Мы не следим за соседями! – отрезал Федор.

Вера, отодвинув Дениса, рванулась к дому Ксении. Взбежала на крыльцо, подергала дверь, огляделась. Федор за ней еле поспевал.

Велосипеда рядом с домом не было, но гамак по-прежнему висел. И тент над лавочкой не был убран.

– Что мне теперь делать? – жалобно заныл здоровенный Денис.

– Уйти из ее квартиры! – зло посоветовала Вера.

Денис не удивился и даже вроде бы не обиделся. Растерянно тер подбородок и переминался с ноги на ногу.

– Квартира принадлежит Ксении? – зачем-то решил уточнить Федор.

Вообще-то ему не было дела до чужих квартир и семейных разборок.

– Ей! Это ее бабки квартира. – Денис повернулся к нему, смотрел жалобно, как ребенок.

– Съезди к ее родителям.

– Ездил уже. Квартира заперта, ключей у меня нет. – Денис вздохнул. – Они на лето куда-то на юг уезжают. Дом там у них вроде. Что мне теперь делать-то?

– Освободить Ксюшину квартиру, если она не хочет с тобой жить! – такой решительной и сердитой Федор Веру, пожалуй, никогда не видел.

– Да с какой стати-то! Она с ума съехала? Звонила, звонила, трепалась как ни в чем не бывало, а потом вдруг написала, что жить со мной не хочет!

– Когда написала? – быстро спросил Федор.

– В субботу! Ни с того ни с сего! В среду еще нормально разговаривали! У нее помешательство? Хоть бы объяснила, в чем дело!

– Денис, ты не маленький, – поморщилась решительная Вера. – Если женщина не хочет с тобой жить, ее не заставишь.

– Господи, что мне теперь делать!

– Снять квартиру! Пока не снял, переезжай в отель! – Вера заглянула за угол дома, вернулась.

– Или к бабе какой-нибудь! – усмехнулся Федор и запоздало спросил: – Ты знаешь, что Илона умерла?

– Слышал! – зло отмахнулся Денис. Сейчас его не интересовали чужие проблемы.

Федор взял Веру за руку и, не оглядываясь, пошел домой.

Денис за ними не последовал. Когда через полчаса они отправились в магазин за продуктами, «Рено» на дороге уже не было.

Вообще-то, соседу следовало посочувствовать, но сочувствия Денис почему-то не вызывал.

– Федя, я беспокоюсь, – вечером пожаловалась Вера. – У Ксении телефон все еще отключен.

– Не хочет с супругом разговаривать, – отмахнулся Федор.

– Не хочет разговаривать, могла бы заблокировать номер. Зачем телефон отключать! Ей с работы звонят…

Ему не хотелось думать о Ксении.

Вечер был такой же чудесный, как прошедший день, и им с Верой было очень хорошо вдвоем.

* * *

Узнать что-то новое можно было либо в салоне, либо у той же унылой Марининой соседки. Проехав МКАД, Владислав выбрал салон.

Повезло, на ресепшене сидела та же женщина, что и несколько дней назад. Она его узнала.

– Пытаюсь разыскать Марининых родственников, – подойдя к стойке, объяснил Владислав. – Квартира ее заперта, соседи ничего не знают.

Из-за угла коридора выбежала девушка лет двадцати, с удовольствием оглядела себя в зеркало. За ней вышла работница салона в фирменном халатике. Владислав подождал, пока девушка расплатится.

Женщина в фирменном халатике попрощалась с клиенткой, исчезла.

– Брат ее в субботу приезжал, – женщина за стойкой вздохнула. – Забеспокоился, что телефон не отвечает. Он Маринку иногда подвозил, хороший парень, приветливый. Мы с ним иногда